Mainkan Ulasan: 'Dead Man's Cell Phone' oleh Sarah Ruhl

Dua tema penting muncul dalam film Sarah Ruhl "Ponsel Orang Mati " dan itu adalah permainan yang merangsang pikiran yang dapat menyebabkan pemirsa mempertanyakan ketergantungan mereka sendiri pada teknologi. Telepon telah menjadi bagian integral dari masyarakat modern dan kita hidup di zaman dengan perangkat yang tampaknya ajaib ini yang menjanjikan koneksi konstan namun membuat banyak dari kita merasa terdampar.

Di luar peran teknologi dalam kehidupan kita, permainan ini juga mengingatkan kita tentang kekayaan yang akan dihasilkan dari penjualan organ manusia yang seringkali ilegal. Meskipun merupakan tema sekunder, ini adalah tema yang tidak dapat diabaikan karena sangat memengaruhi karakter utama dalam produksi gaya Hitchcock ini.

Sarah Ruhl "Ponsel Orang Mati " pertama kali dilakukan pada Juni 2007 oleh Woolly Mammoth Theatre Company. Pada bulan Maret 2008, film ini ditayangkan perdana di New York melalui Playwrights Horizons dan Chicago melalui Steppenwolf Theatre Company.

Jean (belum menikah, tidak punya anak, mendekati usia 40, seorang karyawan di museum Holocaust) dengan polos duduk di sebuah kafe ketika ponsel pria berdering. Dan berdering. Dan terus berdering. Pria itu tidak menjawab karena, seperti judulnya, dia sudah mati.

Namun, Jean mengangkat telepon, dan ketika dia menemukan bahwa pemilik ponsel diam-diam mati di kafe. Dia tidak hanya memanggil 911, tetapi dia juga menyimpan teleponnya untuk membuatnya tetap hidup dengan cara yang aneh namun signifikan. Dia menerima pesan dari rekan bisnis orang mati itu, teman, anggota keluarga, bahkan majikannya.

Keadaan menjadi lebih rumit ketika Jean pergi ke pemakaman Gordon (orang mati), berpura-pura menjadi mantan rekan kerja. Ingin membawa penutupan dan rasa puas kepada orang lain, Jean menciptakan omongan (saya akan menyebutnya kebohongan) tentang saat-saat terakhir Gordon.

Semakin banyak kita belajar tentang Gordon, semakin kita sadari bahwa dia adalah orang yang mengerikan yang sangat mencintai dirinya sendiri daripada orang lain dalam hidupnya. Namun, penemuan kembali imajinatif karakternya dari Jean membawa kedamaian bagi keluarga Gordon.

Drama itu mengambil giliran yang paling aneh ketika Jean menemukan kebenaran tentang karier Gordon: ia adalah seorang broker untuk penjualan organ manusia secara ilegal. Pada titik ini, karakter yang khas mungkin akan mundur dan berkata, "Aku jauh di atas kepalaku." Tapi Jean, berkati eksentriknya jantung, jauh dari tipikal, dan ia terbang ke Afrika Selatan untuk menyumbangkan ginjalnya sebagai pengorbanan untuk Gordon dosa.

Biasanya, ketika saya sedang menulis tentang karakter dan tema permainan, saya meninggalkan harapan pribadi saya keluar dari persamaan. Namun, dalam kasus ini, saya harus mengatasi bias saya karena akan berdampak pada sisa analisis ini. Ini dia:

Ada beberapa permainan yang, sebelum saya membaca atau menontonnya, saya memastikan untuk tidak belajar apa pun tentang mereka. "Agustus: Wilayah Osage" adalah salah satu contohnya. Saya sengaja menghindari membaca ulasan apa pun karena saya ingin mengalaminya sendiri. Hal yang sama berlaku untuk "Ponsel Orang Mati"Yang saya tahu tentang itu adalah premis dasar. Ide yang luar biasa!

Itu sudah ada dalam daftar saya 2008, dan bulan ini saya akhirnya mengalaminya. Harus saya akui, saya kecewa. Kebodohan surealis tidak bekerja untuk saya seperti cara kerjanya Paula Vogel "Waltz Baltimore."

Sebagai anggota audiens, saya ingin menyaksikan karakter realistis dalam situasi aneh, atau setidaknya karakter aneh dalam situasi realistis. Sebagai gantinya, "Ponsel Orang Mati"Menawarkan premis Hitchcockian yang aneh dan kemudian mengisi alur cerita dengan karakter konyol yang sesekali mengatakan hal-hal cerdas tentang masyarakat modern. Tetapi semakin banyak hal-hal yang lebih konyol, semakin saya tidak ingin mendengarkannya.

Di surrealisme (atau lelucon aneh), pembaca seharusnya tidak mengharapkan karakter yang dapat dipercaya; umumnya, avant-garde adalah tentang suasana hati, visual, dan pesan simbolik. Aku semua untuk itu, jangan salah paham. Sayangnya, saya telah membangun harapan yang tidak adil ini yang tidak cocok dengan permainan yang diciptakan Sarah Ruhl. (Jadi sekarang aku harus diam dan menonton "Utara oleh Barat Laut " lagi.)

Mengesampingkan harapan yang salah, ada banyak hal untuk dibahas dalam permainan Ruhl. Tema-tema komedi ini mengeksplorasi fiksasi Amerika pasca-milenium dengan komunikasi nirkabel. Layanan pemakaman Gordon terganggu dua kali dengan menelepon ponsel. Ibu Gordon dengan pahit mengamati, "Kamu tidak akan pernah berjalan sendirian. Betul. Karena Anda akan selalu memiliki mesin di celana Anda yang mungkin berdering. "

Sebagian besar dari kita sangat ingin mengambil segera setelah BlackBerry kita bergetar atau nada dering yang funky muncul dari iPhone kita. Apakah kita mendambakan pesan tertentu? Mengapa kita begitu cenderung mengganggu kehidupan sehari-hari kita, bahkan mungkin menggagalkan percakapan aktual dalam "waktu nyata" untuk memuaskan rasa ingin tahu kita tentang pesan teks berikutnya?

Dalam salah satu momen paling cerdas dalam drama itu, Jean dan Dwight (saudara lelaki baik Gordon) saling jatuh hati. Namun, romansa mereka yang mekar berada dalam bahaya karena Jean tidak bisa berhenti menjawab telepon orang yang sudah mati itu.

Sekarang saya telah mengalami permainan tangan pertama, saya telah membaca banyak ulasan positif. Saya memperhatikan bahwa semua kritik memuji tema yang jelas tentang "kebutuhan untuk terhubung dalam dunia yang terobsesi dengan teknologi." Namun, tidak terlalu banyak ulasan telah memberi perhatian yang cukup pada unsur yang paling mengganggu dari jalan cerita: pasar terbuka (dan seringkali ilegal) perdagangan jasad manusia dan organ.

Dalam ucapan terima kasihnya, Ruhl berterima kasih kepada Annie Cheney karena telah menulis buku pemaparan investigasinya, "Broker Tubuh"Buku non-fiksi ini menawarkan pandangan yang mengganggu pada dunia bawah yang menguntungkan dan tercela secara moral.

Karakter Ruhl, Gordon, adalah bagian dari dunia bawah itu. Kita belajar bahwa dia menghasilkan banyak uang dengan menemukan orang yang mau menjual ginjal seharga $ 5.000, sementara dia mendapatkan bayaran lebih dari $ 100.000. Dia juga terlibat dengan penjualan organ dari tahanan Tiongkok yang baru dieksekusi. Dan untuk membuat karakter Gordon semakin menjijikkan, dia bahkan bukan donor organ!

Seolah-olah untuk menyeimbangkan keegoisan Gordon dengan altruismenya, Jean menampilkan dirinya sebagai pengorbanan, dengan menyatakan bahwa: "Di negara kita, kita hanya bisa memberikan organ kita pergi untuk cinta. "Dia bersedia mengambil risiko hidupnya dan melepaskan ginjal sehingga dia dapat membalikkan energi negatif Gordon dengan pandangan positif tentang kemanusiaan.

Ulasan Awalnya Diterbitkan: 21 Mei 2012