Sejarah Singkat Kamerun, Afrika

Penghuni paling awal di Kamerun adalah suku Bakas atau pigmi. Mereka masih mendiami hutan di provinsi selatan dan timur. Penutur Bantu yang berasal dari dataran tinggi Kamerun adalah di antara kelompok pertama yang pindah sebelum penjajah lainnya. Selama akhir 1770-an dan awal 1800-an, Fulani — orang-orang Islam pastoral di barat Sahel—Menguasai sebagian besar dari apa yang sekarang menjadi Kamerun utara, menaklukkan atau menggusur penduduknya yang sebagian besar non-Muslim.

Meskipun Portugis tiba di pantai Kamerun pada tahun 1500-an, malaria mencegah pemukiman Eropa yang signifikan dan penaklukan interior sampai akhir 1870-an, ketika persediaan besar penekan malaria, kina, menjadi tersedia. Kehadiran Eropa awal di Kamerun terutama ditujukan untuk perdagangan pesisir dan akuisisi budak. Bagian utara Kamerun adalah bagian penting dari jaringan perdagangan budak Muslim. Perdagangan budak sebagian besar ditekan pada pertengahan abad ke-19. Misi Kristen hadir di akhir abad ke-19 dan terus memainkan peran dalam kehidupan Kamerun.

Mulai tahun 1884, semua Kamerun saat ini dan beberapa tetangganya menjadi koloni Kamerun di Kamerun, dengan ibu kota pertama di Buea dan kemudian di Yaounde. Setelah Perang dunia I, koloni ini dipartisi antara Inggris dan Prancis di bawah mandat Liga Bangsa-Bangsa 28 Juni 1919. Prancis memperoleh bagian geografis yang lebih besar, memindahkan daerah-daerah terpencil ke koloni-koloni Prancis yang berdekatan, dan memerintah sisanya dari Yaounde. Wilayah Inggris — jalur yang berbatasan dengan Nigeria dari laut ke Danau Chad, dengan jumlah penduduk yang sama — diperintah dari Lagos.

Pada tahun 1955, Union of Peoples of Cameroon (UPC) yang dilarang, yang sebagian besar berbasis di antara kelompok etnis Bamileke dan Bassa, memulai perjuangan bersenjata untuk kemerdekaan di Kamerun Prancis. Pemberontakan ini berlanjut, dengan intensitas yang semakin berkurang, bahkan setelah kemerdekaan. Perkiraan kematian dari konflik ini bervariasi dari puluhan ribu hingga ratusan ribu.

Kamerun Perancis mencapai kemerdekaan pada tahun 1960 sebagai Republik Kamerun. Tahun berikutnya, dua pertiga Muslim Kamerun utara yang mayoritas Muslim memilih untuk bergabung dengan Nigeria; sepertiga yang sebagian besar Kristen selatan memilih untuk bergabung dengan Republik Kamerun untuk membentuk Republik Federal Kamerun. Daerah-daerah yang dulunya Perancis dan Inggris masing-masing mempertahankan otonomi yang substansial.

Ahmadou Ahidjo, seorang Fulani berpendidikan Prancis, terpilih sebagai Presiden federasi pada tahun 1961. Ahidjo, dengan mengandalkan aparat keamanan internal yang luas, melarang semua partai politik tetapi partai miliknya sendiri pada tahun 1966. Dia berhasil menekan pemberontakan UPC, menangkap pemimpin pemberontak penting terakhir pada tahun 1970. Pada tahun 1972, sebuah konstitusi baru menggantikan federasi dengan a negara kesatuan.

Ahidjo mengundurkan diri sebagai Presiden pada tahun 1982 dan secara konstitusional digantikan oleh Perdana Menteri, Paul Biya, seorang pejabat karir dari kelompok etnis Bulu-Beti. Ahidjo kemudian menyesali pilihan penggantinya, tetapi para pendukungnya gagal menggulingkan Biya dalam kudeta tahun 1984. Biya memenangkan pemilihan dengan calon tunggal pada tahun 1984 dan 1988 dan cacat dalam pemilihan multi partai pada tahun 1992 dan 1997. Partai Gerakan Demokrat Rakyat Kamerun (CPDM)-nya memegang mayoritas besar di legislatif setelah pemilihan 2002 - 149 wakil dari total 180.

Artikel ini diadaptasi dari Catatan Latar Belakang Departemen Luar Negeri A.S. (materi domain publik).