Danie Theron sebagai Pahlawan Perang Anglo-Boer

Pada tanggal 25 April 1899 Danie Theron, seorang pengacara Krugersdorp, dinyatakan bersalah karena menyerang Mr W. F. Monneypenny, editor Bintang koran, dan didenda £ 20. Monneypenny, yang baru saja di Afrika Selatan selama dua bulan, telah menulis editorial yang sangat menghina terhadap "Belanda yang bodoh". Theron memohon provokasi ekstrem dan denda dibayarkan oleh para pendukungnya di ruang sidang.

Maka mulailah kisah salah satu pahlawan paling terkenal dalam Perang Anglo-Boer.

Danie Theron, yang telah bertugas dalam Perang Mmalebôg (Malaboch) tahun 1895, adalah seorang patriot sejati - percaya pada hak Boer yang adil dan ilahi untuk melawan campur tangan Inggris: "Kekuatan kami terletak pada keadilan dari tujuan kami dan dalam kepercayaan kami akan bantuan dari atas."¹

Sebelum pecahnya perang, Theron dan seorang teman, J. P. "Koos" Jooste (seorang juara bersepeda), bertanya kepada pemerintah Transvaal apakah mereka bisa menaikkan a korps bersepeda. (Sepeda pertama kali digunakan oleh tentara AS di

Masing-masing dari 108 rekrut ke "Wielrijeders Rapportgangers Corps"(Cycle Dispatch Rider Corps) dipasok dengan sepeda, celana pendek, revolver dan, pada kesempatan khusus, karabin ringan. Kemudian mereka menerima teropong, tenda, terpal, dan pemotong kawat. Korps Theron membedakan diri mereka di Natal dan di front barat, dan bahkan sebelum perang sudah mulai memberikan informasi tentang pergerakan pasukan Inggris di luar Transvaal di barat berbatasan.¹

Menjelang Natal 1899, korps pengangkut kapten Danie Theron mengalami pengiriman barang yang buruk di pos-pos mereka di Tugela. Pada tanggal 24 Desember Theron mengeluh kepada Komisi Persediaan bahwa mereka sangat diabaikan. Dia menjelaskan bahwa korpsnya, yang selalu berada di barisan depan, jauh dari jalur kereta api di mana persediaan dibongkar dan gerbongnya secara teratur kembali dengan pesan bahwa tidak ada sayuran karena semuanya telah diangkut ke laagers sekitar Ladysmith. Keluhannya adalah bahwa pasukannya melakukan tugas berkuda dan pengintaian, dan bahwa mereka juga dipanggil untuk melawan musuh. Dia ingin memberi mereka makanan yang lebih baik daripada roti kering, daging, dan nasi. Hasil dari permohonan ini membuat Theron mendapat julukan "Kaptein Dik-eet"(Kapten Gorge-yourself) karena dia melayani dengan sangat baik untuk perut korpsnya!¹

Sebagai Perang Anglo-Boer berkembang, Kapten Danie Theron dan pengintai-pengikutnya dipindahkan ke front barat dan malapetaka konfrontasi antara pasukan Inggris di bawah Field Marshal Roberts dan pasukan Boer di bawah Jenderal Piet Cronje. Setelah perjuangan panjang dan sulit di atas Sungai Modder oleh pasukan Inggris, pengepungan Kimberly akhirnya terjadi Rusak dan Cronje jatuh kembali dengan kereta yang luas dari kereta dan banyak wanita dan anak - keluarga dari Komando. Jenderal Cronje hampir menyelinap melalui barisan tentara Inggris, tetapi akhirnya dipaksa untuk membentuk pemelihara oleh Modder dekat Paardeberg, di mana mereka menggali siap untuk pengepungan. Roberts, untuk sementara tidak terkena flu, memberikan komando kepada Kitchener, yang dihadapkan dengan pengepungan berlarut-larut atau serangan infanteri habis-habisan, memilih yang terakhir. Kitchener juga harus berurusan dengan serangan barisan belakang oleh bala bantuan Boer dan pendekatan pasukan Boer lebih lanjut di bawah Jenderal C. R. de Wet.

Pada tanggal 25 Februari 1900, selama Pertempuran Paardeberg, Kapten. Danie Theron dengan berani melintasi garis Inggris dan memasuki Cronje's laager dalam upaya untuk mengoordinasi breakout. Theron, awalnya bepergian dengan sepeda2, harus merangkak jauh-jauh, dan dilaporkan melakukan percakapan dengan penjaga Inggris sebelum menyeberangi sungai. Cronje bersedia mempertimbangkan pelarian tetapi merasa perlu untuk meletakkan rencana itu di hadapan dewan perang. Keesokan harinya, Theron menyelinap kembali ke De Wet di Poplar Grove dan memberitahunya bahwa dewan telah menolak pelarian. Sebagian besar kuda dan binatang buruan telah terbunuh dan burger khawatir tentang keselamatan para wanita dan anak-anak di padang itu. Selain itu, petugas mengancam akan tetap berada di parit mereka dan menyerah jika Cronje memberi perintah pelarian. Pada tanggal 27, meskipun ada permintaan yang penuh semangat kepada para petugasnya oleh Cronje untuk menunggu satu hari lagi, Cronje terpaksa menyerah. Penghinaan penyerahan menjadi lebih buruk karena ini adalah Hari Majuba. Ini adalah salah satu titik balik utama perang bagi Inggris.

Pada tanggal 2 Maret, dewan perang di Poplar Grove memberi Theron izin untuk membentuk Scout Corps, yang terdiri dari sekitar 100 orang, untuk disebut "Theron se Verkenningskorps"(Korps Pramuka Theron) dan selanjutnya dikenal dengan inisial TVK. Anehnya, Theron sekarang menganjurkan penggunaan kuda daripada sepeda, dan setiap anggota korps barunya diberi dua kuda. Koos Jooste diberi komando Korps Bersepeda.

Theron mencapai ketenaran tertentu dalam beberapa bulan tersisa. TVK bertanggung jawab atas penghancuran jembatan kereta api dan menangkap beberapa perwira Inggris. Sebagai hasil usahanya sebuah artikel surat kabar, 7 April 1900, melaporkan bahwa Lord Roberts diberi label dia "kepala duri di sisi Inggris" dan telah meletakkan karunia di atas kepalanya sebesar £ 1.000, mati atau hidup. Pada bulan Juli, Theron dianggap sebagai target yang penting sehingga Theron dan para pengintainya diserang oleh Jenderal Broadwood dan 4.000 tentara. Pertempuran berjalan terjadi di mana TVK kehilangan delapan pengintai tewas dan Inggris kehilangan lima tewas dan lima belas terluka. Katalog tindakan Theron sangat luas mengingat betapa sedikitnya waktu yang tersisa. Kereta-kereta ditangkap, rel kereta dinamit, tahanan dibebaskan dari penjara Inggris, ia mendapatkan rasa hormat dari orang-orangnya dan para atasannya.

Pada 4 September 1900 di Gatsrand, dekat Fochville, Komandan Danie Theron merencanakan serangan dengan komando Jenderal Liebenberg di kolom Jenderal Hart. Sementara mencari tahu mengapa Leibenberg tidak berada pada posisi yang disepakati, Theron bertemu dengan tujuh anggota Marshall's Horse. Selama perang yang terjadi, Theron menewaskan tiga dan melukai empat lainnya. Pengawal kolom disiagakan oleh tembakan dan segera menyerbu ke atas bukit, tetapi Theron berhasil menghindari penangkapan. Akhirnya artileri kolom, enam senapan lapangan dan 4,7 inci navel gun, terlepas dan bukit dibombardir. Pahlawan Republik yang legendaris itu terbunuh dalam neraka lyddite dan pecahan peluru3. Sebelas hari kemudian, tubuh Komandan Danie Theron digali oleh pasukannya dan kemudian dimakamkan kembali di samping tunangannya, Hannie Neethling, di pertanian ayahnya di Eikenhof, Sungai Klip.

Kematian Komandan Danie Theron membuatnya terkenal abadi Sejarah afrikaner. Saat mengetahui kematian Theron, De Wet berkata: "Pria yang dicintai atau seberani mungkin ada, tetapi di mana saya akan menemukan seorang pria yang menggabungkan begitu banyak kebajikan dan kualitas baik dalam satu orang? Tidak hanya memiliki hati singa tetapi ia juga memiliki kebijaksanaan sempurna dan energi terbesar... Danie Theron menjawab tuntutan tertinggi yang bisa dibuat pada seorang pejuang"1. Afrika Selatan mengingat pahlawannya dengan memberi nama Sekolah Intelijen Militer mereka.

_{1. Fransjohan Pretorius, Life on Commando selama perang Anglo-Boer 1899 - 1902, Manusia dan Rousseau, Cape Town, 479 halaman, ISBN 0 7981 3808 4.}

_{2. D. R. Maree, Sepeda dalam perang Anglo Boer 1899-1902. Jurnal Sejarah Militer, Vol. 4 No. 1 dari Masyarakat Sejarah Militer Afrika Selatan.}

_{3. Pieter G. Cloete, Perang Anglo-Boer: kronologi, J.P van de Walt, Pretoria, 351 halaman, ISBN 0 7993 2632 1.}