Pembukaan Undang-Undang Dasar AS

Mukadimah Konstitusi AS merangkum Pendiri' niat untuk membuat pemerintah federal berdedikasi untuk memastikan bahwa “Kita Rakyat” selalu hidup di negara yang aman, damai, sehat, terjaga dengan baik — dan yang terutama — bebas. Pembukaan menyatakan:

“Kami Rakyat Amerika Serikat, dalam rangka membentuk Persatuan yang lebih sempurna, menegakkan Keadilan, memastikan Ketenangan dalam negeri, menyediakan pertahanan bersama, mempromosikan Kesejahteraan umum, dan mengamankan Berkat Kebebasan bagi diri kita dan keturunan kita, menahbiskan dan menetapkan Konstitusi ini untuk Amerika Serikat. Amerika."

Seperti yang dimaksudkan oleh Pendiri, Pembukaan tidak memiliki kekuatan dalam hukum. Ini tidak memberikan kekuasaan kepada pemerintah federal atau negara bagian, juga tidak membatasi ruang lingkup tindakan pemerintah di masa depan. Akibatnya, Pembukaan tidak pernah dikutip oleh siapa pun pengadilan federal, termasuk Mahkamah Agung A.S., dalam memutuskan kasus yang berkaitan dengan masalah konstitusi.

Juga dikenal sebagai "Menetapkan Klausul," Pembukaan tidak menjadi bagian dari Konstitusi sampai beberapa hari terakhir dari Konvensi Konstitusi setelah Gouverneur Morris, yang juga menandatangani Artikel Konfederasi, ditekan untuk dimasukkan. Sebelum dirancang, Pembukaan belum diusulkan atau dibahas di lantai konvensi.

Versi mukadimah yang pertama tidak merujuk pada, "Kita Rakyat Amerika Serikat ..." Sebaliknya, itu merujuk pada orang-orang dari masing-masing negara bagian. Kata "orang" tidak muncul, dan frasa "Amerika Serikat" diikuti oleh daftar negara bagian saat mereka muncul di peta dari utara ke selatan. Namun, para Framers berubah ke versi final ketika mereka menyadari bahwa Konstitusi akan masuk berlaku segera setelah sembilan negara memberikan persetujuan mereka, apakah ada negara yang tersisa telah meratifikasinya atau tidak.

Pembukaan menjelaskan mengapa kita memiliki dan membutuhkan Konstitusi. Ini juga memberi kita ringkasan terbaik yang pernah kita miliki tentang apa yang dipertimbangkan oleh para Pendiri karena mereka telah menghilangkan dasar-dasar dari tiga cabang pemerintahan.

Dalam bukunya yang sangat diakui, Komentar Konstitusi Amerika Serikat, Justice Joseph Story menulis tentang Mukadimah, “kantor sejatinya adalah untuk menguraikan sifat dan tingkat dan penerapan kekuasaan yang sebenarnya diberikan oleh Konstitusi."

Selain itu, otoritas Konstitusi juga mencatat Alexander Hamilton sendiri, dalam Federalist No. 84, menyatakan bahwa Pembukaan memberi kita "pengakuan yang lebih baik atas hak-hak rakyat daripada volume dari aforisme yang membuat tokoh utama dalam beberapa RUU Negara kami, dan yang akan terdengar jauh lebih baik dalam risalah etika daripada dalam konstitusi pemerintah."

James Madison, salah satu arsitek utama Konstitusi, mungkin telah menyatakan yang terbaik ketika ia menulis dalam The Federalist No. 49:

Orang-orang adalah satu-satunya sumber kekuatan yang sah, dan dari merekalah piagam konstitusional, yang menjadi dasar beberapa cabang pemerintahan memegang kekuasaan mereka, diturunkan... .

Setiap frasa dalam Pembukaan membantu menjelaskan tujuan Konstitusi seperti yang dibayangkan oleh Para Pembingkai.

Frase kunci terkenal ini berarti bahwa Konstitusi menggabungkan visi semua orang Amerika dan bahwa hak dan kebebasan yang diberikan oleh dokumen tersebut adalah milik semua warga negara Amerika Serikat Amerika.

Ungkapan itu mengakui bahwa pemerintahan lama yang didasarkan pada Anggaran Konfederasi itu sangat tidak fleksibel dan terbatas dalam ruang lingkup, sehingga sulit bagi pemerintah untuk menanggapi perubahan kebutuhan masyarakat waktu.

Kurangnya sistem peradilan yang memastikan perlakuan yang adil dan setara terhadap rakyat telah menjadi alasan utama Deklarasi Kemerdekaan dan revolusi Amerika melawan Inggris. The Framers ingin memastikan sistem peradilan yang adil dan setara untuk semua orang Amerika.

Konvensi Konstitusi diadakan sesaat setelah itu Shays ’Pemberontakan, pemberontakan berdarah petani di Massachusetts terhadap negara yang disebabkan oleh krisis utang moneter pada akhir Perang Revolusi. Dalam frasa ini, para Framers menanggapi kekhawatiran bahwa pemerintah baru tidak akan dapat menjaga perdamaian di dalam perbatasan negara.

The Framers sangat sadar bahwa negara baru tetap sangat rentan terhadap serangan oleh negara-negara asing dan bahwa tidak ada negara bagian yang memiliki kekuatan untuk mengusir serangan tersebut. Dengan demikian, kebutuhan akan upaya terpadu dan terkoordinasi untuk mempertahankan negara akan selalu menjadi fungsi vital AS. pemerintah federal.

The Framers juga mengakui bahwa kesejahteraan umum warga Amerika akan menjadi tanggung jawab utama pemerintah federal.

Ungkapan tersebut menegaskan visi Framer bahwa tujuan utama Konstitusi adalah untuk melindungi hak-hak yang didapat dari darah bangsa untuk kebebasan, keadilan, dan kebebasan dari pemerintahan yang kejam.

Sederhananya, Konstitusi dan pemerintah yang diwujudkannya diciptakan oleh rakyat, dan bahwa rakyatlah yang memberi Amerika kekuatannya.

Sementara Pembukaan tidak memiliki kedudukan hukum, pengadilan telah menggunakannya untuk mencoba menafsirkan makna dan maksud dari berbagai bagian Konstitusi karena mereka berlaku untuk situasi hukum modern. Dengan cara ini, pengadilan telah menemukan Pembukaan berguna dalam menentukan "semangat" Konstitusi.

Pembukaan berisi apa yang mungkin menjadi tiga kata paling penting dalam sejarah bangsa kita: "Kita Rakyat." Tiga kata itu, bersama dengan keseimbangan singkat Pembukaan, membangun dasar dari sistem kami “federalisme, "Di mana negara bagian dan pemerintah pusat diberikan kekuasaan bersama dan eksklusif, tetapi hanya dengan persetujuan" Kami rakyat. "

Bandingkan Pembukaan Konstitusi dengan mitranya di pendahulu Konstitusi, Anggaran Konfederasi. Dalam perjanjian itu, negara-negara bagian saja membentuk "liga persahabatan yang kokoh, untuk pertahanan bersama mereka, keamanan kebebasan mereka, dan kesejahteraan bersama dan umum mereka" dan setuju untuk melindungi satu sama lain "terhadap semua kekuatan yang ditawarkan, atau serangan terhadap mereka, atau salah satu dari mereka, karena agama, kedaulatan, perdagangan, atau kepura-puraan lainnya Masa bodo."

Jelas, Pembukaan menetapkan Konstitusi terpisah dari Anggaran Konfederasi sebagai perjanjian di antara orang-orang, daripada negara, dan menempatkan penekanan pada hak dan kebebasan di atas perlindungan militer individu menyatakan.