Sindrom Irlen awalnya disebut Scotopic Sensitivity Syndrome. Pertama kali diidentifikasi oleh seorang Psikolog Pendidikan bernama Helen Irlen pada 1980-an. Dia menulis sebuah buku berjudul "Membaca oleh Warna" (Avery Press, 1991), untuk mendukung individu dengan Sindrom Irlen. Penyebab pasti Irlen masih belum diketahui. Namun, diyakini berasal dari retina mata atau di korteks visual otak. Orang dengan Sindrom Irlen tampaknya melihat kata-kata yang buram, memiliki pola, atau tampak bergerak di halaman. Ketika individu terus membaca, masalahnya tampaknya memburuk. Overlay berwarna dan filter digunakan untuk membantu individu dengan Sindrom Irlen karena terkadang tampaknya mengurangi distorsi persepsi dan tekanan visual yang dialami oleh beberapa anak selama bacaan. Namun, penelitian di bidang ini sangat terbatas.
Kebanyakan orang tidak menyadari bahwa mereka menderita Sindrom Irlen. Sindrom Irlen sering bingung dengan masalah optik; Namun, itu adalah masalah dengan pemrosesan, ketidakmampuan atau kelemahan dalam memproses informasi visual. Ini sering berjalan dalam keluarga dan biasanya salah didiagnosis sebagai ketidakmampuan belajar atau disleksia.
Penting untuk dicatat bahwa sindrom Irlen dan perawatan visual tidak terbukti dan tidak diakui oleh Organisasi Pediatrik akademik utama di AS.(AAP, AOA, dan AAO.). Untuk mempelajari lebih lanjut tentang Irlen, Anda dapat mengambil swa-uji.