Mengapa Kongres Tidak Akan Pernah Mengesahkan Amandemen Anggaran Seimbang

Amandemen anggaran berimbang adalah proposal yang diperkenalkan di Kongres hampir setiap dua tahun, tanpa hasil akan membatasi pengeluaran pemerintah federal tidak lebih dari menghasilkan pendapatan dari pajak dalam bentuk fiskal apa pun tahun. Sementara hampir setiap negara bagian dilarang menjalankan defisit, anggota parlemen federal tidak pernah mendapatkan amandemen anggaran berimbang terhadap Konstitusi A.S. yang ditandatangani oleh presiden, dan pemerintah terus mengalami defisit dalam ratusan miliar dan triliunan dolar setiap tahun.

Salah satu tonggak dalam debat modern tentang amandemen anggaran berimbang datang pada 1995, ketika Dewan Perwakilan Rakyat yang dipimpin oleh Ketua Newt Gingrich mengeluarkan undang-undang yang akan melarang pemerintah federal menjalankan defisit sebagai bagian dari "Kontrak Dengan Amerika" dari Partai Republik. "Saya pikir, ini benar-benar momen bersejarah bagi negara. Kami menepati janji kami. Kami bekerja keras. Kami menghasilkan perubahan nyata, "kata Gingrich pada saat itu.

Tetapi kemenangan itu berumur pendek, dan amandemen anggaran berimbang yang diperjuangkan oleh Gingrich dan konservatif fiskal yang telah disapu kekuasaan dikalahkan di Senat dengan dua suara. Pertempuran yang sama telah terjadi selama beberapa dekade dan konsepnya sering dimunculkan selama kongres dan presiden kampanye karena gagasan menjaga anggaran seimbang populer di kalangan pemilih, terutama yang konservatif Partai Republik.

Sebagian besar tahun, pemerintah federal menghabiskan lebih banyak uang daripada yang dibutuhkan melalui pajak. Itu sebabnya ada defisit anggaran. Pemerintah meminjam uang tambahan yang dibutuhkan. Itu sebabnya utang nasional mendekati $ 20 triliun.

Amandemen anggaran berimbang akan melarang pemerintah federal membelanjakan lebih banyak dari yang dibutuhkan masing-masing tahun kecuali Kongres secara khusus mengesahkan pengeluaran tambahan melalui tiga per lima atau dua pertiga Pilih. Itu akan mengharuskan presiden untuk mengajukan anggaran berimbang setiap tahun. Dan itu akan memungkinkan Kongres untuk mengesampingkan persyaratan anggaran yang seimbang ketika ada deklarasi perang.

Mengubah Konstitusi lebih rumit dari sekedar meloloskan undang-undang. Melewati amandemen Konstitusi membutuhkan suara dua pertiga di setiap Dewan. Itu tidak diserahkan kepada Presiden untuk ditandatangani. Sebaliknya, tiga perempat dari legislatif negara harus menyetujui untuk ditambahkan ke Konstitusi. Satu-satunya cara untuk mengubah Konstitusi adalah dengan mengadakan a Konvensi Konstitusi atas permintaan dua pertiga dari negara bagian. Metode konvensi tidak pernah digunakan untuk mengubah Konstitusi.

Pendukung amandemen anggaran berimbang mengatakan pemerintah federal menghabiskan terlalu banyak setiap tahun. Mereka mengatakan bahwa Kongres tidak dapat mengendalikan pengeluaran tanpa semacam pembatasan dan bahwa, jika pengeluaran tidak dikendalikan, ekonomi kita akan menderita dan standar hidup kita akan turun. Pemerintah federal akan terus meminjam sampai investor tidak lagi membeli obligasi. Pemerintah federal akan default dan ekonomi kita akan runtuh.

Jika Kongres diminta untuk menyeimbangkan anggaran, itu akan mencari tahu program apa yang boros dan akan menghabiskan uang dengan lebih bijak, kata para advokat.

"Ini matematika sederhana: Pemerintah federal seharusnya tidak menghabiskan lebih banyak uang pembayar pajak yang dibawanya," kata Senator Republik A.S. Grassley of Iowa, pendukung lama amandemen anggaran berimbang. "Hampir setiap negara bagian telah mengadopsi suatu bentuk persyaratan anggaran yang seimbang, dan sudah waktunya pemerintah federal mengikutinya."

Senator A.S. Republik Mike Lee dari Utah, seorang sponsor dengan Grassley tentang perubahan anggaran berimbang, menambahkan: "Orang Amerika yang bekerja keras telah dipaksa untuk menanggung beban ketidakmampuan Kongres dan keengganan untuk mengontrol federal pengeluaran berlebihan. Karena utang federal kita terus naik pada tingkat yang mengkhawatirkan, yang paling tidak bisa kita lakukan adalah meminta pemerintah federal untuk tidak menghabiskan lebih banyak uang daripada yang dimilikinya. ”

Mereka yang menentang amandemen konstitusi mengatakan bahwa itu terlalu sederhana. Bahkan dengan amandemen, menyeimbangkan anggaran harus dilakukan setiap tahun dengan undang-undang. Ini akan membutuhkan Kongres untuk mengoordinasikan sejumlah besar legislasi - dua belas tagihan alokasi, undang-undang perpajakan, dan alokasi tambahan apa pun untuk menyebutkan beberapa saja. Untuk menyeimbangkan anggaran sekarang, Kongres harus menghilangkan banyak program.

Selain itu, ketika ada penurunan ekonomi, jumlah pajak yang diambil oleh pemerintah federal biasanya turun. Pengeluaran sering harus ditingkatkan selama masa-masa itu atau ekonomi dapat menjadi lebih buruk. Di bawah amandemen anggaran berimbang, Kongres tidak akan mampu meningkatkan pengeluaran yang dibutuhkan. Ini bukan masalah bagi negara karena mereka tidak mengendalikan kebijakan fiskal, tetapi Kongres membutuhkan kemampuan untuk merangsang ekonomi.

"Dengan membutuhkan anggaran berimbang setiap tahun, tidak peduli keadaan ekonomi, amandemen seperti itu akan menimbulkan masalah serius risiko tip ekonomi lemah ke dalam resesi dan membuat resesi lebih lama dan lebih dalam, menyebabkan kehilangan pekerjaan yang sangat besar. Itu karena amandemen akan memaksa pembuat kebijakan untuk memotong pengeluaran, menaikkan pajak, atau keduanya hanya ketika ekonomi lemah atau sudah dalam resesi - kebalikan dari kebijakan ekonomi yang bagus, "tulis Richard Kogan dari Pusat Anggaran dan Kebijakan Prioritas.

Mengubah Konstitusi adalah tugas yang langka dan menakutkan. Dibutuhkan banyak waktu untuk mengadopsi amandemen. DPR dapat mengeluarkan amandemen konstitusi, tetapi prospeknya jauh lebih tidak pasti di Senat. Jika lewat di sana, masih perlu diratifikasi oleh tiga perempat negara bagian. Karena oposisi yang sah terhadap amandemen anggaran berimbang di antara beberapa ekonom dan pembuat kebijakan, Kongres tidak mungkin melakukan proses yang rumit bahkan mempertimbangkan amandemen yang tidak signifikan krisis hutang.