José Miguel Carrera Verdugo (1785-1821) adalah seorang jenderal dan diktator Chili yang berjuang untuk pihak patriot dalam Perang Chili untuk Kemerdekaan dari Spanyol (1810-1826). Bersama dengan dua saudara lelakinya, Luís dan Juan José, José Miguel bertempur melawan Spanyol naik turun selama bertahun-tahun dan menjabat sebagai kepala pemerintahan ketika istirahat dalam kekacauan dan pertempuran diizinkan. Dia adalah pemimpin yang karismatik tetapi administrator yang picik dan pemimpin militer yang memiliki keterampilan rata-rata. Dia sering berselisih dengan pembebas Chile, Bernardo O'Higgins. Dia dieksekusi pada 1821 karena berkonspirasi melawan O'Higgins dan pembebas Argentina José de San Martín.
Masa muda
José Miguel Carrera dilahirkan pada 15 Oktober 1785 di salah satu keluarga terkaya dan paling berpengaruh di seluruh Chili: mereka dapat melacak garis keturunan mereka sampai ke penaklukan. Dia dan saudara-saudaranya Juan José dan Luís (dan saudari Javiera) memiliki pendidikan terbaik yang tersedia di Chili. Setelah sekolahnya, ia dikirim ke Spanyol, di mana ia segera terhanyut dalam kekacauan invasi Napoleon tahun 1808. Bertempur melawan pasukan Napoleon, ia dipromosikan menjadi Sersan Mayor. Ketika dia mendengar itu Chile
telah memproklamasikan kemerdekaan sementara dia kembali ke tanah kelahirannya.José Miguel Mengambil Kontrol
Pada tahun 1811, José Miguel kembali ke Chili untuk mendapati bahwa diperintah oleh junta warga negara terkemuka (termasuk ayahnya Ignacio) yang secara nominal loyal kepada Raja Ferdinand VII dari Spanyol yang masih dipenjara. Junta mengambil langkah kecil menuju kemerdekaan sejati, tetapi tidak cukup cepat untuk José Miguel yang pemarah. Dengan dukungan keluarga Larrain yang kuat, José Miguel dan saudara-saudaranya mengadakan kudeta pada 15 November 1811. Ketika Larrains mencoba mengesampingkan saudara-saudara Carrera sesudahnya, José Manuel memulai kudeta kedua pada bulan Desember, menjadikan dirinya sebagai diktator.
Sebuah Bangsa Terbagi
Meskipun orang-orang Santiago dengan enggan menerima kediktatoran Carrera, orang-orang di kota selatan Concepcion tidak melakukannya, lebih memilih pemerintahan Juan Martínez de Rozas yang lebih ramah. Tidak ada kota yang mengakui otoritas yang lain dan perang saudara tampaknya pasti akan pecah. Carrera, dengan bantuan tanpa sadar dari Bernardo O'Higgins, mampu bertahan sampai pasukannya terlalu kuat untuk melawan: pada bulan Maret 1812, Carrera menyerang dan merebut kota Valdivia, yang telah mendukung Rozas. Setelah unjuk kekuatan ini, para pemimpin militer Concepcion menggulingkan junta yang berkuasa dan menjanjikan dukungan kepada Carrera.
Serangan Balik Spanyol
Sementara pasukan pemberontak dan para pemimpin telah dibagi di antara mereka sendiri, Spanyol sedang mempersiapkan serangan balasan. Raja Muda Peru mengirim Brigadir Marinir Antonio Pareja ke Chili dengan hanya 50 orang dan 50.000 peso dan menyuruhnya untuk menyingkirkan para pemberontak: pada bulan Maret, pasukan Pareja telah membengkak ke sekitar 2.000 orang dan ia mampu menangkap Concepcion. Para pemimpin pemberontak yang sebelumnya berselisih dengan Carrera, seperti O'Higgins, bersatu untuk melawan ancaman bersama.
Pengepungan Caban
Carrera secara cerdik memotong Pareja dari jalur pasokannya dan menjebaknya di kota Chillan pada bulan Juli 1813. Kota ini dibentengi dengan baik, dan komandan Spanyol Juan Francisco Sánchez (yang menggantikan Pareja setelah kematiannya pada Mei 1813) memiliki sekitar 4.000 tentara di sana. Carrera melakukan pengepungan yang keliru selama musim dingin yang keras di Chili: desersi dan kematian terjadi di antara pasukannya. O'Higgins membedakan dirinya selama pengepungan, mendorong upaya kaum royalis untuk menerobos garis patriot. Ketika para patriot berhasil menangkap bagian kota, para prajurit menjarah dan memperkosa, mendorong lebih banyak orang Chili untuk mendukung kaum royalis. Carrera harus menghentikan pengepungan, pasukannya compang-camping dan hancur.
Kejutan "El Roble"
Pada 17 Oktober 1813, Carrera membuat rencana untuk serangan kedua di kota Caban ketika serangan diam-diam oleh pasukan Spanyol menangkapnya tanpa disadari. Ketika pemberontak tertidur, kaum royalis merayap masuk, menusuk para penjaga. Seorang penjaga yang sekarat, Miguel Bravo, menembakkan senapannya, memperingatkan para patriot akan ancaman itu. Ketika kedua belah pihak bergabung dalam pertempuran, Carrera, berpikir semua hilang, mendorong kudanya ke sungai untuk menyelamatkan dirinya. O'Higgins, sementara itu, mengumpulkan orang-orang dan mengusir Spanyol meskipun ada luka tembak di kakinya. Tidak hanya bencana yang bisa dihindari, tetapi O'Higgins telah mengubah kemungkinan kemenangan menjadi kemenangan yang sangat dibutuhkan.
Digantikan oleh O'Higgins
Sementara Carrera telah mempermalukan dirinya dengan pengepungan Caban dan pengecut di El Roble, O'Higgins telah bersinar di kedua pertempuran. Junta yang berkuasa di Santiago menggantikan Carrera dengan O'Higgins sebagai panglima militer. O'Higgins yang sederhana mencetak poin lebih lanjut dengan mendukung Carrera, tetapi junta bersikeras. Carrera diangkat sebagai duta besar untuk Argentina. Dia mungkin atau mungkin tidak bermaksud pergi ke sana: dia dan saudaranya Luís ditangkap oleh patroli Spanyol pada 4 Maret 1814. Ketika gencatan senjata sementara ditandatangani akhir bulan itu, saudara-saudara Carrera dibebaskan: kaum royalis dengan cerdik memberi tahu mereka bahwa O'Higgins bermaksud menangkap dan mengeksekusi mereka. Carrera tidak mempercayai O'Higgins dan menolak untuk bergabung dengannya dalam pembelaannya di Santiago dari memajukan pasukan kerajaan.
Perang sipil
Pada tanggal 23 Juni 1814, Carrera memimpin kudeta yang mengembalikannya ke komando Chili. Beberapa anggota pemerintah melarikan diri ke kota Talca, di mana mereka memohon O'Higgins untuk mengembalikan pemerintahan konstitusional. O'Higgins menurut, dan bertemu Luís Carrera di lapangan pada Pertempuran Tres Acequias pada 24 Agustus 1814. O'Higgins dikalahkan dan diusir. Tampaknya lebih banyak perang akan terjadi, tetapi pemberontak sekali lagi harus menghadapi musuh bersama: ribuan pasukan royalis baru dikirim dari Peru di bawah komando Brigadir Jenderal Mariano Osorio. Karena kekalahannya dalam pertempuran Tres Acequias, O'Higgins menyetujui posisi di bawah José Miguel Carrera ketika pasukan mereka dipersatukan.
Diasingkan
Setelah O'Higgins gagal menghentikan Spanyol di kota Rancagua (sebagian besar karena Carrera dibatalkan bala bantuan), keputusan itu dibuat oleh para pemimpin patriot untuk meninggalkan Santiago dan pergi ke pengasingan Argentina. O'Higgins dan Carrera bertemu lagi di sana: Jenderal Argentina yang bergengsi José de San Martín mendukung O'Higgins atas Carrera. Ketika Luís Carrera membunuh mentor O'Higgins, Juan Mackenna dalam duel, O'Higgins selamanya berpaling pada klan Carrera, kesabarannya dengan mereka habis. Carrera pergi ke AS untuk mencari kapal dan tentara bayaran.
Kembali ke Argentina
Pada awal 1817, O'Higgins bekerja dengan San Martín untuk mengamankan pembebasan Chili. Carrera kembali dengan kapal perang yang berhasil diperolehnya di AS, bersama dengan beberapa sukarelawan. Ketika dia mendengar tentang rencana untuk membebaskan Chili, dia meminta untuk dimasukkan, tetapi O'Higgins menolak. Javiera Carrera, saudara perempuan José Miguel, datang dengan rencana untuk membebaskan Chili dan menyingkirkan O'Higgins: saudara laki-laki Juan José dan Luís akan menyelinap kembali ke Chili dengan menyamar, menyusup ke tentara yang membebaskan, menangkap O'Higgins dan San Martin, dan kemudian memimpin pembebasan Chili sendiri. José Manuel tidak menyetujui rencana itu, yang berakhir dengan bencana ketika saudara-saudaranya ditangkap dan dikirim ke Mendoza, di mana mereka dieksekusi pada 8 April 1818.
Carrera dan Legiun Chili
José Miguel menjadi marah karena eksekusi saudara-saudaranya. Mencari untuk meningkatkan pasukan pembebasannya sendiri, ia mengumpulkan sekitar 600 pengungsi Chili dan membentuk "Legiun Chili" dan menuju ke Patagonia. Di sana, pasukan itu mengamuk di kota-kota Argentina, menjarah dan menjarah mereka atas nama mengumpulkan sumber daya dan merekrut untuk kembali ke Chili. Pada saat itu, tidak ada otoritas pusat di Argentina, dan negara itu diperintah oleh sejumlah panglima perang yang mirip dengan Carrera.
Penjara dan Kematian
Carrera akhirnya dikalahkan dan ditangkap oleh Gubernur Cuyo, Argentina. Dia dikirim dengan rantai ke Mendoza, kota yang sama tempat saudara-saudaranya dieksekusi. Pada 4 September 1821, dia juga dieksekusi di sana. Kata-kata terakhirnya adalah "Aku mati demi kebebasan Amerika." Dia begitu dibenci oleh Argentina sehingga tubuhnya dipotong-potong dan dipamerkan di kandang besi. O'Higgins secara pribadi mengirim surat kepada Gubernur Cuyo, berterima kasih padanya karena meletakkan Carrera.
Warisan José Miguel Carrera
José Miguel Carrera dianggap oleh Chili sebagai salah satu pendiri bangsa mereka, pahlawan revolusioner hebat yang membantu Bernardo O'Higgins memenangkan kemerdekaan dari Spanyol. Namanya sedikit tercengang karena pertengkarannya yang terus-menerus dengan O'Higgins, yang dianggap oleh Chili sebagai pemimpin terhebat era kemerdekaan.
Penghormatan yang agak berkualitas dari pihak Chili modern ini tampaknya merupakan penilaian yang adil atas warisannya. Carrera adalah sosok yang menjulang tinggi dalam militer dan politik kemerdekaan Chili dari tahun 1812 hingga 1814, dan ia melakukan banyak hal untuk mengamankan kemerdekaan Chili. Barang ini harus ditimbang terhadap kesalahan dan kekurangannya, yang sangat besar.
Di sisi positif, Carrera melangkah ke gerakan kemerdekaan yang ragu-ragu dan retak setelah kembali ke Chili pada akhir 1811. Dia mengambil komando, memberikan kepemimpinan ketika republik muda yang paling membutuhkannya. Sebagai putra dari keluarga kaya yang telah melayani dalam Perang Semenanjung, ia memerintahkan rasa hormat di kalangan militer dan kelas pemilik tanah Creole yang kaya. Dukungan kedua elemen masyarakat ini adalah kunci untuk mempertahankan revolusi.
Selama masa pemerintahannya yang terbatas sebagai diktator, Chili mengadopsi konstitusi pertamanya, mendirikan medianya sendiri dan mendirikan universitas nasional. Bendera Chili pertama diadopsi selama waktu ini. Budak dibebaskan, dan aristokrasi dihapuskan.
Carrera membuat banyak kesalahan juga. Dia dan saudara-saudaranya bisa sangat berbahaya, dan mereka menggunakan skema licik untuk membantu mereka tetap berkuasa: di Pertempuran Rancagua, Carrera menolak untuk mengirim bala bantuan ke O'Higgins (dan saudaranya sendiri Juan José, bertarung bersama O'Higgins) sebagian untuk membuat O'Higgins kalah dan mencari tidak kompeten. O'Higgins kemudian mendapat kabar bahwa saudara-saudara berencana untuk membunuhnya jika dia memenangkan pertempuran.
Carrera tidak terlalu ahli sebagai jenderal seperti yang dia kira. Kesalahan manajemennya atas Pengepungan Caban menyebabkan hilangnya sebagian besar pasukan pemberontak ketika paling dibutuhkan, dan keputusannya untuk mengingat pasukan di bawah komando saudaranya Luís dari pertempuran Rancagua menyebabkan bencana epik proporsi. Setelah patriot melarikan diri ke Argentina, pertengkarannya yang terus-menerus dengan San Martín, O'Higgins, dan yang lainnya gagal untuk memungkinkan penciptaan kekuatan pembebasan yang bersatu dan koheren: hanya ketika ia pergi ke AS untuk mencari bantuan, kekuatan semacam itu diizinkan terbentuk di ketiadaan.
Bahkan hari ini, orang Chili tidak bisa menyetujui warisannya. Banyak sejarawan Chili percaya bahwa Carrera layak mendapat pujian lebih untuk kebebasan Chili daripada O'Higgins dan topik ini secara terbuka diperdebatkan di kalangan tertentu. Keluarga Carrera tetap menonjol di Cile. Jenderal Carrera Lake dinamai menurut namanya.
Sumber:
Concha Cruz, Alejandor dan Maltés Cortés, Julio. Historia de Chile Santiago: Bibliográfica Internacional, 2008.
Harvey, Robert. Liberator: Perjuangan Amerika Latin untuk Kemerdekaan Woodstock: The Overlook Press, 2000.
Lynch, John. Revolusi Amerika Spanyol 1808-1826 New York: W. W. Norton & Company, 1986.
Scheina, Robert L. Perang Amerika Latin, Volume 1: Zaman Caudillo 1791-1899 Washington, D.C.: Brassey's Inc., 2003.