Puisi tampaknya begitu alami dimasukkan dalam upacara publik sehingga Anda mungkin terkejut mengetahui bahwa itu hampir 200 tahun setelah yang pertama Sumpah jabatan presiden diambil oleh George Washington sebelum seorang penyair dimasukkan dalam proses pelantikan resmi. Ada beberapa puisi abad ke-19 yang secara historis dikaitkan dengan pelantikan Presiden di Jakarta arsip Perpustakaan Kongres, tetapi tidak ada yang benar-benar membaca selama bersumpah upacara:
Robert Frost adalah penyair pertama yang diundang untuk menjadi bagian dari sumpah resmi seorang presiden Amerika ketika John F. Kennedy mulai menjabat pada tahun 1961. Frost benar-benar menulis sebuah puisi baru untuk kesempatan itu, sebuah fakta yang agak aneh mengingat penolakannya untuk menulis puisi berdasarkan komisi. Itu adalah puisi yang tidak terlalu bagus yang disebut “Dedikasi“Yang dia maksudkan sebagai kata pengantar untuk puisi lama yang diminta Kennedy semula, tetapi terus saja Hari Peresmian, keadaan mengintervensi - cahaya matahari yang menyinari salju baru, naskah yang samar dan angin mengacak-acak halaman dan rambut putihnya membuatnya tidak mungkin bagi Frost untuk membaca puisi baru, jadi dia menyerah dan langsung pergi membaca permintaan Kennedy tanpa pembukaan. "The Gift Outright" menguraikan kisah kemerdekaan Amerika dalam 16 barisnya, dengan kemenangan, nada patriotik yang mengingatkan doktrin takdir dan dominasi abad ke-19 dari abad ke-19 benua.
Seperti biasa, puisi Frost ditujukan pada target yang kurang konvensional daripada yang pertama kali muncul. "Tanah itu milik kita sebelum kita menjadi tanah itu," tetapi kita menjadi orang Amerika bukan dengan menaklukkan tempat ini, tetapi dengan menyerah padanya. Kita sendiri, orang-orang Amerika, adalah hadiah dari judul puisi itu, dan "Perbuatan hadiah adalah banyak perbuatan perang." Atas permintaan Kennedy, Frost mengubah satu kata di baris terakhir dari puisi itu, untuk memperkuat kepastian prediksi untuk masa depan Amerika "Seperti dia, seperti dia akan menjadi" menjadi "Seperti dia, seperti dia akan menjadi."
Anda dapat menonton liputan NBC News dari seluruh upacara pelantikan tahun 1961 di Hulu.com jika Anda bersedia untuk duduk melalui iklan yang disisipkan pada interval 7- hingga 10 menit dalam video berdurasi satu jam - pembacaan Frost ada di tengah, tepat sebelum sumpah Kennedy tentang kantor.
Presiden berikutnya yang memasukkan seorang penyair dalam proses di sekitar pelantikannya adalah Jimmy Carter pada tahun 1977, tetapi puisi itu tidak membuatnya menjadi upacara pelantikan yang sebenarnya. James Dickey membaca puisinya "Kekuatan Bidang”Di gala Center Kennedy setelah pelantikan Carter.
Itu 16 tahun sebelum puisi masuk lagi ke upacara pelantikan resmi. Itu pada tahun 1993, ketika Maya Angelou menulis dan membaca "Pada Denyut Pagi" untuk pelantikan pertama Bill Clinton, bacaannya di YouTube. Clinton juga termasuk seorang penyair dalam upacara pelantikan 1997 - Miller Williams berkontribusi “Sejarah dan Harapan" tahun itu.
Tradisi puisi pelantikan presiden tampaknya sekarang telah diselesaikan dengan presiden Demokrat. Elizabeth Alexander ditugaskan sebagai penyair pelantikan untuk pelantikan pertama Barack Obama pada tahun 2009. Dia menulis "Lagu Pujian untuk Hari itu, Pujian Lagu untuk Perjuangan" untuk kesempatan itu, dan bacaannya dilestarikan di YouTube. Untuk upacara pelantikan Obama yang kedua pada tahun 2013, Richard Blanco diminta untuk menyerahkan tiga puisi Gedung Putih, yang memilih "One Today" untuk dibaca setelah pengukuhan Presiden alamat. Performa Blanco di podium juga diposting di YouTube.