John McPhee: Hidup dan Pekerjaannya

Pernah disebut "jurnalis terbaik di Amerika" oleh The Washington Post, John Angus McPhee (lahir 8 Maret 1931, di Princeton, New Jersey) adalah seorang penulis dan Profesor Jurnalisme Ferris di Universitas Princeton. Dianggap sebagai tokoh kunci di bidang nonfiksi kreatif, buku nya Annals of the Former World memenangkan Hadiah Pulitzer 1999 untuk nonfiksi umum.

John McPhee lahir dan besar di Princeton New Jersey. Putra seorang dokter yang bekerja untuk Universitas PrincetonDepartemen atletik, ia bersekolah di Princeton High School dan kemudian universitas itu sendiri, lulus pada tahun 1953 dengan gelar a Gelar Sarjana Seni. Dia kemudian pergi ke Cambridge untuk belajar di Magdalene College selama setahun.

Sementara di Princeton, McPhee sering muncul di sebuah acara permainan televisi awal bernama “Dua puluh Pertanyaan, ”Di mana kontestan berusaha menebak objek permainan dengan mengajukan pertanyaan ya atau tidak. McPhee adalah salah satu dari sekelompok "anak jagoan" yang muncul di acara itu.

Dari tahun 1957 hingga 1964, McPhee bekerja di Waktu majalah sebagai associate editor. Pada 1965 ia melompat ke New Yorker sebagai penulis staf, tujuan seumur hidup; selama lima dekade ke depan, mayoritas McPhee's jurnalistik akan muncul di halaman-halaman majalah itu. Dia menerbitkan buku pertamanya tahun itu juga; Perasaan Di Mana Anda Berada adalah perluasan dari profil majalah yang dia tulis Bill Bradley, pemain bola basket profesional dan, kemudian, Senator A.S. Ini menetapkan pola seumur hidup dari karya panjang McPhee yang dimulai sebagai bagian yang lebih pendek pada awalnya muncul New Yorker.

Sejak 1965, McPhee telah menerbitkan 30 buku tentang berbagai macam subjek, serta banyak artikel dan esai mandiri di majalah dan koran. Semua bukunya dimulai sebagai bagian yang lebih pendek yang muncul atau dimaksudkan New Yorker. Karyanya telah mencakup berbagai materi pelajaran, dari profil individu (Level of the Game) untuk ujian seluruh wilayah (Pine Barrens) untuk mata pelajaran ilmiah dan akademik, terutama seri bukunya tentang geologi Amerika Serikat bagian barat, yang dikumpulkan ke dalam volume tunggal Annals of the Former World, yang dianugerahi Hadiah Pulitzer pada umumnya nonfiksi pada tahun 1999.

Buku McPhee yang paling terkenal dan banyak dibaca adalah Datang ke Negara, diterbitkan pada tahun 1976. Itu adalah produk dari serangkaian perjalanan melalui negara bagian Alaska disertai oleh pemandu, pilot semak, dan prospektor.

Subjek McPhee sangat pribadi — ia menulis tentang hal-hal yang ia minati, yang pada 1967 termasuk jeruk, subjek bukunya 1967 berjudul, cukup tepat, Jeruk. Pendekatan pribadi ini telah membuat beberapa kritikus menganggap tulisan McPhee sebagai genre unik yang disebut Nonfiksi Kreatif, suatu pendekatan pelaporan faktual yang membawa kemiringan pribadi yang erat dengan pekerjaan. Alih-alih hanya mencari melaporkan fakta dan melukis potret akurat, McPhee menanamkan karyanya dengan sebuah pendapat dan sudut pandang yang disajikan secara halus seringkali diabaikan secara sadar meskipun diserap tanpa disadari.

Struktur adalah elemen kunci penulisan McPhee. Dia telah menyatakan itu struktur adalah apa yang menyerap sebagian besar upayanya ketika mengerjakan sebuah buku, dan dia dengan susah payah menguraikan dan mengatur struktur pekerjaan sebelum menulis sepatah kata pun. Karenanya, buku-bukunya paling baik dipahami dalam urutan di mana mereka menyajikan informasi, bahkan jika bagian-bagian seperti esai individu berisi tulisan yang indah dan elegan, yang sering mereka lakukan. Membaca karya John McPhee lebih tentang memahami mengapa ia memilih untuk menyampaikan anekdot, daftar faktual, atau peristiwa penting pada saat itu dalam narasinya yang ia lakukan.

Inilah yang membedakan non-fiksi McPhee dari karya-karya lain, dan apa yang membuatnya kreatif dengan cara yang sebagian besar karya nonfiksi lainnya tidak — manipulasi struktur. Alih-alih mengikuti garis waktu linier sederhana, McPhee memperlakukan rakyatnya hampir sebagai fiksi karakter, memilih apa yang akan diungkapkan tentang mereka dan kapan tanpa benar-benar menciptakan atau fiksi apa pun. Saat ia menulis dalam bukunya tentang kerajinan menulis, Draft No. 4:

Anda seorang penulis nonfiksi. Anda tidak dapat memindahkan [acara] seperti bidak raja atau uskup ratu. Tetapi Anda dapat, sampai taraf yang penting dan efektif, mengatur struktur yang sepenuhnya setia pada fakta.

Dalam perannya sebagai Ferris Profesor Jurnalisme di Universitas Princeton (pos yang telah dipegangnya sejak 1974), McPhee mengajar seminar penulisan dua dari setiap tiga tahun. Ini adalah salah satu program penulisan paling populer dan kompetitif di negara ini, dan mantan mahasiswanya termasuk penulis terkenal seperti Richard Preston (Zona Panas), Eric Schlosser (Makanan Cepat Saji Nation), dan Jennifer Weiner (Bagus di Tempat Tidur).

Ketika dia mengajar seminar, McPhee tidak menulis sama sekali. Seminarnya dilaporkan berfokus pada kerajinan dan alat-alat, sampai pada titik di mana ia diketahui telah membagikan pensil yang ia gunakan dalam karyanya sendiri untuk diperiksa oleh siswa. Karena itu kelas menulis yang tidak biasa, kemunduran ke era ketika menulis adalah profesi seperti yang lain, dengan alat, proses, dan norma-norma yang diterima yang bisa menghasilkan pendapatan yang terhormat jika tidak mencolok. McPhee berkonsentrasi pada pembangunan narasi dari bahan baku kata dan fakta, bukan pergantian frase yang elegan atau masalah artistik lainnya.

McPhee menyebut tulisan itu sebagai "perbudakan diri yang memperbudak diri sendiri yang masokistik dan membuat frustrasi" dan terkenal menyimpan cetakan orang berdosa disiksa (dengan gaya Hieronymus Bosch) di luar kantornya di Princeton.

McPhee telah menikah dua kali; pertama ke fotografer Pryde Brown, dengan siapa dia menjadi ayah empat putri — Jenny dan Martha, yang tumbuh menjadi novelis seperti ayah mereka, Laura, yang tumbuh menjadi seorang fotografer seperti ibunya, dan Sarah, pencilan yang menjadi sejarawan arsitektur. Brown dan McPhee bercerai pada akhir 1960-an, dan McPhee menikahi istri keduanya, Yolanda Whitman, pada tahun 1972. Dia telah tinggal di Princeton seumur hidupnya.

• 1972: Penghargaan Buku Nasional (nominasi), Pertemuan dengan Archdruid
• 1974: Penghargaan Buku Nasional (nominasi), Kurva Energi Ikatan
• 1977: Penghargaan Sastra dari Akademi Seni dan Sastra
• 1999: Hadiah Pulitzer dalam nonfiksi umum, Annals of the Former World
• 2008: Penghargaan Karir George Polk untuk pencapaian seumur hidup dalam jurnalisme

"Jika dengan beberapa persetujuan saya harus membatasi semua tulisan ini menjadi satu kalimat, ini yang akan saya pilih: KTT Mt. Everest adalah batu kapur laut. ”

"Aku biasa duduk di kelas dan mendengarkan istilah-istilah datang melayang di ruangan seperti pesawat kertas."

"Dalam berperang dengan alam, ada risiko kehilangan dalam kemenangan."

“Seorang penulis harus memiliki semacam dorongan kompulsif untuk melakukan pekerjaannya. Jika Anda tidak memilikinya, lebih baik Anda mencari jenis pekerjaan lain, karena itu satu-satunya paksaan yang akan mengarahkan Anda melalui mimpi buruk psikologis penulisan. "

"Hampir semua orang Amerika akan mengenali Anchorage, karena Anchorage adalah bagian dari kota mana pun di mana kota itu telah melicinkan jahitannya dan mengeluarkan Kolonel Sanders."

Sebagai seorang pendidik dan guru menulis, dampak dan warisan McPhee sangat jelas. Diperkirakan sekitar 50% dari siswa yang telah mengikuti seminar menulisnya beralih ke karier sebagai penulis atau editor atau keduanya. Ratusan penulis terkenal berutang sebagian dari kesuksesan mereka kepada McPhee, dan pengaruhnya terhadap keadaan saat ini. menulis nonfiksi sangat besar, karena bahkan penulis yang belum cukup beruntung untuk mengikuti seminar sangat mendalam dipengaruhi olehnya.

Sebagai seorang penulis, dampaknya lebih halus tetapi sama-sama mendalam. Pekerjaan McPhee adalah nonfiksi, tradisional bidang yang kering, sering tanpa humor dan impersonal di mana akurasi dinilai lebih dari segala jenis kenikmatan. Pekerjaan McPhee faktual akurat dan mendidik, tetapi menggabungkan kepribadiannya sendiri, pribadi hidup, teman, dan hubungan, dan — yang paling penting — semacam gairah untuk subjek di tangan. McPhee menulis tentang mata pelajaran yang menarik baginya. Siapa pun yang pernah mengalami semacam keingintahuan yang memicu pesta bacaan mengakui dalam prosa McPhee semangat yang sama, seorang pria yang tenggelam dalam keahlian pada subjek karena penasaran sederhana.

Pendekatan intim dan kreatif terhadap nonfiksi telah memengaruhi beberapa generasi penulis dan mengubah penulisan nonfiksi menjadi genre yang hampir sama matangnya dengan kemungkinan-kemungkinan kreatif seperti fiksi. Sementara McPhee tidak menemukan fakta atau menyaring peristiwa melalui filter fiksi, pemahamannya bahwa struktur membuat cerita menjadi revolusioner di dunia nonfiksi.

Pada saat yang sama, McPhee mewakili sisa-sisa terakhir dunia penulisan dan penerbitan yang tidak ada lagi. McPhee bisa mendapatkan pekerjaan yang nyaman di sebuah majalah terkenal tak lama setelah lulus kuliah dan telah mampu melakukannya pilihlah subyek jurnalisme dan buku-bukunya, seringkali tanpa kontrol editorial atau anggaran yang terukur perhatian. Meskipun ini sebagian karena keterampilan dan nilainya sebagai seorang penulis, ini juga merupakan lingkungan yang muda penulis tidak dapat lagi berharap untuk menemukan di era listicles, konten digital, dan cetak menyusut anggaran.

• Perasaan Di Mana Anda Berada (1965)
• Kepala Sekolah (1966)
• Jeruk (1967)
• The Pine Barrens (1968)
• A Roomful of Hovings dan Profil Lainnya (1968)
• Levels of the Game (1969)
• The Crofter and the Laird (1970)
• Encounters with the Archdruid (1971)
• The Deltoid Pumpkin Seed (1973)
• The Curve of Binding Energy (1974)
• The Survival of the Bark Canoe (1975)
• Pieces of the Frame (1975)
• The John McPhee Reader (1976)
• Coming into the Country (1977)
• Giving Good Weight (1979)
• Basin and Range (1981)
• In Suspect Terrain (1983)
• La Place de la Concorde Suisse (1984)
• Daftar Isi (1985)
• Rising from the Plains (1986)
• Looking for a Ship (1990)
• Arthur Ashe Remembered (1993)
• Assembling California (1993)
• Irons in the Fire (1997)
• Annals of the Former World (1998)
• Founding Fish (2002)
• Operator Tidak Biasa (2006)
• Silk Parachute (2010)
• Draft No. 4: Tentang Proses Penulisan (2017)