Perdagangan dan Ekonomi Olmec Kuno

Itu Budaya Olmec tumbuh subur di dataran rendah lembab pantai Teluk Meksiko selama masa Periode Formatif Awal dan Menengah Mesoamerika, dari sekitar 1200–400 SM. Mereka adalah seniman hebat dan insinyur berbakat yang memiliki agama yang kompleks dan pandangan dunia. Meski banyak informasi tentang Olmec telah kehilangan waktu, para arkeolog telah berhasil belajar banyak tentang budaya mereka dari penggalian di dan sekitar tanah air Olmec. Di antara hal-hal menarik yang telah mereka pelajari adalah fakta bahwa Olmec adalah pedagang yang rajin yang memiliki banyak kontak dengan peradaban Mesoamerika kontemporer.

Pada 1200 SM, orang-orang Mesoamerika — Meksiko dan Amerika Tengah saat ini — mengembangkan serangkaian masyarakat yang kompleks. Perdagangan dengan klan dan suku tetangga adalah hal biasa, tetapi masyarakat ini tidak memiliki rute perdagangan jarak jauh, a kelas pedagang, atau bentuk mata uang yang diterima secara universal, sehingga mereka terbatas pada jenis perdagangan down-the-line jaringan. Barang-barang berharga, seperti jadeite Guatemala atau pisau obsidian tajam, mungkin berakhir jauh dari tempat itu ditambang atau diciptakan, tetapi hanya setelah melewati tangan beberapa budaya yang terisolasi, diperdagangkan dari satu ke yang lain lanjut.

Salah satu prestasi budaya Olmec adalah penggunaan perdagangan untuk memperkaya masyarakat mereka. Sekitar 1200 SM, hebat Kota Olmec, San Lorenzo (nama aslinya tidak diketahui) mulai membuat jaringan perdagangan jarak jauh dengan bagian lain dari Mesoamerica. Olmec adalah pengrajin yang terampil, yang tembikar, alat-alat batu, patung, dan patung-patung terbukti populer untuk perdagangan. Olmec, pada gilirannya, tertarik pada banyak hal yang bukan asli dari bagian dunia mereka. Pedagang mereka berdagang untuk banyak hal, termasuk bahan batu mentah seperti basalt, obsidian, serpentine dan jadeite, komoditas seperti garam, dan produk hewani seperti kulit, bulu cerah, dan kerang laut. Kapan San Lorenzo menurun setelah 900 SM, itu digantikan oleh pentingnya La Venta, yang pedagangnya menggunakan banyak rute perdagangan yang sama diikuti oleh leluhur mereka.

Olmec membutuhkan barang-barang pokok, seperti makanan dan tembikar, dan barang-barang mewah seperti batu giok dan bulu untuk membuat hiasan untuk para penguasa atau ritual keagamaan. “Warga” Olmec yang paling umum terlibat dalam produksi makanan, merawat ladang tanaman pokok seperti jagung, kacang-kacangan, dan labu, atau memancing di sungai yang mengalir melalui tanah air Olmec. Tidak ada bukti jelas bahwa Olmec diperdagangkan untuk makanan, karena tidak ada sisa-sisa bahan makanan yang bukan asli daerah tersebut ditemukan di situs-situs Olmec. Pengecualian untuk ini adalah garam dan kakao, yang mungkin diperoleh melalui perdagangan. Namun, tampaknya ada perdagangan yang cepat dalam barang-barang mewah seperti obsidian, serpentine, dan kulit binatang.

Pantai Teluk Olmec berkembang pada saat setidaknya ada empat "pulau" berkembang peradaban di Mesoamerika: Soconusco, Cekungan Meksiko, Lembah Copan, dan Lembah Santa Cruz Oaxaca. Praktek perdagangan Olmec, dilacak melalui pergerakan barang yang diproduksi atau ditambang di tempat lain, adalah kunci untuk memahami sejarah Formatif Awal dan Menengah Mesoamerika. Karakteristik dari jaringan perdagangan Olmec meliputi:

• patung-patung berwajah bayi (pada dasarnya, versi portabel dari kepala batu Olmec);
• barang tembikar berbingkai putih khas dan barang berukir Calzadas;
• ikonografi abstrak, terutama naga Olmec; dan
• El Chayal obsidian, batu vulkanik hitam transparan berpita transparan.

Itu Peradaban mokaya dari wilayah Soconusco (pantai Pasifik negara bagian Chiapas di Meksiko saat ini) hampir sama maju dengan Olmec. Mokaya telah mengembangkan kepala kerajaan pertama yang dikenal sebagai Mesoamerika dan membentuk desa permanen pertama. Budaya Mokaya dan Olmec tidak terlalu berjauhan secara geografis dan tidak dipisahkan oleh siapa pun hambatan yang tidak dapat diatasi (seperti barisan pegunungan yang sangat tinggi), sehingga mereka melakukan perdagangan alami mitra Mokaya mengadopsi gaya artistik Olmec dalam patung dan tembikar. Ornamen Olmec sangat populer di kota-kota Mokaya. Dengan berdagang dengan mitra Mokaya mereka, Olmec memiliki akses ke kakao, garam, bulu, kulit buaya, kulit jaguar, dan batu yang diinginkan dari Guatemala seperti jadeite dan serpentine.

Perdagangan Olmec berkembang hingga saat ini Amerika Tengah: ada bukti masyarakat setempat memiliki kontak dengan Olmec di Guatemala, Honduras, dan El Salvador. Di Guatemala, desa yang digali El Mezak menghasilkan banyak potongan gaya Olmec, termasuk batu giok kapak, tembikar dengan desain dan motif serta patung-patung Olmec dengan Olmec yang buas dan khas wajah bayi. Bahkan ada sepotong tembikar dengan desain Olmec-jaguar. Di El Salvador, banyak pernak-pernik gaya Olmec telah ditemukan dan setidaknya satu situs lokal mendirikan gundukan piramida buatan manusia yang mirip dengan Kompleks C dari La Venta. Di lembah Copan Honduras, pemukim pertama dari apa yang akan menjadi kota Maya besar di negara Copán menunjukkan tanda-tanda pengaruh Olmec dalam tembikar mereka.

Di lembah Meksiko, itu Budaya tlatilco mulai berkembang sekitar waktu yang sama dengan Olmec, di daerah yang ditempati Mexico City saat ini. Budaya Olmec dan Tlatilco jelas berhubungan satu sama lain, kemungkinan besar melalui semacam perdagangan, dan budaya Tlatilco mengadopsi banyak aspek dari Seni Olmec dan budaya. Ini bahkan mungkin termasuk beberapa Dewa Olmec, seperti gambar Naga Olmec dan Dewa Mata-Band muncul pada objek Tlatilco.

Kota kuno Yogyakarta Chalcatzingo, di masa kini Morelos dari Meksiko tengah, memiliki kontak luas dengan La Venta-era Olmecs. Terletak di wilayah berbukit di lembah Sungai Amatzinac, Chalcatzingo mungkin dianggap sebagai tempat suci oleh Olmec. Dari sekitar 700-500 SM, Chalcatzingo adalah budaya yang berkembang dan berpengaruh dengan koneksi dengan budaya lain dari Atlantik ke Pasifik. Gundukan dan platform yang ditinggikan menunjukkan pengaruh Olmec, tetapi koneksi yang paling penting adalah pada 30 atau lebih ukiran yang ditemukan di tebing yang mengelilingi kota. Ini menunjukkan pengaruh Olmec yang berbeda dalam gaya dan konten.

Olmec adalah peradaban paling maju pada zaman mereka, mengembangkan sistem penulisan awal, batu maju dan konsep agama rumit sebelum masyarakat kontemporer lainnya. Untuk alasan ini, Olmec memiliki pengaruh besar pada perkembangan budaya Mesoamerika lainnya dengan mana mereka bersentuhan.

Salah satu alasan Olmec begitu penting dan berpengaruh — beberapa arkeolog, tetapi tidak semua, menganggap Olmec sebagai budaya "ibu" dari Mesoamerika — adalah fakta bahwa mereka memiliki kontak dagang yang luas dengan peradaban lain dari lembah Meksiko hingga Amerika Tengah. Pentingnya perdagangan adalah bahwa kota Olmec di San Lorenzo dan La Venta adalah pusat perdagangan: di lain kata-kata, barang-barang seperti obsidian Guatemala dan Meksiko datang ke pusat-pusat Olmec tetapi tidak diperdagangkan secara langsung ke pertumbuhan lainnya pusat.

Selagi Olmec menolak antara 900-400 SM, mantan mitra dagangnya menjatuhkan karakteristik Olmec dan tumbuh lebih kuat sendiri. Kontak Olmec dengan kelompok lain, bahkan jika mereka tidak semua merangkul budaya Olmec, memberikan banyak perbedaan dan peradaban yang tersebar luas merupakan rujukan budaya bersama dan rasa pertama dari apa yang mungkin ditawarkan masyarakat kompleks.

• Cheetham, David. "Imperatif Budaya di Tanah Liat: Tembikar Awal Olmec diukir dari San Lorenzo dan Cantón Corralito." Mesoamerika kuno 21.1 (2010): 165–86. Mencetak.
• Coe, Michael D, dan Rex Koontz. "Meksiko: Dari Olmec ke Aztec. Edisi ke-6. New York: Thames dan Hudson, 2008
• Diehl, Richard A. The Olmecs: Peradaban Pertama Amerika. " London: Thames dan Hudson, 2004.
• Rosenswig, Robert M. "Globalisasi Olmec: Kepulauan Kompleksitas Mesoamerika." The Routledge Handbook of Archaeology and Globalisasi. Ed. Hodos, Tamar: Taylor & Francis, 2016. 177–193. Mencetak.