Hari Kemerdekaan Chili: 18 September 1810

Pada tanggal 18 September 1810, Chili melepaskan diri dari kekuasaan Spanyol, menyatakan kemerdekaan mereka (meskipun secara teoritis mereka masih setia kepada Raja Ferdinand VII dari Spanyol, yang saat itu menjadi tawanan Perancis). Deklarasi ini akhirnya menyebabkan lebih dari satu dekade kekerasan dan peperangan yang tidak berakhir sampai benteng terakhir kerajaan jatuh pada tahun 1826. 18 September dirayakan di Chili sebagai Hari Kemerdekaan.

Pada tahun 1810, Chili adalah bagian yang relatif kecil dan terisolasi dari Kekaisaran Spanyol. Itu diperintah oleh seorang gubernur, yang ditunjuk oleh Spanyol, yang menjawab kepada Raja Muda di Buenos Aires. Kemandirian Chili secara de facto pada tahun 1810 muncul sebagai hasil dari sejumlah faktor, termasuk gubernur yang korup, pendudukan Perancis atas Spanyol dan meningkatnya sentimen untuk kemerdekaan.

Gubernur Chili, Francisco Antonio García Carrasco, terlibat dalam skandal besar pada Oktober 1808. Kapal pemburu paus Inggris, Scorpion, mengunjungi pantai Chili untuk menjual banyak kain selundupan, dan García Carrasco adalah bagian dari konspirasi untuk mencuri barang-barang selundupan itu. Selama perampokan, kapten Kalajengking dan beberapa pelautnya dibunuh, dan skandal yang dihasilkan selamanya menodai nama García Carrasco. Untuk sementara, ia bahkan tidak bisa memerintah dan harus bersembunyi di hacienda-nya di Concepcion. Kesalahan manajemen oleh pejabat Spanyol ini memicu api kemerdekaan.

Di seluruh Dunia Baru, koloni-koloni Eropa menuntut kemerdekaan. Koloni-koloni Spanyol memandang ke utara, di mana Amerika Serikat telah mengusir tuan-tuan Inggris mereka dan menjadikan negara mereka sendiri. Di Amerika Selatan bagian utara, Simón Bolivar, Francisco de Miranda, dan yang lainnya bekerja untuk kemerdekaan bagi Granada Baru. Di Meksiko, Ayah Miguel Hidalgo akan memulai Perang Kemerdekaan Meksiko pada bulan September 1810 setelah berbulan-bulan konspirasi dan membatalkan pemberontakan di pihak orang-orang Meksiko. Chili tidak berbeda: Patriot seperti Bernardo de Vera Pintado sudah bekerja menuju kemerdekaan.

Pada 1808, Perancis menginvasi Spanyol dan Portugal, dan Napoleon Bonaparte menempatkan saudaranya di atas takhta Spanyol setelah menangkap Raja Charles IV dan pewarisnya, Ferdinand VII. Beberapa orang Spanyol membentuk pemerintahan yang loyal, tetapi Napoleon mampu mengalahkannya. Pendudukan Perancis di Spanyol menyebabkan kekacauan di koloni. Bahkan mereka yang setia kepada mahkota Spanyol tidak ingin mengirim pajak kepada pemerintah pendudukan Perancis. Beberapa daerah dan kota, seperti Argentina dan Quito, memilih jalan tengah: mereka menyatakan diri mereka setia tetapi mandiri sampai saat Ferdinand dipulihkan ke tahta.

Pada Mei 1810, Patriot Argentina mengambil alih kekuasaan dalam apa yang dikenal sebagai Revolusi Mei, pada dasarnya menggulingkan Raja Muda. Gubernur García Carrasco berusaha menegaskan wewenangnya dengan menangkap dua orang Argentina, José Antonio de Rojas dan Juan Antonio Ovalle, serta patriot Chili Bernardo de Vera Pintado dan mengirim mereka ke Peru, di mana Raja Muda Spanyol lainnya masih berpegang teguh pada kekuasaan. Para patriot Chili yang marah tidak mengizinkan orang-orang itu dideportasi: Mereka turun ke jalan dan menuntut balai kota terbuka untuk menentukan masa depan mereka. Pada 16 Juli 1810, García Carrasco melihat tulisan di dinding dan turun secara sukarela.

Balai kota yang dihasilkan memilih Count Mateo de Toro y Zambrano untuk melayani sebagai gubernur. Seorang prajurit dan anggota keluarga yang penting, De Toro bermaksud baik tetapi sedikit bingung di tahun-tahun sebelumnya (dia berusia 80-an). Warga negara Chili terbagi: beberapa menginginkan istirahat bersih dari Spanyol, yang lain (kebanyakan orang Spanyol yang tinggal di Chili) inginkan untuk tetap loyal, dan yang lain lebih suka jalan tengah kemerdekaan terbatas sampai Spanyol bangkit kembali. Royalis dan Patriot sama-sama menggunakan pemerintahan singkat de Toro untuk mempersiapkan argumen mereka.

Warga negara terkemuka Chile menyerukan pertemuan pada 18 September untuk membahas masa depan. Tiga ratus warga utama Chili hadir: sebagian besar adalah orang Spanyol atau orang kaya dari keluarga penting. Pada pertemuan tersebut, diputuskan untuk mengikuti jejak Argentina: menciptakan pemerintahan yang independen, yang loyal pada Ferdinand VII. Orang-orang Spanyol yang hadir melihatnya untuk apa itu — kemerdekaan di balik tabir kesetiaan — tetapi keberatan mereka ditolak. Junta terpilih, dan de Toro y Zambrano diangkat sebagai Presiden.

Pemerintah baru memiliki empat tujuan jangka pendek: membentuk Kongres, mengangkat tentara nasional, menyatakan perdagangan bebas, dan menghubungi junta yang kemudian memimpin Argentina. Pertemuan pada 18 September menetapkan Chile dengan tegas di jalan menuju kemerdekaan dan merupakan pemerintahan mandiri Chili pertama sejak sebelum masa penaklukan. Itu juga menandai kedatangan di tempat kejadian Bernardo O'Higgins, putra dari mantan Raja Muda. O'Higgins berpartisipasi dalam pertemuan 18 September dan akhirnya akan menjadi pahlawan kemerdekaan Chili terbesar.

Jalan Chili menuju Kemerdekaan akan menjadi jalur yang berdarah, karena para patriot dan kaum royalis akan berjuang naik turun sepanjang negara untuk dekade berikutnya. Namun demikian, kemerdekaan tidak bisa dihindari untuk bekas koloni Spanyol dan pertemuan 18 September merupakan langkah pertama yang penting.

Hari ini, 18 September dirayakan di Chili sebagai milik mereka Hari Kemerdekaan. Itu diingat dengan patrias fiestas atau "pesta nasional." Perayaan dimulai pada awal September dan dapat berlangsung selama berminggu-minggu. Di seluruh Chili, orang-orang merayakan dengan makanan, parade, pertunjukan ulang, dan tarian dan musik. Final rodeo nasional diadakan di Rancagua, ribuan layang-layang memenuhi udara di Antofagasta, di Maule mereka memainkan permainan tradisional, dan banyak tempat lain memiliki perayaan tradisional. Jika Anda pergi ke Chili, pertengahan September adalah waktu yang tepat untuk berkunjung untuk menyaksikan pesta.

• _{Concha Cruz, Alejandor dan Maltés Cortés, Julio. Historia de Chile Santiago: Bibliográfica Internacional, 2008.}
• _{Harvey, Robert. Liberator: Perjuangan Amerika Latin untuk Kemerdekaan Woodstock: The Overlook Press, 2000.}
• _{Lynch, John. Revolusi Amerika Spanyol 1808-1826 New York: W. W. Norton & Company, 1986.}
• _{Scheina, Robert L. Perang Amerika Latin, Volume 1: Zaman Caudillo 1791-1899 Washington, D.C.: Brassey's Inc., 2003.}