Pada 25 Juli 1978, Louise Joy Brown, bayi "tabung reaksi" pertama yang sukses di dunia lahir di Inggris. Meskipun teknologi yang memungkinkan konsepsinya digembar-gemborkan sebagai kemenangan dalam kedokteran dan sains, itu juga menyebabkan banyak orang mempertimbangkan kemungkinan penyalahgunaan di masa depan.
Usaha Sebelumnya
Setiap tahun, jutaan pasangan berusaha mengandung anak; Sayangnya, banyak yang menemukan bahwa mereka tidak bisa. Proses untuk mengetahui bagaimana dan mengapa mereka memiliki masalah infertilitas bisa lama dan sulit. Sebelum kelahiran Louise Brown, para wanita yang ditemukan memiliki sumbatan tuba falopii (sekitar dua puluh persen wanita tidak subur) tidak memiliki harapan untuk hamil.
Biasanya, konsepsi terjadi ketika sel telur (ovum) pada wanita dilepaskan dari indung telur, melakukan perjalanan melalui tuba falopi, dan dibuahi oleh sperma pria itu. Telur yang telah dibuahi terus bergerak sementara ia mengalami banyak pembelahan sel. Kemudian ia berada di rahim untuk tumbuh.
Wanita dengan penyumbatan tuba falopii tidak dapat hamil karena telurnya tidak dapat melakukan perjalanan melalui tuba falopii mereka untuk dibuahi.
Dr. Patrick Steptoe, seorang ginekolog di Rumah Sakit Umum Oldham, dan Robert Edwards, seorang ahli fisiologi di Universitas Cambridge, telah secara aktif bekerja untuk menemukan solusi alternatif untuk konsepsi sejak 1966.
Sementara Drs. Steptoe dan Edwards telah berhasil menemukan cara untuk membuahi sel telur di luar tubuh wanita, mereka masih bermasalah dengan masalah setelah mengganti telur yang dibuahi kembali ke dalam rahim wanita.
Pada 1977, semua kehamilan yang dihasilkan dari prosedur mereka (sekitar 80) hanya berlangsung beberapa minggu saja.
Lesley Brown menjadi berbeda ketika dia berhasil melewati beberapa minggu pertama kehamilan.
Lesley dan John Brown
Lesley dan John Brown adalah pasangan muda dari Bristol yang tidak bisa hamil selama sembilan tahun. Lesley Brown telah memblokir saluran tuba.
Setelah beralih dari dokter ke dokter untuk mendapatkan bantuan tetapi tidak berhasil, ia dirujuk ke Dr. Patrick Steptoe pada tahun 1976. Pada 10 November 1977, Lesley Brown menjalani percobaan yang sangat in vitro ("dalam gelas") prosedur pembuahan.
Menggunakan probe panjang, ramping, dan menyala sendiri yang disebut "laparoskop," Dr. Steptoe mengambil telur dari salah satu ovarium Lesley Brown dan menyerahkannya kepada Dr. Edwards. Edwards kemudian mencampur telur Lesley dengan sperma John. Setelah telur dibuahi, Dr. Edwards menempatkannya ke dalam solusi khusus yang telah diciptakan untuk memelihara telur ketika mulai membelah.
Sebelumnya, Drs. Steptoe dan Edwards telah menunggu sampai sel telur yang telah dibuahi terbagi menjadi 64 sel (sekitar empat atau lima hari kemudian). Namun, kali ini, mereka memutuskan untuk mengembalikan telur yang telah dibuahi ke dalam rahim Lesley setelah hanya dua setengah hari.
Pemantauan ketat terhadap Lesley menunjukkan bahwa telur yang telah dibuahi berhasil tertanam ke dinding rahimnya. Kemudian, tidak seperti semua eksperimen lainnya in vitro kehamilan fertilisasi, Lesley berlalu minggu demi minggu dan kemudian bulan demi bulan tanpa masalah yang jelas.
Dunia mulai berbicara tentang prosedur yang luar biasa ini.
Masalah Etis
Kehamilan Lesley Brown memberi harapan kepada ratusan ribu pasangan yang tidak mampu hamil. Namun, karena banyak yang menyambut terobosan medis baru ini, yang lain khawatir tentang implikasi di masa depan.
Pertanyaan paling penting adalah apakah bayi ini akan sehat. Apakah berada di luar rahim, bahkan hanya untuk beberapa hari, membahayakan telur?
Jika bayi memiliki masalah medis, apakah orang tua dan dokter memiliki hak untuk bermain dengan alam dan membawanya ke dunia? Dokter juga khawatir jika bayi itu tidak normal, apakah prosesnya akan disalahkan apakah penyebabnya?
Kapan kehidupan dimulai? Jika kehidupan manusia dimulai pada saat pembuahan, apakah dokter membunuh manusia potensial ketika mereka membuang telur yang telah dibuahi? (Dokter dapat mengeluarkan beberapa telur dari wanita tersebut dan mungkin membuang beberapa yang telah dibuahi.)
Apakah proses ini menggambarkan apa yang akan terjadi? Apakah akan ada ibu pengganti? Dulu Aldous Huxley meramalkan masa depan ketika dia menggambarkan peternakan pembibitan dalam bukunya Dunia Baru yang Berani?
Keberhasilan!
Sepanjang kehamilan Lesley, ia diawasi dengan ketat, termasuk penggunaan ultrasonografi dan amniosentesis. Sembilan hari sebelum tanggal jatuh tempo, Lesley menderita toksemia (tekanan darah tinggi). Steptoe memutuskan untuk melahirkan bayi lebih awal melalui operasi caesar.
Pada 11:47 malam pada 25 Juli 1978, bayi perempuan seberat lima kilogram seberat 12 ons lahir. Bayi perempuan itu, bernama Louise Joy Brown, memiliki mata biru dan rambut pirang dan tampak sehat. Namun, komunitas medis dan dunia sedang bersiap-siap untuk menonton Louise Brown untuk melihat apakah ada kelainan yang tidak dapat dilihat saat lahir.
Prosesnya berhasil! Meskipun beberapa orang bertanya-tanya apakah kesuksesan itu lebih merupakan keberuntungan daripada ilmu pengetahuan, kesuksesan yang berlanjut dengan proses tersebut membuktikan bahwa Dr. Steptoe dan Dr. Edwards telah mencapai bayi pertama dari banyak "tabung percobaan".
Hari ini, proses in vitro pembuahan dianggap biasa dan dimanfaatkan oleh pasangan tidak subur di seluruh dunia.