Pada Juni 1947, hampir dua tahun setelah penghancuran Hiroshima dan Nagasaki oleh bom atom, edisi pertama majalah tersebut Buletin Ilmuwan Atom dicetak, menampilkan jam bergaya di sampulnya. Jam menunjukkan waktu tujuh menit hingga tengah malam, sebuah representasi simbolis tentang seberapa dekat manusia dengan menghancurkan dirinya sendiri dalam perang nuklir, paling tidak menurut penilaian dari Buletineditor. Sejak itu, "Doomsday Clock" telah menjadi perlengkapan yang selalu hadir di panggung dunia, mundur ketika bangsa-bangsa berperilaku wajar, dikedepankan ketika ketegangan internasional meningkat, sebuah pengingat akan seberapa dekat kita malapetaka.
Seperti yang mungkin Anda simpulkan dari judulnya, the Buletin Ilmuwan Atom diciptakan oleh, para ilmuwan atom: majalah ini dimulai ketika sebuah buletin mimeographed beredar di antara para ilmuwan yang mengerjakannya Proyek Manhattan, upaya intensif empat tahun yang memuncak pada bom yang dijatuhkan di Hiroshima dan Nagasaki. (Itu Buletin
masih diterbitkan hari ini, tidak lagi dalam bentuk cetak, sejak 2009, tetapi di web.) Dalam 70 tahun sejak kemunculannya, misi Doomsday Clock memiliki telah sedikit diubah: itu tidak lagi merujuk secara khusus pada ancaman perang nuklir, tetapi sekarang menandakan kemungkinan skenario hari kiamat lainnya juga, termasuk perubahan iklim, epidemi global, dan bahaya tak terduga yang ditimbulkan oleh teknologi baru.Pasang surut Jam Kiamat
Satu kesalahpahaman umum tentang Jam Kiamat adalah bahwa itu diperbarui secara real time, seperti ticker pasar saham. Bahkan, jam hanya diubah setelah pertemuan dewan penasihat Bulletin, yang terjadi dua kali setahun (dan bahkan kemudian, keputusan sering diambil untuk menjaga waktu seperti sekarang). Faktanya, Jam Kiamat hanya diatur atau mundur 22 kali sejak 1947. Berikut adalah beberapa peristiwa paling penting ketika ini terjadi:
1949: Dipindahkan hingga tiga menit hingga tengah malam setelah Uni Soviet menguji bom atom pertamanya.
1953: Dipindahkan hingga dua menit hingga tengah malam (paling dekat dengan Jam Kiamat yang pernah mencapai tanda ini) setelah AS menguji yang pertama bom hidrogen.
1963: Pindah kembali ke 12 menit hingga tengah malam setelah AS dan Uni Soviet menandatangani Perjanjian Larangan Uji Parsial.
(Satu catatan samping yang menarik: Krisis Rudal Kuba tahun 1962 dimulai, dan diselesaikan, di antara pertemuan dewan penasihat Bulletin. Seseorang membayangkan bahwa jika jam telah diatur ulang selama tujuh hari yang tegang ini, itu akan menampilkan waktu 30 atau bahkan 15 detik hingga tengah malam.)
1984: Beranjak hingga tiga menit hingga tengah malam saat Uni Soviet terperosok dalam perang di Afghanistan dan AS, di bawah Ronald Reagan, menyebarkan rudal Pershing II yang berujung nuklir di Eropa barat. Tatanan sosial internasional semakin diperlemah oleh boikot AS di Olimpiade 1980 dan boikot Soviet di Olimpiade 1984.
1991: Dipindahkan kembali ke 17 menit hingga tengah malam (yang paling jauh dari jarum jam yang pernah ada) setelah pembubaran Uni Soviet.
2007: Dipindahkan hingga lima menit hingga tengah malam setelah Korea Utara menguji bom atom pertamanya; untuk pertama kalinya, Buletin juga mengakui pemanasan global (dan tidak adanya tindakan tegas untuk melawannya) sebagai ancaman yang akan segera terjadi terhadap peradaban.
2017: Pindah ke dua setengah menit hingga tengah malam (jam terdekat sejak 1953) mengikuti Donald Tweet Trump menggembar-gemborkan arsenal nuklir A.S. dan prospek penurunan tindakan legislatif untuk memperlambat global pemanasan.
Seberapa Berguna Jam Doomsday?
Seperti menangkap gambar seperti itu, tidak jelas seberapa besar efek Jam Doomsday terhadap opini publik dan kebijakan internasional. Jelas, jam memiliki dampak yang lebih besar, katakanlah, tahun 1953, ketika prospek Uni Soviet yang dipersenjatai dengan bom hidrogen menyulap gambar Perang Dunia III. Namun, selama beberapa dekade berikutnya, orang dapat berargumen bahwa Jam Kiamat memiliki lebih banyak efek mematikan daripada efek yang menginspirasi: ketika dunia terus-menerus menjadi beberapa menit dari malapetaka global, dan kiamat tidak pernah terjadi, kebanyakan orang akan memilih untuk mengabaikan peristiwa terkini dan fokus pada harian mereka hidup.
Pada akhirnya, iman Anda pada Jam Kiamat akan bergantung pada keyakinan Anda pada BuletinDewan penasihat berkekuatan tinggi dan jaringan pakar profesionalnya. Jika Anda menerima bukti yang mendukung pemanasan global dan diwaspadai oleh proliferasi nuklir, Anda cenderung menganggap jam lebih serius daripada mereka yang menolak ini sebagai masalah yang relatif kecil. Tapi apa pun pandangan Anda, Jam Kiamat setidaknya berfungsi sebagai pengingat bahwa masalah ini perlu diatasi, dan semoga segera.