Gambaran
Seniman visual Romare Bearden menggambarkan kehidupan Afrika-Amerika dan budaya di berbagai media artistik. Karya Bearden sebagai kartunis, pelukis, dan artis kolase membentang di Depresi Hebat dan Gerakan Hak Sipil pasca-sipil. Setelah kematiannya pada tahun 1988, The New York Times menulis dalam berita kematiannya di Bearden bahwa ia adalah "salah satu seniman paling terkemuka di Amerika" dan "kolagis terkemuka bangsa."
Prestasi
- Mendirikan 306 Group, sebuah organisasi untuk seniman Afrika-Amerika di Harlem.
- Co-menulis klasik jazz, "Sea Breeze," yang kemudian direkam oleh Billy Eckstine dan Dizzy Gillespie.
- Terpilih di Akademi Seni dan Sastra Amerika pada tahun 1966.
- Terpilih di Institut Seni dan Sastra Nasional pada tahun 1972.
- Terpilih sebagai anggota Akademi Desain Nasional pada tahun 1978.
- Dianugerahi Medali Seni Nasional pada tahun 1987.
- Mendirikan Bearden Foundation untuk memberikan dukungan kepada seniman visual muda.
- Terdaftar sebagai salah satu dari Molefi Kete Asante 100 orang Amerika Afrika terhebat.
Kehidupan Awal dan Pendidikan
Romare Bearden lahir pada 9 September 1912 di Charlotte, N.C.
Pada usia dini, keluarga Bearden pindah ke Harlem. Ibunya, Bessye Bearden adalah editor New York untuk Chicago Defender. Karyanya sebagai aktivis sosial memungkinkan Bearden terekspos kepada seniman Harlem Renaissance pada usia dini.
Bearden belajar seni di Universitas New York dan sebagai mahasiswa, ia menggambar kartun untuk majalah humor, Medley. Selama masa ini, Bearden juga bekerja lepas dengan surat kabar seperti Baltimore Afro-American, Collier's, dan Saturday Evening Post, menerbitkan kartun dan gambar politik. Bearden lulus dari Universitas New York pada tahun 1935.
Hidup sebagai Artis
Karier Throuhgout Bearden sebagai seorang seniman, ia sangat dipengaruhi oleh kehidupan dan budaya Afrika-Amerika serta musik jazz.
Setelah lulus dari Universitas New York, Bearden menghadiri Liga Siswa Seni dan bekerja dengan ekspresionis George Grosz. Selama waktu inilah Bearden menjadi seniman dan pelukis kolase abstrak.
Lukisan-lukisan awal Bearden sering menggambarkan kehidupan Afrika-Amerika di Selatan. Gaya artistiknya sangat dipengaruhi oleh muralis seperti Diego Rivera dan Jose Clemente Orozco.
Pada 1960-an, Bearden adalah karya seni inovatif yang menggabungkan akrilik, minyak, ubin, dan foto. Bearden sangat dipengaruhi oleh 20th gerakan artistik abad seperti kubisme, realisme sosial dan abstraksi.
Oleh 1970-an, Bearden terus menggambarkan kehidupan Afrika-Amerika melalui penggunaan ubin keramik, lukisan dan kolase. Misalnya, pada tahun 1988, kolase Bearden "Family," mengilhami karya seni yang lebih besar yang dipasang di Joseph P. Gedung Federal Addabbo di New York City.
Bearden juga sangat dipengaruhi oleh Karibia dalam karyanya. Litograf “Pepper Jelly Lady,” menggambarkan seorang wanita yang menjual jeli merica di depan sebuah perkebunan kaya.
Mendokumentasikan Seni Afrika-Amerika
Selain karyanya sebagai seniman, Bearden menulis beberapa buku tentang seniman visual Afrika-Amerika. Pada tahun 1972, Bearden ikut menulis "Enam Master Hitam Seni Amerika" dan "Sejarah Seniman Afrika-Amerika: Dari 1792 hingga Sekarang" bersama Harry Henderson. Pada 1981, ia menulis "The Painter’s Mind" bersama Carl Holty.
Kehidupan dan Kematian Pribadi
Bearden meninggal pada 12 Maret 1988 karena komplikasi dari sumsum tulang. Dia meninggalkan seorang istri, Nanete Rohan.
Warisan
Pada tahun 1990, janda Bearden mendirikan The Romare Bearden Foundation. Tujuannya adalah "untuk melestarikan dan mengabadikan peninggalan seniman Amerika terkemuka ini."
Di kota kelahiran Bearden, Charlotte, ada sebuah jalan yang dinamai untuk menghormatinya bersama dengan kolase ubin kaca yang disebut "Before Dawn" di perpustakaan setempat dan Taman Romare Bearden.