5 Pria yang Menginspirasi Martin Luther King, Jr.

Martin Luther King Jr., pernah berkata, "Kemajuan manusia tidak otomatis atau tidak terhindarkan... Setiap langkah menuju tujuan keadilan membutuhkan pengorbanan, penderitaan, dan perjuangan; pengerahan tenaga yang tak kenal lelah dan perhatian penuh gairah dari individu-individu yang berdedikasi. "

King, tokoh paling menonjol dalam gerakan hak-hak sipil modern, bekerja dalam sorotan publik selama 13 tahun tahun - dari tahun 1955 hingga 1968 - untuk memperjuangkan desegregasi fasilitas publik, hak suara dan diakhirinya kemiskinan.

Pria apa yang memberikan inspirasi kepada Raja untuk memimpin pertempuran ini?

Mahatma Gandhi sering dicatat sebagai memberikan King dengan filosofi yang menganut pembangkangan sipil dan nir-kekerasan pada intinya.

Orang-orang seperti Howard Thurman, Mordecai Johnson, Bayard Rustin yang memperkenalkan dan mendorong King untuk membaca ajaran Gandhi.

Benjamin Mays, yang merupakan salah satu mentor terhebat King, memberi King pemahaman tentang sejarah. Banyak pidato King ditaburi dengan kata-kata dan frasa yang berasal dari Mays.

Dan akhirnya, Vernon Johns, yang mendahului King di Gereja Baptis Dexter Avenue, menyiapkan sidang untuk Boikot Bus Montgomery dan masuknya King ke dalam aktivisme sosial.

"Jangan tanya apa yang dibutuhkan dunia. Tanyakan apa yang membuat Anda menjadi hidup, dan lakukanlah. Karena apa yang dibutuhkan dunia adalah orang-orang yang menjadi hidup. "

Sementara King membaca banyak buku tentang Gandhi, Howard Thurman yang pertama kali memperkenalkan konsep antikekerasan dan pembangkangan sipil kepada pendeta muda.

Thurman, yang adalah profesor King di Boston University, telah melakukan perjalanan internasional selama tahun 1930-an. Di 1935, ia bertemu Gandhi saat memimpin "Delegasi Persahabatan Negro" ke India. Ajaran Gandhi tetap bersama Thurman sepanjang hidup dan kariernya, mengilhami generasi baru pemimpin agama seperti Raja.

Pada 1949, Thurman diterbitkanYesus dan Yang Tidak Diwariskan. Teks itu menggunakan Injil Perjanjian Baru untuk mendukung argumennya bahwa nir-kekerasan dapat bekerja dalam gerakan hak-hak sipil. Selain King, orang-orang seperti James Farmer Jr termotivasi untuk menggunakan taktik non-kekerasan dalam aktivisme mereka.

Thurman, dianggap sebagai salah satu teolog Afrika-Amerika paling berpengaruh dari 20^th Century, lahir pada 18 November 1900, di Daytona Beach, Fl.

Thurman lulus Perguruan Tinggi Morehouse pada tahun 1923. Dalam dua tahun, ia adalah pendeta Baptis yang ditahbiskan setelah mendapatkan gelar seminari dari Colgate-Rochester Theological Seminary. Dia mengajar di Mt. Gereja Baptis Zion di Oberlin, Ohio sebelum menerima janji fakultas di Morehouse College.

Pada tahun 1944, Thurman akan menjadi pendeta Gereja untuk Persekutuan Semua Orang di San Francisco. Dengan jemaat yang beragam, gereja Thurman menarik orang-orang terkemuka seperti Eleanor Roosevelt, Josephine Baker, dan Alan Paton.

Thurman menerbitkan lebih dari 120 artikel dan buku. Dia meninggal di San Francisco pada 10 April 1981.

“Dihormati dengan diminta memberikan pidato di pemakaman Dr. Martin Luther King, Jr. seperti meminta seseorang untuk memuji putranya yang sudah meninggal - begitu dekat dan begitu berharganya dia bagiku…. Ini bukan pekerjaan ringan; namun saya menerimanya, dengan hati yang sedih dan dengan pengetahuan penuh tentang ketidakmampuan saya untuk melakukan keadilan kepada orang ini. "

Ketika King masih menjadi mahasiswa di Perguruan Tinggi Morehouse, Benjamin Mays adalah presiden sekolah itu. Mays, yang merupakan pendidik dan pendeta Kristen terkemuka, menjadi salah satu mentor King di awal hidupnya.

King menyebut Mays sebagai "mentor spiritual" dan "ayah intelektualnya". Sebagai presiden Morehouse College, Mays mengadakan khotbah pagi inspirasional mingguan yang dimaksudkan untuk menantang dia siswa. Bagi King, khotbah-khotbah ini tak terlupakan ketika Mays mengajarinya bagaimana mengintegrasikan pentingnya sejarah dalam pidatonya. Setelah khotbah-khotbah ini, King sering membahas masalah-masalah seperti rasisme dan integrasi dengan Mays - memicu bimbingan yang akan bertahan sampai pembunuhan King pada tahun 1968. Ketika King disorot ke dalam sorotan nasional ketika gerakan hak-hak sipil modern mengambil semangat, Mays tetap menjadi mentor yang bersedia memberikan wawasan untuk banyak pidato King.

Mays memulai karirnya di pendidikan tinggi ketika John Hope merekrutnya untuk menjadi guru matematika dan pelatih debat di Morehouse College pada tahun 1923. Pada 1935, Mays telah mendapatkan gelar master dan Ph. D. dari University of Chicago. Pada saat itu, dia sudah menjabat sebagai Dekan Fakultas Agama di Universitas Howard.

Pada 1940, ia diangkat sebagai presiden Morehouse College. Dalam masa jabatan yang berlangsung 27 tahun, Mays memperluas reputasi sekolah dengan mendirikan bab Phi Beta Kappa, mempertahankan pendaftaran selama perang dunia II, dan meningkatkan fakultas. Setelah pensiun, Mays menjabat sebagai presiden Dewan Pendidikan Atlanta. Sepanjang karirnya, Mays akan menerbitkan lebih dari 2000 artikel, sembilan buku dan menerima 56 gelar kehormatan.

Mays dilahirkan pada 1 Agustus 1894, di South Carolina. Dia lulus dari Bates College di Maine dan melayani sebagai pendeta Gereja Baptis Shiloh di Atlanta sebelum memulai karirnya di pendidikan tinggi. Mays meninggal pada tahun 1984 di Atlanta.

"Ini adalah hati yang anehnya bukan Kristen yang tidak bisa bergairah dengan sukacita ketika orang yang paling sedikit mulai menarik ke arah bintang-bintang."

Ketika King menjadi pendeta Gereja Baptis Dexter Avenue pada tahun 1954, jemaat gereja sudah dipersiapkan untuk seorang pemimpin agama yang memahami pentingnya aktivisme komunitas.

Raja menggantikan Vernon Johns, seorang pendeta dan aktivis yang telah melayani sebagai 19^th pendeta gereja.

Selama empat tahun masa jabatannya, Johns adalah seorang pemimpin agama yang jujur ​​dan tak kenal takut yang menaburkan khotbah-khotbahnya dengan sastra klasik, Yunani, puisi dan kebutuhan untuk perubahan ke pemisahan dan rasisme yang ditandai itu Jim Crow Era. Aktivisme komunitas John termasuk menolak untuk mematuhi transportasi bus umum yang terpisah, diskriminasi di tempat kerja, dan memesan makanan dari restoran putih. Terutama, Johns membantu gadis-gadis Afrika-Amerika yang telah mengalami pelecehan seksual oleh pria kulit putih meminta pertanggungjawaban para penyerang mereka.

Pada tahun 1953, Johns mengundurkan diri dari posisinya di Gereja Baptis Dexter Avenue. Dia terus bekerja di tanah pertaniannya, menjabat sebagai editor Majalah Abad Kedua. Dia diangkat sebagai direktur Maryland Baptist Center.

Sampai kematiannya pada tahun 1965, Johns membimbing para pemimpin agama seperti King dan Yang Mulia Ralph D. Abernathy.

Johns lahir di Virginia pada 22 April 1892. Johns meraih gelar keilahiannya dari Oberlin College pada tahun 1918. Sebelum Johns menerima posisinya di Gereja Baptis Dexter Avenue, ia mengajar dan melayani, menjadi salah satu pemimpin agama Afrika-Amerika paling terkemuka di Amerika Serikat.

Di 1950, Raja pergi ke Rumah Persekutuan di Philadelphia. King, belum menjadi pemimpin hak-hak sipil terkemuka atau bahkan aktivis akar rumput, menjadi terinspirasi oleh kata-kata salah satu pembicara - Mordecai Wyatt Johnson.

Johnson dianggap sebagai salah satu pemimpin agama Afrika-Amerika paling terkemuka saat itu, berbicara tentang cintanya kepada Mahatma Gandhi. Dan King menemukan kata-kata Johnson “sangat mendalam dan menggemparkan” sehingga ketika dia meninggalkan pertunangan, dia membeli beberapa buku tentang Gandhi dan ajarannya.

Seperti Mays dan Thurman, Johnson dianggap sebagai salah satu pemimpin agama Afrika-Amerika paling berpengaruh di abad ke-20. Johnson memperoleh gelar sarjana dari Atlanta Baptist College (saat ini dikenal sebagai Morehouse College) pada tahun 1911. Selama dua tahun berikutnya, Johnson mengajar bahasa Inggris, sejarah, dan ekonomi di almamaternya sebelum meraih gelar sarjana kedua dari University of Chicago. Dia kemudian lulus dari Rochester Theological Seminary, Universitas Harvard, Howard University, dan Gammon Theological Seminary.

Di 1926, Johnson diangkat sebagai presiden Universitas Howard. Penunjukan Johnson adalah tonggak sejarah - ia adalah orang Afrika-Amerika pertama yang memegang posisi itu. Johnson menjabat sebagai presiden Universitas selama 34 tahun. Di bawah pengawasannya, sekolah tersebut menjadi salah satu sekolah terbaik di Amerika Serikat dan merupakan sekolah tinggi dan universitas kulit hitam yang paling terkenal. Johnson memperluas fakultas sekolah, mempekerjakan tokoh-tokoh seperti E. Franklin Frazier, Charles Drew dan Alain Locke dan Charles Hamilton Houston.

Setelah keberhasilan King dengan Boikot Bus Montgomery, ia dianugerahi gelar doktor kehormatan dari Universitas Howard atas nama Johnson. Pada tahun 1957, Johnson menawarkan King posisi sebagai dekan School of Religi Universitas Howard. Namun, Raja memutuskan untuk tidak menerima posisi itu karena dia yakin dia perlu melanjutkan pekerjaannya sebagai pemimpin dalam gerakan hak-hak sipil.

"Jika kita menginginkan masyarakat di mana laki-laki adalah saudara, maka kita harus bertindak terhadap satu sama lain dengan persaudaraan. Jika kita dapat membangun masyarakat seperti itu, maka kita akan mencapai tujuan akhir dari kebebasan manusia. "

Seperti Johnson dan Thurman, Bayard Rustin juga meyakini filosofi nir-kekerasan Mahatma Gandhi. Rustin berbagi kepercayaan ini dengan Raja yang memasukkannya ke dalam keyakinan intinya sebagai pemimpin hak-hak sipil.

Karier Rustin sebagai seorang aktivis dimulai pada tahun 1937 ketika ia bergabung dengan Komite Layanan Teman Amerika.

Lima tahun kemudian, Rustin adalah sekretaris lapangan untuk Kongres Kesetaraan Ras (CORE).

Pada 1955, Rustin menasihati dan membantu Raja ketika mereka mempelopori Boikot Bus Montgomery.

1963 mungkin merupakan puncak karier Rustin: ia menjabat sebagai wakil direktur dan ketua penyelenggara Berbaris di Washington.

Selama era Gerakan Hak-Hak Sipil, Rustin terus memperjuangkan hak-hak orang di seluruh dunia dengan berpartisipasi dalam March for Survival di perbatasan Thailand-Kamboja; membentuk Koalisi Darurat Nasional untuk Hak-hak Haiti; dan laporannya, Afrika Selatan: Apakah Perubahan Damai Mungkin?yang akhirnya mengarah pada pembentukan program Proyek Afrika Selatan.