Kanguru: Habitat, Perilaku, dan Diet

Kanguru adalah berkantung yang asli ke benua Australia. Nama ilmiah mereka, Macropus, berasal dari dua kata Yunani yang berarti kaki panjang (makros pous). Karakteristik mereka yang paling khas adalah kaki belakang besar mereka, kaki panjang, dan ekor besar. Kanguru unik karena mereka adalah satu-satunya hewan dengan ukuran mereka yang menggunakan melompat sebagai sarana utama pergerakan mereka.

Fakta Cepat: Kanguru

Kanguru terkenal karena kaki belakangnya yang kuat, kaki besarnya, dan ekornya yang panjang dan kuat. Mereka menggunakan kaki dan kaki mereka untuk melompat-lompat, yang merupakan sarana dasar penggerak mereka, dan ekor mereka untuk keseimbangan. Seperti yang lain

Kanguru biasanya tingginya antara 3 hingga 7 kaki. Beratnya bisa mencapai sekitar 200 pound. Karakteristik fisik lain dari kanguru adalah kepala mereka yang relatif kecil dengan telinga bundar yang besar. Karena kemampuan melompat mereka, mereka dapat melompat jarak jauh. Beberapa pejantan mungkin melompat hampir 30 kaki dalam satu lompatan.

Kanguru hidup di Australia, Tasmania, dan pulau-pulau sekitarnya di berbagai habitat seperti hutan, hutan, dataran, dan sabana. Tergantung pada spesiesnya, kanguru menempati ceruk yang berbeda dalam ekosistem.

Kanguru adalah herbivora dan diet mereka terutama terdiri dari berbagai macam tanaman seperti rumput, semak dan bunga. Beberapa spesies juga dapat makan jamur dan lumut. Kanguru hidup dalam kelompok yang disebut "gerombolan," juga dikenal sebagai tentara atau kawanan. Massa ini biasanya dikepalai oleh laki-laki dominan dalam kelompok.

Mirip dengan sapi, kanguru dapat memuntahkan makanan mereka untuk dikunyah sebagai makanan dan kemudian menelan sekali lagi. Perilaku ini jauh lebih jarang pada kanguru daripada pada hewan ruminansia. Perut kangguru berbeda dari sapi dan hewan sejenis; sementara kedua kanguru dan sapi memiliki bilik perut, yang fermentasi proses di perut masing-masing berbeda. Tidak seperti sapi, proses dalam kanguru tidak menghasilkan metana sebanyak itu, jadi kanguru tidak berkontribusi banyak terhadap emisi metana secara global seperti sapi.

Kanguru biasanya aktif pada malam hari dan dini hari, tetapi keseluruhan pola aktivitas mereka bervariasi. Periode istirahat mereka dibatasi hampir secara eksklusif untuk pola diurnal (siang hari). Mirip dengan unta, mereka dapat pergi untuk jangka waktu tanpa air minum karena relatif tidak aktif selama hari ketika lebih panas. Karena makanan mereka terdiri dari tanaman, kebutuhan air mereka sebagian besar dapat dipenuhi oleh kandungan air yang ada dalam tanaman yang mereka makan.

Kanguru memiliki musim kawin yang bervariasi. Reproduksi berlangsung sepanjang tahun, tetapi bulan-bulan musim panas Australia pada bulan Desember hingga Februari adalah yang paling umum. Kanguru jantan dapat melenturkan otot mereka untuk menarik betina dan dapat memperjuangkan hak untuk berkembang biak dengan betina. Betina biasanya menghasilkan satu bayi kanguru, yang disebut joey.

Setelah hamil, seekor kangguru akan melahirkan setelah masa kehamilan sedikit lebih lama dari sebulan (sekitar 36 hari). Bayi tersebut memiliki berat sekitar 0,03 ons dan panjangnya kurang dari satu inci saat lahir, seukuran buah anggur. Setelah lahir, joey akan menggunakan forelimbs untuk melakukan perjalanan melalui bulu ibunya ke kantongnya, di mana ia akan tetap selama beberapa bulan pertama hidupnya. Setelah lima hingga sembilan bulan, tergantung pada spesiesnya, joey biasanya akan meninggalkan kantong untuk periode waktu yang singkat. Setelah sekitar sembilan hingga sebelas bulan, anak itu akan meninggalkan kantong ibunya untuk selamanya.

Betina bisa masuk panas setelah melahirkan, sehingga mereka bisa hamil saat anak perempuan masih menyusui di kantongnya. Bayi yang sedang berkembang akan memasuki keadaan tidak aktif yang bertepatan dengan saudara mereka yang lebih tua meninggalkan kantong ibu. Ketika saudara yang lebih tua meninggalkan kantong, tubuh ibu akan mengirim hormonal memberi sinyal kepada bayi yang sedang berkembang sehingga akan melanjutkan perkembangannya. Proses serupa terjadi jika ibu hamil dan anak yang lebih tua meninggal di kantongnya.

Kanguru ditetapkan sebagai perhatian paling sedikit oleh Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN). Populasi mereka sangat berlimpah dan menurut perkiraan, ada lebih banyak kanguru di Australia daripada orang. Perkiraan berkisar dari populasi 40 hingga 50 juta kanguru, yang terus meningkat.

Manusia adalah ancaman utama bagi kanguru karena mereka diburu untuk diambil dagingnya dan kulitnya. Manusia juga dapat berkontribusi pada hilangnya habitat kangguru karena pembukaan lahan untuk pembangunan. Ancaman predator termasuk dingo dan rubah. Kanguru menggunakan gigi, cakar, dan kaki belakang yang kuat mekanisme pertahanan melawan predator seperti itu.

Ada empat spesies utama kanguru. Kanguru merah (Macropus rufus) adalah yang terbesar. Jantan dari spesies memiliki bulu merah / coklat. Spesies lain termasuk kanguru abu-abu timur (Macropus giganteus), kanguru abu-abu barat (Macropus fuliginosus), dan kanguru antilopine (Macropus antilopinus). Kanguru kelabu timur adalah spesies terbesar kedua dan dikenal sebagai spesies kelabu besar Kanguru kelabu barat juga dikenal sebagai Kanguru berwajah hitam karena wajahnya yang khas warna. Nama antilopine artinya seperti antelop dan mereka ditemukan di Australia utara. Beberapa ilmuwan menganggap ada enam spesies kangguru, termasuk dua spesies wallaroo (Macropus robustus dan Macropus bernardus). Wallaroos dianggap terkait erat dengan walabi dan kanguru.

Manusia dan kanguru memiliki pola interaksi yang panjang dan bervariasi satu sama lain. Manusia sudah lama menggunakan kanguru untuk makanan, pakaian, dan beberapa jenis tempat berteduh. Karena jumlah mereka yang meningkat, kanguru dapat dipandang sebagai hama, terutama oleh petani ketika kanguru bersaing untuk merumput. Kanguru sering hadir di padang rumput dan daerah yang merupakan lahan pertanian khas sehingga persaingan sumber daya dapat terjadi. Kanguru biasanya tidak agresif saat merumput. Situasi petani melihat kanguru sebagai hama mirip dengan berapa banyak di Amerika Serikat yang melihat rusa sebagai hama.

• Britannica, Redaksi Encyclopaedia. "Kanguru." Encyclopædia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc., 11 Okt. 2018, www.britannica.com/animal/kangaroo.
• "Fakta Kanguru!" Anak-anak Geografis Nasional, 23 Feb. 2017, www.natgeokids.com/uk/discover/animals/general-animals/kangaroo-facts/.
• "Kanguru Mob." PBS, Layanan Penyiaran Publik, 21 Oktober 2014, www.pbs.org/wnet/nature/kangaroo-mob-kangaroo-fact-sheet/7444/.
• "Reproduksi Kanguru." Fakta dan Informasi Kanguru, www.kangarooworlds.com/kangaroo-reproduction/.