Sistem kehadiran alternatif, atau sankin-kotai, adalah Keshogunan Tokugawa kebijakan yang diperlukan daimyo (atau penguasa provinsi) untuk membagi waktu mereka antara ibu kota dari wilayah mereka sendiri dan ibu kota shogun di Edo (Tokyo). Tradisi sebenarnya dimulai secara informal pada masa pemerintahan Toyotomi Hideyoshi (1585 - 1598), tetapi dikodifikasi menjadi undang-undang oleh Tokugawa Iemitsu pada tahun 1635.
Sebenarnya, hukum sankin-kotai pertama hanya berlaku untuk apa yang dikenal sebagai tozama atau "di luar" daimyo. Ini adalah raja yang tidak bergabung dengan pihak Tokugawa sampai setelah Pertempuran Sekigahara (Oktober) 21, 1600), yang memperkuat kekuatan Tokugawa di Jepang. Banyak penguasa dari wilayah yang jauh, besar, dan kuat adalah di antara tozama daimyo, jadi mereka adalah prioritas pertama shogun untuk dikendalikan.
Pada 1642, bagaimanapun, sankin-kotai juga diperluas ke Jepang fudai daimyo, mereka yang klannya telah bersekutu dengan Tokuga bahkan sebelum Sekigahara. Sejarah kesetiaan masa lalu bukanlah jaminan kelanjutan perilaku yang baik, sehingga fudai daimyo juga harus mengepak tas mereka.
Sistem Kehadiran Alternatif
Di bawah sistem kehadiran alternatif, setiap penguasa domain diharuskan untuk menghabiskan tahun bergantian di ibukota domain mereka sendiri atau menghadiri milik shogun pengadilan di Edo. Daimyo harus memelihara rumah mewah di kedua kota dan harus membayar untuk bepergian dengan rombongan dan samurai tentara antara dua tempat setiap tahun. Pemerintah pusat mengasuransikan bahwa daimyo mematuhi dengan mengharuskan mereka meninggalkan istri dan putra sulung mereka di Edo setiap saat, sebagai sandera virtual shogun.
Alasan para shogun untuk memaksakan beban ini pada daimyo adalah perlunya pertahanan nasional. Setiap daimyo harus menyediakan sejumlah samurai tertentu, dihitung sesuai dengan kekayaan wilayahnya, dan membawanya ke ibukota untuk dinas militer setiap tahun kedua. Namun, para shogun sebenarnya memberlakukan tindakan ini untuk membuat daimyo sibuk dan membebankan biaya yang besar kepada mereka, sehingga para penguasa tidak akan punya waktu dan uang untuk memulai perang. Kehadiran alternatif adalah alat yang efektif untuk mencegah Jepang tergelincir kembali ke dalam kekacauan yang mencirikan Jepang Periode Sengoku (1467 - 1598).
Sistem kehadiran alternatif juga memiliki beberapa manfaat sekunder, mungkin tidak direncanakan untuk Jepang. Karena para penguasa dan pengikutnya yang banyak harus sering bepergian, mereka membutuhkan jalan yang bagus. Akibatnya, sebuah sistem jalan raya yang terpelihara dengan baik tumbuh di seluruh negeri. Jalan utama ke masing-masing provinsi dikenal sebagai Kaido.
Para pengunjung yang hadir secara bergantian juga merangsang ekonomi di sepanjang rute mereka, membeli makanan dan penginapan di kota-kota dan desa-desa yang mereka lewati dalam perjalanan ke Edo. Hotel atau wisma baru bermunculan di sepanjang kaido, yang dikenal sebagai Kaido honjin, dan dibangun khusus untuk menampung daimyo dan pengiringnya saat mereka bepergian ke dan dari ibukota. Sistem kehadiran alternatif juga memberikan hiburan bagi masyarakat awam. Prosesi tahunan para daimyos bolak-balik ke ibukota shogun adalah acara-acara yang meriah, dan semua orang ternyata menyaksikan mereka lewat. Lagipula, semua orang menyukai parade.
Kehadiran alternatif bekerja dengan baik untuk Keshogunan Tokugawa. Selama seluruh pemerintahannya lebih dari 250 tahun, tidak ada shogun Tokugawa menghadapi pemberontakan oleh salah satu daimyo. Sistem tetap berlaku sampai 1862, hanya enam tahun sebelum shogun jatuh di Jepang Restorasi Meiji. Di antara para pemimpin gerakan Restorasi Meiji adalah dua yang paling tozama (di luar) dari semua daimyo - penguasa bergolak Chosu dan Satsuma, di ujung paling selatan Jepang utama pulau.