Itu gisaeng—Sering disebut sebagai kisaeng—Adalah wanita seniman yang sangat terlatih di Korea kuno yang menghibur pria dengan musik, percakapan, dan puisi sama seperti Geisha Jepang. Gisaeng yang sangat terampil bertugas di istana kerajaan, sementara yang lain bekerja di rumah-rumah "yangban"—atau pejabat-sarjana. Beberapa gisaeng dilatih di bidang lain juga seperti menyusui meskipun gisaeng peringkat rendah juga berfungsi sebagai pelacur.
Secara teknis, gisaeng adalah anggota "cheonmin" atau kelas budak karena sebagian besar secara resmi milik pemerintah, yang mendaftarkan mereka. Setiap anak perempuan yang lahir dari gisaeng diharuskan untuk menjadi gisaeng pada gilirannya.
Asal
Gisaeng juga dikenal sebagai "bunga yang berbicara puisi." Mereka kemungkinan berasal dari Kerajaan Goryeo dari 935 hingga 1394 dan terus ada dalam variasi regional yang berbeda melalui Joseon era 1394 hingga 1910.
Menyusul perpindahan massal yang terjadi untuk memulai Kerajaan Goryeo — jatuhnya Tiga Kerajaan Selanjutnya — banyak suku nomaden terbentuk di awal Korea, melukai raja pertama Goryeo dengan jumlah mereka yang banyak dan potensi untuk perang sipil. Akibatnya, Taejo, raja pertama, memerintahkan agar kelompok-kelompok keliling ini - yang disebut Baekje - diperbudak untuk bekerja bagi kerajaan.
Istilah gisaeng pertama kali disebutkan pada abad ke-11, jadi mungkin perlu beberapa saat bagi para sarjana di ibukota untuk mulai mengambil kembali budak-budak nomaden ini sebagai pengrajin dan pelacur. Namun, banyak yang percaya penggunaan pertama mereka lebih untuk keterampilan yang dapat diperdagangkan seperti menjahit, musik, dan obat-obatan.
Perluasan Kelas Sosial
Pada masa pemerintahan Myeongjong dari tahun 1170 hingga 1179, meningkatnya jumlah gisaeng yang tinggal dan bekerja di kota memaksa raja untuk mulai mengambil sensus kehadiran dan kegiatan mereka. Ini juga membawa serta pembentukan sekolah pertama untuk para pemain ini, yang disebut gyobang. Wanita yang menghadiri sekolah-sekolah ini diperbudak secara eksklusif sebagai penghibur pengadilan kelas atas, keahlian mereka sering digunakan untuk menghibur pejabat tinggi dan kelas penguasa yang sama.
Di era Joseon kemudian, gisaeng terus makmur meskipun ada sikap apatis terhadap nasib mereka dari kelas penguasa. Mungkin karena kekuatan yang semata-mata dimiliki para wanita ini di bawah pemerintahan Goryeo atau mungkin karena ketakutan para penguasa Joseon yang baru pelanggaran jasmani orang terkemuka tanpa adanya gisaeng, mereka mempertahankan hak mereka untuk tampil dalam upacara dan di dalam pengadilan sepanjang era.
Namun, raja terakhir dari Kerajaan Joseon dan kaisar pertama Kekaisaran Korea yang baru didirikan, Gojong, menghapus status sosial gisaeng dan perbudakan sama sekali ketika ia naik takhta sebagai bagian dari Reformasi Gabo 1895.
Masih sampai hari ini, gisaeng hidup dalam ajaran gyobang yang mendorong perempuan, bukan sebagai budak tetapi sebagai pengrajin, untuk meneruskan tradisi sakral yang dihormati waktu. Korea menari dan seni.