Apa Revolusi Budaya Tiongkok?

Antara 1966 dan 1976, orang-orang muda Cina bangkit dalam upaya untuk membersihkan bangsa "Empat Tua": kebiasaan lama, budaya lama, kebiasaan lama, dan ide-ide lama.

Pada bulan Agustus 1966, Mao Zedong menyerukan dimulainya Revolusi Kebudayaan di Pleno Komite Sentral Komunis. Dia mendesak penciptaan korps "Pengawal Merah"Untuk menghukum pejabat partai dan orang lain yang menunjukkan kecenderungan borjuis.

Mao kemungkinan termotivasi untuk menyerukan apa yang disebut Revolusi Kebudayaan Proletar Besar untuk menyingkirkan Partai Komunis Tiongkok dari lawan-lawannya setelah kegagalan tragisnya. Lompatan Jauh ke Depan kebijakan. Mao tahu bahwa para pemimpin partai lainnya berencana untuk meminggirkannya, jadi dia menyerukan langsung kepada para pendukungnya di antara orang-orang untuk bergabung dengannya dalam Revolusi Kebudayaan. Dia juga percaya bahwa itu Komunis revolusi harus menjadi proses yang berkelanjutan, untuk mencegah ide-ide kapitalis.

Panggilan Mao dijawab oleh para siswa, beberapa semuda sekolah dasar, yang mengatur diri mereka menjadi kelompok-kelompok Pengawal Merah pertama. Mereka kemudian bergabung dengan pekerja dan tentara.

Sasaran pertama Pengawal Merah termasuk kuil Budha, gereja, dan masjid, yang dihancurkan dengan tanah atau dikonversi untuk keperluan lain. Teks-teks suci, serta tulisan-tulisan Konfusianisme, dibakar, bersama dengan patung-patung agama dan karya seni lainnya. Objek apa pun yang terkait dengan masa lalu pra-revolusioner Tiongkok dapat dihancurkan.

Dalam semangat mereka, Pengawal Merah mulai menganiaya orang yang dianggap "kontra-revolusioner" atau "borjuis," juga. Pengawal melakukan apa yang disebut "sesi perjuangan," di mana mereka mengumpulkan pelecehan dan penghinaan publik pada orang-orang yang dituduh pemikiran kapitalis (biasanya ini adalah guru, biarawan, dan lainnya yang berpendidikan orang). Sesi-sesi ini sering termasuk kekerasan fisik, dan banyak dari terdakwa meninggal atau akhirnya ditahan di kamp pendidikan ulang selama bertahun-tahun. Menurut Revolusi Terakhir Mao oleh Roderick MacFarquhar dan Michael Schoenhals, hampir 1.800 orang tewas di Beijing sendirian pada bulan Agustus dan September 1966.

Pada Februari 1967, Cina telah turun ke dalam kekacauan. Pembersihan telah mencapai tingkat jenderal militer yang berani berbicara menentang ekses Revolusi Kebudayaan, dan Pengawal Merah berbalik melawan satu sama lain dan bertempur di jalanan. Istri Mao, Jiang Qing, mendorong Pengawal Merah untuk menyerbu senjata dari Tentara Pembebasan Rakyat (PLA), dan bahkan mengganti pasukan sepenuhnya jika perlu.

Pada Desember 1968, bahkan Mao menyadari bahwa Revolusi Kebudayaan telah lepas kendali. Ekonomi Tiongkok, yang sudah dilemahkan oleh Great Leap Forward, goyah parah. Produksi industri turun 12% hanya dalam dua tahun. Sebagai reaksi, Mao mengeluarkan seruan untuk "Gerakan Menuju Pedesaan," di mana kader-kader muda dari kota dikirim untuk tinggal di pertanian dan belajar dari para petani. Meskipun dia memutar ide ini sebagai alat untuk meratakan masyarakat, pada kenyataannya, Mao berusaha untuk membubarkan Pengawal Merah di seluruh negeri, sehingga mereka tidak dapat menyebabkan begitu banyak masalah lagi.

Dengan yang terburuk dari kekerasan jalanan berakhir, Revolusi Kebudayaan dalam enam atau tujuh berikutnya tahun berputar terutama di sekitar perebutan kekuasaan di eselon atas Komunis Tiongkok Pesta. Pada tahun 1971, Mao dan komandannya yang kedua, Lin Biao, melakukan upaya pembunuhan satu sama lain. Pada 13 September 1971, Lin dan keluarganya mencoba terbang ke Uni Soviet, tetapi pesawat mereka jatuh. Secara resmi, itu kehabisan bahan bakar atau mengalami kegagalan mesin, tetapi ada spekulasi bahwa pesawat itu ditembak jatuh baik oleh pejabat Cina atau Soviet.

Mao cepat menua, dan kesehatannya menurun. Salah satu pemain utama dalam permainan suksesi adalah istrinya, Jiang Qing. Dia dan tiga kroni, yang disebut "Geng Empat, "menguasai sebagian besar media China, dan menentang moderat seperti Deng Xiaoping (sekarang direhabilitasi setelah bertugas di kamp pendidikan ulang) dan Zhou Enlai. Meskipun para politisi masih antusias membersihkan lawan-lawan mereka, orang-orang Cina telah kehilangan selera terhadap gerakan ini.

Zhou Enlai meninggal pada Januari 1976, dan kesedihan rakyat atas kematiannya berubah menjadi demonstrasi melawan Geng Empat dan bahkan terhadap Mao. Pada bulan April, sebanyak 2 juta orang membanjiri Lapangan Tiananmen untuk upacara peringatan Zhou Enlai — dan para pelayat secara terbuka mengecam Mao dan Jiang Qing. Bulan Juli itu Gempa Tangshan Besar menekankan kurangnya kepemimpinan Partai Komunis dalam menghadapi tragedi, semakin mengikis dukungan publik. Jiang Qing bahkan pergi di radio untuk mendesak orang-orang agar gempa tidak mengalihkan perhatian mereka dari mengkritik Deng Xiaoping.

Mao Zedong meninggal pada 9 September 1976. Penggantinya yang dipilih sendiri, Hua Guofeng, membuat Gang of Four ditangkap. Ini menandakan akhir dari Revolusi Kebudayaan.

Selama seluruh dekade Revolusi Kebudayaan, sekolah-sekolah di Cina tidak beroperasi, meninggalkan seluruh generasi tanpa pendidikan formal. Semua orang yang berpendidikan dan profesional telah menjadi target untuk pendidikan ulang. Mereka yang belum terbunuh tersebar di seluruh pedesaan, bekerja keras di pertanian atau bekerja di kamp-kamp kerja paksa.

Segala macam barang antik dan artefak diambil dari museum dan rumah pribadi dan dihancurkan sebagai simbol "pemikiran lama." Teks sejarah dan agama yang tak ternilai juga dibakar menjadi abu.

Jumlah pasti orang yang tewas selama Revolusi Kebudayaan tidak diketahui, tetapi setidaknya ada ratusan ribu, jika tidak jutaan. Banyak dari korban penghinaan publik melakukan bunuh diri juga. Anggota etnis minoritas dan agama menderita secara tidak proporsional, termasuk Buddha Tibet, orang Hui, dan Mongolia.

Kesalahan mengerikan dan kekerasan brutal merusak sejarah Komunis Tiongkok. Revolusi Kebudayaan adalah salah satu yang terburuk dari insiden-insiden ini, bukan hanya karena penderitaan manusia yang mengerikan ditimbulkan tetapi juga karena begitu banyak sisa-sisa budaya besar dan kuno negara itu sengaja dihancurkan.