Siapa Hideki Tojo?

Pada 23 Desember 1948, Amerika Serikat mengeksekusi seorang pria lemah berkacamata hampir 64 tahun. Tahanan itu, Hideki Tojo, telah dihukum karena kejahatan perang oleh Pengadilan Kejahatan Perang Tokyo, dan dia akan menjadi perwira tertinggi dari Jepang Akan dieksekusi. Hingga hari kematiannya, Tojo menyatakan bahwa "Perang Asia Timur Raya dibenarkan dan benar." Namun, ia meminta maaf atas kekejaman yang dilakukan oleh pasukan Jepang selama perang Perang Dunia Kedua.

Hideki Tojo (30 Desember 1884 - 23 Desember 1948) adalah tokoh utama pemerintah Jepang sebagai jenderal Kekaisaran Tentara Jepang, pemimpin Asosiasi Bantuan Kekaisaran, dan Perdana Menteri Jepang ke-27 dari 17 Oktober 1941 hingga 22 Juli, 1944. Tojo-lah yang, sebagai Perdana Menteri, bertanggung jawab untuk memesan menyerang Pearl Harbor Desember 7, 1941. Sehari setelah serangan itu, Presiden Franklin D. Roosevelt meminta Kongres untuk menyatakan perang terhadap Jepang, secara resmi membawa Amerika Serikat ke dalam Perang Dunia II.

Hideki Tojo lahir pada tahun 1884 dari keluarga militer Korea samurai keturunan. Ayahnya adalah salah satu dari generasi pertama prajurit militer sejak Tentara Kekaisaran Jepang menggantikan prajurit samurai setelah perang Restorasi Meiji. Tojo lulus dengan pujian dari perguruan tinggi perang militer pada tahun 1915 dan dengan cepat naik pangkat militer. Dia dikenal di dalam ketentaraan sebagai "Razor Tojo" karena efisiensi birokratisnya, perhatian penuh pada detail, dan kepatuhan terhadap protokol yang tak tergoyahkan.

Dia sangat loyal kepada bangsa Jepang dan tentara, dan dalam kepemimpinannya dalam militer dan pemerintah Jepang, dia menjadi simbol militerisme dan parokialisme Jepang. Dengan penampilannya yang unik dengan rambut yang dipotong pendek, kumis, dan kacamata bulat, ia menjadi karikatur oleh para propagandis Sekutu dari kediktatoran militer Jepang selama perang Pasifik.

Pada akhir Perang Dunia II, Tojo ditangkap, diadili, dihukum mati karena kejahatan perang, dan digantung.

Pada tahun 1935, Tojo mengambil alih komando Kempetai Angkatan Darat Kwangtung atau pasukan polisi militer Manchuria. Kempetai bukan komando polisi militer biasa - fungsinya lebih seperti polisi rahasia, seperti Gestapo atau Stassi. Pada tahun 1937, Tojo dipromosikan sekali lagi menjadi Kepala Staf Angkatan Darat Kwangtung. Juli tahun itu melihat satu-satunya pengalaman tempurnya yang sebenarnya, ketika ia memimpin brigade ke Mongolia Dalam. Jepang mengalahkan pasukan Nasionalis dan Mongolia Tiongkok, dan mendirikan negara boneka yang disebut Pemerintahan Otonomi Bersatu Mongol.

Pada 1938, Hideki Tojo dipanggil kembali ke Toyko untuk melayani sebagai wakil menteri militer di Kabinet Kaisar. Pada Juli 1940, ia dipromosikan menjadi menteri militer di pemerintahan Fumimaroe Konoe yang kedua. Dalam peran itu, Tojo menganjurkan aliansi dengan Nazi Jerman, dan juga dengan Italia Fasis. Sementara itu hubungan dengan Amerika Serikat memburuk ketika pasukan Jepang pindah ke selatan ke Indocina. Meskipun Konoe mempertimbangkan negosiasi dengan Amerika Serikat, Tojo mengadvokasi mereka, mendukung perang kecuali Amerika Serikat mencabut embargo semua ekspor ke Jepang. Konoe tidak setuju, dan mengundurkan diri.

Tanpa melepaskan jabatan menteri ketentaraannya, Tojo diangkat menjadi perdana menteri Jepang pada Oktober 1941. Di berbagai titik selama Perang Dunia II, ia juga akan menjabat sebagai menteri dalam negeri, pendidikan, amunisi, urusan luar negeri, dan perdagangan dan industri.

Pada bulan Desember 1941, Perdana Menteri Tojo memberi lampu hijau pada rencana serangan serentak di Pearl Harbor, Hawaii; Thailand; Malaya Britania; Singapura; Hongkong; Pulau Wake; Guam; dan Filipina. Keberhasilan Jepang yang cepat dan Ekspansi Selatan yang sangat cepat membuat Tojo sangat populer di kalangan orang awam.

Meskipun Tojo mendapat dukungan publik, haus akan kekuasaan, dan mahir mengumpulkan kendali menjadi miliknya tangan, dia tidak pernah mampu membangun kediktatoran fasis sejati seperti para pahlawannya, Hitler dan Mussolini. Struktur kekuatan Jepang, dipimpin oleh Jepang dewa-kaisar Hirohito, mencegahnya untuk mendapatkan kontrol penuh. Bahkan pada puncak pengaruhnya, sistem pengadilan, angkatan laut, industri, dan tentu saja Kaisar Hirohito dirinya tetap berada di luar kendali Tojo.

Pada bulan Juli 1944, gelombang perang telah berbalik melawan Jepang dan melawan Hideki Tojo. Ketika Jepang kehilangan Saipan karena orang Amerika yang maju, kaisar memaksa Tojo keluar dari kekuasaan. Setelah bom atom Hiroshima dan Nagasaki pada bulan Agustus 1945, dan Jepang menyerah, Tojo tahu bahwa ia kemungkinan akan ditangkap oleh otoritas Pendudukan Amerika.

Ketika orang-orang Amerika itu mendekat, Tojo meminta seorang dokter yang ramah menggambar sebuah arang X besar di dadanya untuk menandai di mana hatinya berada. Dia kemudian pergi ke ruangan yang terpisah dan menembak dirinya sendiri tepat melewati tanda. Sial baginya, peluru itu entah bagaimana meleset dari jantungnya dan menembus perutnya. Ketika orang Amerika datang untuk menangkapnya, mereka menemukannya berbaring di tempat tidur, berdarah deras. "Saya sangat menyesal bahwa saya butuh waktu lama untuk mati," katanya kepada mereka. Orang Amerika bergegas membawanya ke operasi darurat, menyelamatkan hidupnya.

Hideki Tojo diadili sebelum Pengadilan Militer Internasional untuk Timur Jauh untuk kejahatan perang. Dalam kesaksiannya, ia mengambil setiap kesempatan untuk menyatakan kesalahannya sendiri, dan mengklaim bahwa Kaisar tidak bersalah. Ini nyaman bagi orang Amerika, yang telah memutuskan bahwa mereka tidak berani menggantung Kaisar karena takut akan pemberontakan rakyat. Tojo dinyatakan bersalah atas tujuh tuduhan kejahatan perang, dan pada 12 November 1948, ia dijatuhi hukuman mati dengan digantung.

Tojo digantung pada 23 Desember 1948. Dalam pernyataan terakhirnya, dia meminta Amerika untuk menunjukkan belas kasihan kepada orang-orang Jepang, yang telah menderita kerugian yang sangat besar dalam perang, serta dua pemboman atom. Abu Tojo terbagi antara Pemakaman Zoshigaya di Tokyo dan yang kontroversial Kuil Yasukuni; dia adalah salah satu dari empat belas penjahat perang kelas A yang diabadikan di sana.