John Napier (1550-4 April 1617) adalah seorang ahli matematika dan teologi Skotlandia yang mengembangkan konsep logaritma dan titik desimal sebagai metode perhitungan matematis. Ia juga memiliki pengaruh di dunia fisika dan astronomi.
Fakta Singkat: John Napier
Dikenal sebagai: Mengembangkan dan memperkenalkan konsep logaritma, Tulang Napier dan titik desimal.
Lahir: 1550 di Kastil Merchiston, dekat Edinburgh, Skotlandia
Meninggal: 4 April 1617, di Kastil Merchiston
Pasangan: Elizabeth Stirling (m. 1572-1579), Agnes Chisholm
Anak-anak: 12 (2 dengan Stirling, 10 dengan Chisholm)
Kutipan terkenal: "Melihat tidak ada yang menyusahkan praktik matematika... daripada penggandaan, divisi, ekstraksi kuadrat dan kubik dari sejumlah besar, yang selain biaya waktu yang membosankan adalah... karena banyak kesalahan yang licin, saya mulai, untuk mempertimbangkan [bagaimana] saya bisa menghilangkan rintangan-rintangan itu. "
Masa muda
Napier lahir di Edinburgh, Skotlandia, ke Australia Bangsawan Skotlandia
. Karena ayahnya adalah Sir Archibald Napier dari Kastil Merchiston, dan ibunya, Janet Bothwell, adalah putri dari seorang anggota Parlemen, John Napier menjadi laird (pemilik properti) dari Merchiston. Ayah Napier baru berusia 16 tahun ketika putranya, John, lahir. Seperti praktik bagi anggota kaum bangsawan, Napier tidak masuk sekolah sampai ia berusia 13 tahun. Namun, dia tidak tinggal di sekolah terlalu lama. Diyakini bahwa ia keluar dan melakukan perjalanan ke Eropa untuk melanjutkan studinya. Sedikit yang diketahui tentang tahun-tahun ini, di mana atau kapan ia mungkin belajar.Pada 1571, Napier berusia 21 dan kembali ke Skotlandia. Tahun berikutnya ia menikahi Elizabeth Stirling, putri matematikawan Skotlandia James Stirling (1692-1770), dan membangun kastil di Gartnes pada 1574. Pasangan itu memiliki dua anak sebelum Elizabeth meninggal pada 1579. Napier kemudian menikahi Agnes Chisholm, dengan siapa ia memiliki sepuluh anak. Pada kematian ayahnya pada 1608, Napier dan keluarganya pindah ke Kastil Merchiston, di mana dia menjalani sisa hidupnya.
Ayah Napier sangat tertarik dan terlibat dalam urusan agama, dan Napier sendiri tidak berbeda. Karena kekayaan warisannya, ia tidak memerlukan posisi profesional. Dia membuat dirinya sangat sibuk dengan terlibat dalam kontroversi politik dan agama pada masanya. Untuk sebagian besar, agama dan politik di Skotlandia saat ini mengadu domba Katolik dengan Protestan. Napier anti-Katolik, sebagaimana dibuktikan oleh bukunya tahun 1593 melawan Katolik dan kepausan (kantor Paus) berjudul "Sebuah Penemuan Plaine dari Seluruh Wahyu St. John". Serangan ini sangat populer sehingga diterjemahkan ke dalam beberapa bahasa dan melihat banyak edisi. Napier selalu merasa bahwa jika ia memperoleh ketenaran sama sekali dalam hidupnya, itu karena buku itu.
Menjadi Penemu
Sebagai orang yang berenergi tinggi dan keingintahuan, Napier menaruh perhatian besar pada kepemilikan tanahnya dan berusaha meningkatkan cara kerja dari tanah miliknya. Di sekitar wilayah Edinburgh, ia dikenal luas sebagai "Marvellous Merchiston" karena banyak mekanisme cerdas yang ia bangun untuk memperbaiki tanaman dan ternaknya. Dia bereksperimen dengan pupuk untuk memperkaya tanahnya, menemukan alat untuk menghilangkan air dari lubang batu bara yang tergenang, dan alat kelelawar untuk survei dan mengukur tanah yang lebih baik. Dia juga menulis tentang rencana untuk perangkat rumit yang buruk yang akan menangkis setiap invasi Spanyol di Kepulauan Inggris. Selain itu, ia menggambarkan perangkat militer yang mirip dengan kapal selam, senapan mesin, dan tank tentara saat ini. Namun, dia tidak pernah berusaha membangun instrumen militer.
Napier memiliki minat yang besar pada astronomi. yang menyebabkan kontribusinya terhadap matematika. John bukan hanya seorang penikmat bintang; dia terlibat dalam penelitian yang membutuhkan perhitungan yang sangat panjang dan memakan waktu dari jumlah yang sangat besar. Begitu muncul ide padanya bahwa mungkin ada cara yang lebih baik dan lebih sederhana untuk melakukan perhitungan dalam jumlah besar, Napier fokus pada masalah ini dan menghabiskan dua puluh tahun untuk menyempurnakan idenya. Hasil dari pekerjaan ini adalah apa yang sekarang kita sebut logaritma.
Bapak Logaritma dan Titik Desimal
Napier menyadari bahwa semua angka dapat diekspresikan dalam apa yang sekarang disebut bentuk eksponensial, artinya 8 dapat ditulis sebagai 23, 16 sebagai 24 dan seterusnya. Apa yang membuat logaritma sangat berguna adalah kenyataan bahwa operasi perkalian dan pembagian dikurangi menjadi penjumlahan dan pengurangan sederhana. Ketika angka yang sangat besar dinyatakan sebagai logaritma, perkalian menjadi penambahan eksponen.
Contoh: 102 kali 105 dapat dihitung sebagai 10 2 + 5 atau 107. Ini lebih mudah dari 100 kali 100.000.
Napier pertama kali membuat penemuan ini diketahui pada tahun 1614 dalam bukunya yang disebut "Deskripsi Kanon Logaritma yang Luar Biasa." Itu penulis secara singkat menjelaskan dan menjelaskan penemuannya, tetapi yang lebih penting, ia memasukkan set logaritmik pertamanya meja. Tabel-tabel ini adalah jenius dan sukses besar bagi para astronom dan ilmuwan. Dikatakan bahwa matematikawan Inggris Henry Briggs sangat dipengaruhi oleh tabel sehingga ia melakukan perjalanan ke Skotlandia hanya untuk menemui penemunya. Ini mengarah pada peningkatan koperasi termasuk pengembangan Basis 10.
Napier juga bertanggung jawab untuk memajukan gagasan tentang fraksi desimal dengan memperkenalkan penggunaan titik desimal. Sarannya bahwa poin sederhana dapat digunakan untuk memisahkan seluruh bilangan dan bagian pecahan dari bilangan segera menjadi praktik yang diterima di seluruh Inggris.
Diedit oleh Anne Marie Helmenstine, Ph. D.