20 Dinosaurus Terbesar dan Reptil Prasejarah

Mengidentifikasi yang terbesar, seringkali mematikan, dinosaurus yang pernah hidup bukanlah tugas semudah yang Anda bayangkan: tentu saja, binatang buas raksasa ini meninggalkan fosil raksasa, tetapi sangat jarang ditemukan kerangka (dinosaurus berukuran kecil, gigitan cenderung memfosil sekaligus, tetapi raksasa kayu seperti Argentinosaurus sering hanya dapat diidentifikasi oleh satu, masif tulang leher). Pada slide berikut, Anda akan menemukan dinosaurus terbesar, menurut keadaan penelitian saat ini — juga pterosaurus terbesar, buaya, ular, dan kura-kura.

Meskipun ahli paleontologi mengklaim telah mengidentifikasi dinosaurus yang lebih besar, Argentinosaurus adalah yang terbesar yang ukurannya didukung oleh bukti yang meyakinkan. Raksasa ini titanosaurus (dinamai sesuai nama Argentina, tempat jasadnya ditemukan pada tahun 1986) berukuran sekitar 120 kaki dari kepala ke ekor dan mungkin memiliki berat hampir 100 ton.

Hanya satu dari vertebra Argentinosaurus yang tebalnya lebih dari empat kaki. Calon lainnya, pesaing yang kurang terbukti untuk judul "dinosaurus terbesar" termasuk

Anda mungkin berpikir pemenang dalam kategori ini adalah Tyrannosaurus rex, tapi sekarang percaya itu Spinosaurus (Yang memiliki moncong besar seperti buaya dan layar kulit tumbuh dari punggungnya) sedikit lebih berat, beratnya mencapai 10 ton. Dan tidak hanya Spinosaurus besar, tetapi juga lincah: bukti terbaru menunjukkan bahwa itu adalah dinosaurus berenang yang diidentifikasi pertama di dunia. (Omong-omong, beberapa ahli bersikeras bahwa pemakan daging terbesar adalah Amerika Selatan Giganotosaurus, yang mungkin telah cocok, dan kadang-kadang bahkan kalah dari sepupu Afrika utara.)

Sejak peran utamanya di Taman jurassic, Velociraptor mendapat semua pers, tetapi karnivora seukuran ayam ini positif anemia di sebelahnya Utahraptor, Yang berbobot 1.500 pound kekalahan (dan penuh 20 kaki panjang). Anehnya, Utahraptor hidup puluhan juta tahun sebelum sepupunya yang lebih terkenal (dan lebih kecil), sebuah pembalikan dari aturan evolusi umum bahwa nenek moyang kecil berevolusi menjadi keturunan ukuran plus. Hebatnya, cakar belakang raksasa, melengkung dari Utahraptor - yang dengannya memangkas dan memusnahkan mangsa, mungkin termasuk Iguanodon- Mengukur hampir satu kaki penuh.

Kasihan Tyrannosaurus Rex: pernah dianggap (dan sering diasumsikan) sebagai dinosaurus karnivora terbesar di dunia, sejak itu telah dikalahkan dalam peringkat oleh Spinosaurus (dari Afrika) dan Giganotosaurus (dari Selatan) Amerika). Namun, syukurlah, Amerika Utara masih bisa mengklaim sebagai yang terbesar di dunia tyrannosaur, kategori yang juga mencakup predator berukuran tidak cukup T.-Rex suka Tarbosaurus dan Albertosaurus. (Omong-omong, ada bukti bahwa T. Rex betina lebih besar dari jantan sekitar setengah ton - contoh klasik seleksi seksual di kerajaan theropoda.)

Jika Anda belum pernah mendengar Titanoceratops, "wajah bertanduk raksasa," Anda tidak sendirian: ini ceratopsian dinosaurus baru - baru ini didiagnosis dari spesies yang ada Centrosaurus dipajang di Museum Sejarah Alam Oklahoma. Jika penunjukan genusnya bertahan. Titanoceratops akan sedikit mengungguli spesies terbesar Triceratops, individu dewasa berukuran 25 kaki dari kepala ke ekor dan beratnya lima ton. Mengapa Titanoceratops memiliki kepala hiasan yang masif? Penjelasan yang paling mungkin: seleksi seksual, pria dengan noggin yang lebih menonjol lebih menarik bagi wanita.

Sebagai aturan umum, dinosaurus terbesar di Era Mesozoikum adalah titanosaurus yang tepat, diwakili dalam daftar ini oleh Argentinosaurus (slide # 2). Tetapi ada juga beberapa hadrosaurus, atau dinosaurus bermuatan bebek, yang tumbuh menjadi ukuran seperti titanosaurus, yang memimpin di antaranya adalah 50-kaki-panjang, 25-ton Magnapaulia dari Amerika Utara. Meskipun sangat besar, "Big Paul" (dinamai seperti Paul G. Hagaa, Jr., presiden dewan pengawas Museum Sejarah Alam Los Angeles) mungkin mampu berlari dengan dua kaki belakangnya ketika dikejar oleh predator, yang pasti dibuat untuk yang mengesankan melihat!

Diberi nama, Anda mungkin berpikir Gigantoraptor harus menampilkan daftar ini sebagai raptor terbesar, kehormatan yang saat ini diberikan pada Utahraptor (slide # 4). Tetapi meskipun "burung dino" Asia tengah ini memiliki ukuran lebih dari dua kali lipat dari sepupu Amerika Utara, ternyata tidak secara teknis raptor, tetapi jenis theropod yang lebih lembut yang dikenal sebagai oviraptorosaur (setelah genus poster dari berkembang biak, Oviraptor). Satu hal yang belum kita ketahui tentang Gigantoraptor adalah apakah lebih suka makan daging atau sayuran; demi orang-orang sezamannya yang Kapur akhir, mari kita berharap itu adalah yang terakhir.

Butuh waktu lama untuk itu Deinocheirus, "tangan yang mengerikan," harus diidentifikasi dengan benar oleh ahli paleontologi. Tungkai depan besar dari theropod berbulu ini ditemukan di Mongolia pada tahun 1970, dan tidak sampai 2014 (setelah penggalian spesimen fosil tambahan) yang Deinocheirus secara meyakinkan dipatok sebagai sebuah ornithomimid, atau "meniru burung," dinosaurus. Paling tidak tiga atau empat kali ukuran ornithomimid Amerika Utara suka Gallimimus dan Ornithomimus, Deinocheirus seberat enam ton adalah seorang vegetarian yang dikonfirmasi, memegang tangan depannya yang besar dan bercakar seperti sepasang sabit Cretaceous.

Puluhan juta tahun sebelum sauropoda raksasa suka Diplodocus dan Apatosaurus memerintah bumi, ada prosauropoda, herbivora yang lebih kecil, kadang-kadang bipedal, jauh dari leluhur para raksasa Jurassic. Amerika Selatan Riojasaurus adalah prosauropoda terbesar yang teridentifikasi, pemakan tumbuhan 10-ton, 10-ton pada akhir periode Trias, lebih dari 200 juta tahun yang lalu. Anda dapat mendeteksi bonafid proto-sauropoda dari Riojasaurus di leher dan ekornya yang relatif panjang, meskipun kakinya jauh lebih ramping daripada keturunan besar.

Saat mengukur ukuran pterosaurus, bukan berat yang diperhitungkan, tapi lebar sayap. Almarhum Cretaceous Quetzalcoatlus beratnya tidak lebih dari 500 pon basah kuyup, tetapi itu seukuran pesawat terbang kecil, dan mungkin mampu meluncur jarak jauh pada sayap besarnya. (Kami mengatakan "mungkin" karena beberapa ahli paleontologi berspekulasi bahwa Quetzalcoatlus tidak mampu terbang, dan sebaliknya menguntit mangsanya dengan dua kaki, seperti theropoda terestrial). Cukup tepat, reptil bersayap ini dinamai Quetzalcoatl, dewa ular berbulu dari Aztec yang sudah lama punah.

Lebih dikenal sebagai "SuperCroc," sepanjang 40 kaki Sarcosuchus beratnya mencapai 15 ton - setidaknya dua kali lebih panjang, dan sepuluh kali lebih berat, seperti buaya terbesar yang hidup saat ini. Meskipun ukurannya sangat besar, Sarcosuchus tampaknya telah memimpin tipikal buaya gaya hidup, mengintai di tengah sungai Afrika Kapur titik dan meluncurkan dirinya pada dinosaurus yang cukup beruntung untuk mendekati terlalu dekat. Mungkin saja Sarcosuchus sesekali kusut dengan anggota lain yang tinggal di sungai dari daftar ini, Spinosaurus.

Apa Sarcosuchus adalah untuk buaya kontemporer, Titanoboa adalah untuk ular kontemporer: leluhur mustahil yang meneror reptil, mamalia, dan burung yang lebih kecil dari habitatnya yang subur 60 atau 70 juta tahun yang lalu. Titanoboa seberat 50 ton, berkapasitas satu ton berkeliaran di rawa-rawa lembab awal Paleosen Amerika Selatan, yang suka King Kong'Pulau Tengkorak - menjadi tuan rumah sejumlah besar reptil raksasa (termasuk Carbonemys kura-kura prasejarah satu ton) hanya lima juta tahun atau lebih setelah dinosaurus punah.

Mari kita taruh kura-kura laut Archelon ke dalam perspektif: testudine terbesar yang masih hidup saat ini adalah Penyu Belimbing, yang berukuran lima kaki dari kepala ke ekor dan beratnya sekitar 1.000 pound. Sebagai perbandingan, Archelon Cretaceous akhir memiliki panjang sekitar 12 kaki dan ditimbang di lingkungan dua ton - tidak hanya empat kali lebih berat dari Leatherback, dan delapan kali lebih berat dari Kura-kura Galapagos, tetapi dua kali lebih berat dari Volkswagen Kumbang! Anehnya, sisa-sisa fosil Archelon berasal dari Wyoming dan South Dakota, yang 75 juta tahun lalu terendam di bawah Laut Interior Barat.

Ichthyosaurus"kadal ikan" adalah reptil laut besar seperti lumba-lumba yang mendominasi lautan pada periode Trias dan Jurassic. Selama beberapa dekade, ichthyosaur terbesar diyakiniShonisaurus, sampai penemuan spesimen Shonisaurus berukuran super (75 ton) mendorong pendirian genus baru, Shastasaurus (setelah Gunung Shasta di California). Sama besarnya dengan itu, Shastasaurus hidup bukan dari ikan dan reptil laut berukuran sebanding, tetapi pada cumi-cumi bertubuh lunak dan makhluk laut wee lainnya (membuatnya mirip dengan Paus Biru penyaringan plankton yang menghuni lautan dunia) hari ini).

Bukan karena tidak ada apa-apa Kronosaurus dinamai menurut dewa Yunani mitos Kronos, yang memakan anak-anaknya sendiri. Pliosaurus yang menakutkan ini - keluarga reptil laut yang dicirikan oleh torsi jongkok mereka, kepala tebal bertengger di leher pendek, dan panjang, canggung sirip - menguasai lautan pada periode Cretaceous tengah, memakan hampir semua makanan (ikan, hiu, reptil laut lainnya) yang terjadi di seberang jalan. Pernah diyakini bahwa pliosaurus terkenal lainnya, Liopleurodon, Kronosaurus outclassed, tetapi sekarang tampaknya reptil laut ini kira-kira berukuran sama, dan mungkin sedikit lebih kecil.

Kronosaurus adalah pliosaurus teridentifikasi terbesar dari periode Kapur; tetapi ketika datang ke plesiosaurus - keluarga reptil laut yang memiliki hubungan dekat dengan leher panjang, batang ramping, dan sirip ramping -Elasmosaurus mengambil tempat kebanggaan. Predator bawah laut langsing ini berukuran sekitar 45 kaki dari kepala ke ekor dan beratnya relatif Petite dua atau tiga ton, dan itu memangsa tidak pada reptil laut berukuran sebanding, tetapi ikan yang lebih kecil dan cumi-cumi. Elasmosaurus juga menonjol di dunia Perang tulang, perselisihan abad ke-19 antara ahli paleontologi terkenal Edward Drinker Cope dan Othniel C. Rawa.

Pada akhir periode Cretaceous, 65 juta tahun yang lalu, ichthyosaurus, pliosaurus, dan plesiosaurus (lihat slide sebelumnya) telah punah atau semakin berkurang. Sekarang lautan dunia didominasi oleh mosasaurs, reptil laut yang tangguh dan ramping yang memakan apa saja dan segalanya - dan dengan panjang 50 kaki dan 15 ton, Mosasaurus adalah mosasaur terbesar dan terberat di antara mereka semua. Faktanya, satu-satunya makhluk yang mampu bersaing dengan Mosasaurus dan sejenisnya adalah hiu yang sedikit kurang besar - dan setelah reptil laut menyerah pada Kepunahan K / Tini pembunuh tulang rawan naik ke puncak rantai makanan bawah laut.

Selama awal hingga menengah Trias periode, reptil terestrial yang dominan adalah archosaurus - yang ditakdirkan untuk berkembang tidak hanya menjadi dinosaurus tetapi menjadi pterosaurus dan buaya juga. Sebagian besar archosaur memiliki berat hanya 10, 20, atau mungkin 50 pound, tetapi nama itu merdu Smok adalah pengecualian yang membuktikan aturan: predator seperti dinosaurus yang memberi tip timbangan penuh. Nyatanya, Smok begitu besar, dan ternyata bukan dinosaurus sejati, sehingga ahli paleontologi bingung untuk menjelaskan keberadaannya di Eropa Trias akhir - sebuah situasi yang dapat diatasi dengan penemuan fosil tambahan bukti.

Untuk semua maksud dan tujuan, Moskop adalah moo-cow dari almarhum Permian periode: makhluk yang lambat, canggung, tidak ada yang terlalu pintar ini bergerak melintasi dataran Afrika selatan 255 juta tahun yang lalu, mungkin dalam kelompok yang cukup besar. Secara teknis, Moschops adalah therapsid, sebuah keluarga reptil yang tidak dikenal yang berevolusi (puluhan juta tahun kemudian) menjadi sangat mamalia pertama. Dan inilah sedikit hal-hal sepele untuk dibagikan dengan teman-teman Anda: Pada tahun 1983, Moschops adalah bintangnya sendiri acara anak-anak, di mana karakter judul berbagi guanya (agak tidak akurat) dengan Diplodocus dan Allosaurus.

Sejauh ini pelycosaurus paling terkenal yang pernah hidup adalah Dimetrodon, seekor reptil Permian jongkok, berkaki empat, berotak kecil yang sering disalahartikan sebagai dinosaurus sejati. Namun, Dimetrodon seberat 500 pon itu adalah kucing kucing belaka dibandingkan dengan Cotylorhynchus, kucing yang kurang dikenal. pelycosaurus yang beratnya mencapai dua ton (tetapi tidak memiliki karakteristik berlayar belakang yang membuat Dimetrodon sangat terkenal). Sayangnya, Cotylorhynchus, Dimetrodon, dan semua pelycosauria mereka punah 250 juta tahun yang lalu; hari ini, reptil yang bahkan terkait jarak jauh adalah kura-kura, kura-kura, dan terrapin.