Profil Ahli Paleontologi Terkenal

Nama:

Richard Owen

Lahir / Mati:

1804-1892

Kebangsaan:

Inggris

Dinamai Dinosaurus:

Cetiosaurus, Massospondylus, Polacanthus, Scelidosaurus, dan banyak lainnya

Richard Owen bukan pemburu fosil, tetapi ahli anatomi komparatif - dan dia jauh dari orang yang paling disukai dalam sejarah paleontologi. Sepanjang karirnya yang panjang di Inggris abad ke-19, Owen memiliki kecenderungan untuk mengabaikan atau mengabaikan kontribusi ilmuwan lain, lebih suka mengklaim semua kredit untuk dirinya sendiri (dan dia, harus dikatakan, sangat berbakat, berwawasan luas dan ulung naturalis). Ini bahkan merupakan kasus dengan kontribusinya yang paling terkenal pada paleontologi, penemuan kata "dinosaurus" ("kadal mengerikan"), yang sebagian diilhami oleh penemuan Iguanodon oleh Gideon Mantell (yang kemudian mengatakan tentang Owen bahwa "Sayang sekali seorang pria yang berbakat harus begitu pengecut dan iri.")

Ketika ia menjadi semakin menonjol di kalangan paleontologis, perlakuan Owen terhadap profesional lain, terutama Mantell, menjadi lebih bersemangat. Dia mengganti nama (dan mengambil kredit karena menemukan) beberapa fosil dinosaurus yang ditemukan Mantell, dia mencegah banyak penelitian anumerta Mantell makalah dari yang pernah diterbitkan, dan dia bahkan secara luas diyakini telah menulis obituari ananomious mencerca dari Mantell setelah kematian yang terakhir di 1852. Pola yang sama berulang dengan sendirinya (dengan sedikit keberhasilan di pihak Owen)

Setelah penerbitan buku mani Darwin Tentang Asal Mula Spesies, Owen terlibat dalam debat berkelanjutan dengan popularizer evolusioner dan pendukung Darwin Thomas Henry Huxley. Karena tidak dapat melepaskan gagasan "pola dasar" binatang yang ditahbiskan oleh Tuhan hanya bervariasi dalam batasan-batasan ketat, Owen mencemooh Huxley atas gagasan itu. bahwa manusia berevolusi dari kera, sementara Huxley membela teori Darwin dengan (misalnya) menunjukkan substruktur serupa pada manusia dan manusia. otak. Owen bahkan melangkah lebih jauh dengan menyiratkan bahwa Revolusi Perancis adalah konsekuensi langsung dari teori evolusi, ketika manusia meninggalkan tatanan alamiah hal-hal dan memeluk anarki. Darwin, seperti biasa, selalu tertawa terbahak-bahak: pada tahun 2009, London Natural History Museum, di mana Owen adalah direktur pertama, pensiun patungnya di aula utama dan meletakkan salah satu dari Darwin sebagai gantinya!

Meskipun Owen paling terkenal karena menciptakan kata "dinosaurus," reptil kuno dari Era Mesozoikum ini persentase yang relatif kecil dari output kariernya (yang masuk akal, karena hanya dinosaurus yang dikenal pada saat itu, di samping Iguanodon, adalah Megalosaurus dan Hylaeosaurus). Owen juga terkenal karena menjadi ahli paleontologi pertama yang menyelidiki therapsids aneh, seperti mamalia di Afrika selatan (terutama yang "bergigi dua anjing" Dicynodon), dan dia menulis makalah terkenal tentang yang baru ditemukan Archaeopteryx; ia juga secara aktif meneliti lebih banyak hewan "biasa" seperti burung, ikan, dan mamalia dalam sejumlah besar publikasi profesional.