Ketika dinosaurus menjadi kaput, 65 juta tahun yang lalu, mamalia seukuran tikus kecil yang tinggal di pohon yang berhasil bertahan hidup di Era Kenozoikum dan melahirkan ras yang perkasa. Sayangnya, menjadi kecil, berbulu, dan tidak menyerang bukanlah bukti yang menentang pelepasan, sebagai saksi dari kisah tragis dari sepuluh baru-baru ini punah kelelawar, tikus dan tikus.
Hanya seberapa mengakar adalah berkantung dari Australia? Sejauh mamalia plasenta telah berevolusi selama jutaan tahun untuk meniru gaya hidup berkantung. Sayangnya, melompat-lompat gaya kangguru melintasi barat daya benua itu tidak cukup untuk menyelamatkan Tikus Telanjang Besar, yang mengalami perambahan oleh pemukim Eropa (yang membersihkan habitat hewan pengerat ini untuk tujuan pertanian) dan tanpa ampun dimangsa oleh anjing dan kucing impor. Spesies lain dari lompatan tikus masih ada (meskipun berkurang) di bawah, tetapi varietas Big-Eared menghilang pada pertengahan abad ke-19.
Jika hewan pengerat dapat didorong menuju kepunahan di benua pulau besar Australia, bayangkan seberapa cepat prosesnya dapat terjadi di suatu wilayah yang sebagian kecil dari ukurannya. Berasal dari Pulau Christmas, lebih dari seribu mil di lepas pantai Australia, Tikus Bulldog tidak sebesar itu senama - hanya sekitar satu pon basah kuyup, banyak dari berat itu terdiri dari lapisan lemak setebal satu inci yang menutupi tubuhnya. Penjelasan yang paling mungkin untuk kepunahan Bulldog Rat adalah bahwa ia meninggal karena penyakit yang dibawa oleh Black Rat (yang menumpang dengan pelaut Eropa tanpa disadari selama
Zaman Eksplorasi).Secara teknis kelelawar dan bukan rubah, Rubah Terbang Gelap adalah asli pulau Reunion dan Mauritius (Anda mungkin mengenali yang terakhir sebagai rumah hewan langka lainnya yang terkenal, Dodo). Kelelawar pemakan buah ini memiliki kebiasaan yang tidak menguntungkan yaitu berkerumun di bagian belakang gua dan tinggi di cabang-cabang pohon, di mana ia mudah dibangkitkan oleh pemukim yang lapar. Seperti yang ditulis seorang pelaut Prancis di akhir abad ke-18, ketika Dark Flying Fox sudah dalam perjalanan menuju kepunahan, "Mereka diburu karena daging, untuk lemak mereka, untuk individu muda, sepanjang sepanjang musim panas, semua musim gugur dan sebagian musim dingin, oleh putih dengan pistol, oleh negros dengan jaring. "
Jika Anda memiliki kecenderungan yang menakutkan, Anda mungkin tidak akan menyesali kepunahan Giant Vampire Bat (Desmodus draculae), seorang pengisap darah ukuran plus yang berkibar di Pleistosen Amerika Selatan (dan mungkin bertahan sampai masa sejarah awal). Terlepas dari namanya, Kelelawar Vampir Raksasa hanya sedikit lebih besar dari Kelelawar Vampir Biasa yang masih ada (Berarti beratnya mungkin tiga bukannya dua ons) dan mungkin memangsa jenis yang sama mamalia. Tidak ada yang tahu persis mengapa Kelelawar Vampir Raksasa punah, tetapi habitatnya yang tersebar luas (sisa-sisa telah ditemukan sejauh selatan sampai Brasil) menunjuk pada perubahan iklim sebagai kemungkinan penyebabnya.
Hal pertama yang pertama: jika Mouse Galapagos yang tak kenal lelah benar-benar tak kenal lelah, itu tidak akan ada dalam daftar ini. (Faktanya, bagian yang "tak kenal lelah" berasal dari nama pulau di kepulauan Galapagos, yang berasal dari Eropa. kapal layar.) Sekarang kita sudah berhasil, Tikus Galapagos yang tak kenal lelah menderita nasib banyak mamalia kecil cukup disayangkan untuk bertemu dengan pemukim manusia, termasuk perambahan di habitat aslinya dan penyakit mematikan yang disebabkan oleh tumpangan Tikus Hitam. Hanya satu spesies Tikus Galapagos yang tak kenal lelah, Nesoryzomys indefffesus, telah punah; lain, N. narboroughi, masih ada di pulau lain.
Australia tentu saja memiliki bagian binatang yang aneh (atau paling tidak bernama aneh). Sezaman dengan Hopping Mouse Bertelinga Besar, di atas, Tikus Sarang Tongkat yang Lebih Rendah adalah tikus yang keliru itu sendiri untuk seekor burung, merakit tongkat yang jatuh ke dalam sarang yang sangat besar (beberapa berukuran panjang sembilan kaki dan tinggi tiga kaki) di tanah. Sayangnya, Tikus Sarang Lidi yang Lebih Rendah itu sukulen dan sangat mempercayai pemukim manusia, resep yang pasti untuk kepunahan. Tikus hidup terakhir yang diketahui tertangkap di film pada tahun 1933, tetapi ada penampakan yang terbukti pada tahun 1970 - dan Serikat Internasional untuk Konservasi Alam mengemukakan harapan bahwa beberapa Tikus Sarang-Tongkat Lebih Rendah bertahan di bagian dalam Australia yang luas.
Puerto Rico Hutia memegang tempat kehormatan (meragukan) dalam daftar ini: sejarawan percaya bahwa tidak kurang seorang tokoh dari Christopher Columbus berpesta dengan tikus besar ini ketika ia dan krunya mendarat di Hindia Barat pada akhir abad ke-15. Bukanlah rasa lapar yang berlebihan dari para penjelajah Eropa yang membinasakan orang-orang Hutia; Bahkan, telah diburu oleh masyarakat adat Puerto Riko selama ribuan tahun. Apa yang dilakukan oleh Hutia Puerto Rico adalah, pertama, invasi Black Rats (yang disimpan di lambung kapal Eropa), dan, kemudian, wabah musang. Masih ada spesies Hutia yang masih hidup sampai sekarang, terutama di Kuba, Haiti dan Republik Dominika.
Pada 1774, pastor Jesuit Francesco Cetti mengenang keberadaan "tikus raksasa, yang tanahnya sangat melimpah sehingga seseorang akan keluar dari tanah yang baru saja dihilangkan oleh babi. "Kedengarannya seperti lelucon Monty Python dan Cawan Suci, tetapi Pika Sardinia sebenarnya adalah kelinci yang lebih besar dari rata-rata tanpa ekor, sepupu dekat Pika Korsika yang tinggal di pulau berikutnya di Laut Mediterania. Seperti binatang lain yang punah dalam daftar ini, Pika Sardinia memiliki kesialan untuk menjadi lezat dan dianggap sebagai kelezatan oleh peradaban misterius "Nuragici" yang berasal dari pulau itu. Seiring dengan sepupunya yang dekat, Pika Korsika, itu menghilang dari muka bumi pada pergantian abad ke-19.
Christopher Columbus bukan satu-satunya selebritas Eropa yang melihat tikus Dunia Baru yang eksotis: Rodent Vespucci dinamai demikian Amerigo Vespucci, penjelajah yang meminjamkan namanya ke dua benua besar. Tikus ini berasal dari kepulauan Fernando de Noronha, beberapa ratus mil di lepas pantai timur laut Brasil. Seperti mamalia kecil lainnya dalam daftar ini, Rodent Vespucci satu pon ditakdirkan oleh hama dan hewan peliharaan yang menemani para pemukim Eropa pertama, termasuk Tikus Hitam, Tikus Rumah biasa, dan kucing kucing lapar. Tidak seperti halnya dengan Columbus dan Hutican Puerto Rico, tidak ada bukti bahwa Amerigo Vespucci benar-benar memakan salah satu tikus eponymous-nya, yang punah pada akhir abad ke-19.
Yang ketiga dalam triptych kami tikus Australia aneh - setelah Tikus Hopping Big-Eared dan Tikus Sarang Tongkat Lesser - Tikus Kelinci Kaki Putih adalah luar biasa besar (seukuran anak kucing) dan membangun sarang daun dan rumput di lubang pohon Eucalyptus, sumber makanan pilihan Koala Beruang. Secara tidak sengaja, Tikus Kelinci Kaki Putih disebut oleh para pemukim awal Eropa sebagai "biskuit kelinci," tetapi kenyataannya itu adalah ditakdirkan oleh spesies invasif (seperti kucing dan Tikus Hitam) dan penghancuran kebiasaan alaminya, bukan oleh keinginannya sebagai makanan sumber. Penampakan terakhir yang terbukti dengan baik adalah pada pertengahan abad ke-19; Kelinci Kaki Putih belum terlihat sejak saat itu.