Ini adalah tema umum evolusi bahwa, selama zaman geologis yang berbeda, berbagai jenis hewan cenderung menempati ceruk ekologi yang sama. Saat ini, pekerjaan "herbivora berkaki empat yang lamban" diisi oleh mamalia seperti rusa, domba, kuda, dan sapi; 75 hingga 65 juta tahun yang lalu, menjelang akhir Kapur periode, ceruk ini diambil oleh para hadrosaurs, atau dinosaurus paruh bebek. Pemakan tumbuhan berkaki empat dan berotak kecil ini (dalam banyak hal) dapat dianggap setara dengan hewan prasejarah - tetapi bukan bebek, yang terletak di cabang evolusi yang sama sekali berbeda!
Mengingat sisa-sisa fosil mereka yang luas, kemungkinan lebih banyak hadrosaurus ada selama tahap akhir periode Cretaceous daripada jenis dinosaurus lainnya (termasuk tyrannosaurus, ceratopsians, dan raptor). Makhluk lembut ini berkeliaran di hutan dan dataran Amerika Utara, Eropa, dan Asia, beberapa di kawanan ratusan atau ribuan individu, dan beberapa menandakan masing-masing selain dari jauh dengan menyalurkan ledakan udara melalui puncak besar, hiasan di kepala mereka, fitur hadrosaur yang khas (meskipun lebih berkembang di beberapa genera daripada di lainnya).
Anatomi Dinosaurus Bertulang Bebek
Hadrosaurus (bahasa Yunani untuk "kadal besar") jauh dari dinosaurus paling licin, atau paling menarik, yang pernah berjalan di bumi. Pemakan tumbuhan ini ditandai oleh ekornya yang tebal, pendek, besar, tidak fleksibel, dan tangguh paruh dan banyak gigi pipi (hingga 1.000 dalam beberapa spesies) yang dirancang untuk menghancurkan vegetasi yang keras; beberapa dari mereka ("lambeosaurinae") memiliki lambang di atas kepala mereka, sementara yang lain ("hadrosaurinae") tidak. Seperti sapi dan kuda, hadrosa merumput dengan merangkak, tetapi spesies multi-ton yang bahkan lebih besar mungkin mampu berlari dengan kikuk dengan dua kaki untuk menghindari predator.
Hadrosaurus adalah yang terbesar dari semua ornithischian, atau dinosaurus berpinggul burung, (kelas dinosaurus utama lainnya, saurischia, termasuk raksasa, pemakan tumbuhan sauropoda dan theropoda karnivora). Secara membingungkan, hadrosaurus secara teknis diklasifikasikan sebagai ornithopoda, keluarga besar dinosaurus ornithischia yang termasuk Iguanodon dan Tenontosaurus; bahkan, mungkin sulit untuk menarik garis tegas antara ornithopoda paling maju dan hadrosaurus sejati yang paling awal. Sebagian besar dinosaurus bermuatan bebek, termasuk Anatotitan dan Hypacrosaurus, berbobot di lingkungan beberapa ton, tetapi beberapa, seperti Shantungosaurus, mencapai ukuran yang sangat besar - sekitar 20 ton, atau sepuluh kali lebih besar dari gajah modern!
Kehidupan Keluarga Dinosaurus Bebek-Billed
Dinosaurus paruh bebek tampaknya memiliki kesamaan lebih banyak dengan sapi dan kuda modern daripada hanya mereka kebiasaan merumput (meskipun penting untuk memahami bahwa rumput belum berevolusi di Cretaceous Titik; lebih baik, hadrosa menggigit tanaman yang berbaring rendah). Setidaknya beberapa hadrosaurs, seperti Edmontosaurus, menjelajahi hutan Amerika Utara dalam kelompok besar, tidak diragukan lagi sebagai bentuk pertahanan terhadap raptor dan tyrannosaurus yang mengancam. Puncak-puncak melengkung raksasa di atas noggins hadrosaur seperti Charonosaurus dan Parasaurolophus mungkin digunakan untuk menandai anggota kawanan lainnya; penelitian telah menunjukkan bahwa struktur ini menghasilkan suara keras ketika meledak dengan udara. Puncak-puncaknya mungkin memiliki fungsi tambahan selama musim kawin ketika pejantan dengan tutup kepala yang lebih besar dan berukir memenangkan hak untuk berkembang biak.
Maiasaura, salah satu dari sedikit dinosaurus dinamai betina, daripada jantan, dari genus, adalah dinosaurus paruh bebek yang sangat penting, berkat penemuan Utara yang luas Tempat bersarang Amerika yang membawa sisa-sisa fosil orang dewasa dan remaja, serta banyak telur yang tersusun seperti burung cengkeraman. Jelas, "kadal ibu yang baik" ini mengawasi anak-anaknya bahkan setelah mereka menetas, jadi setidaknya mungkin bahwa dinosaurus paruh bebek lainnya melakukan hal yang sama (satu genus lain yang kami miliki bukti definitif membesarkan anak adalah Hypacrosaurus).
Evolusi Dinosaurus Bertelur Bebek
Hadrosaurus adalah salah satu dari sedikit keluarga dinosaurus yang hidup seluruhnya dalam satu periode sejarah, pertengahan hingga akhir Zaman Kapur. Dinosaurus lain, seperti tyrannosaurus, juga tumbuh subur di akhir Zaman Kapur, tetapi ada bukti bahwa nenek moyang yang jauh berasal dari zaman purba. Jurassic Titik. Seperti disebutkan di atas, beberapa dinosaurus paruh bebek awal menunjukkan campuran membingungkan antara sifat hadrosaur dan "iguanodont"; satu genus akhir, Telmatosaurus, mempertahankan profilnya yang mirip Iguanodon bahkan selama tahap penutupan Cretaceous periode, mungkin karena dinosaurus ini diisolasi di pulau Eropa dan dengan demikian terputus dari arus utama evolusi.
Pada akhir periode Cretaceous, hadrosaurus adalah dinosaurus terpadat di bumi, bagian penting dari rantai makanan dalam mereka mengkonsumsi tumbuh-tumbuhan yang tebal dan berlimpah di Amerika Utara dan Eurasia dan dimakan pada gilirannya oleh raptor karnivora dan tyrannosaurus. Jika dinosaurus secara keseluruhan belum musnah di dunia Acara Kepunahan K / T, 65 juta tahun yang lalu, dapat dibayangkan bahwa beberapa hadrosaurus mungkin telah berevolusi menjadi benar-benar raksasa, Brachiosaurus-seperti ukuran, bahkan lebih besar dari Shantungosaurus - tetapi mengingat jalannya, peristiwa ternyata, kita tidak akan pernah tahu pasti.