Plateosaurus adalah prototipe prosauropod, keluarga dinosaurus pemakan tumbuhan berukuran kecil hingga sedang, kadang-kadang bipedal, dari periode Trias akhir dan Jurassic awal yang jauh dari nenek moyang sauropoda raksasa dan titanosaurus nanti Era Mesozoikum. Karena begitu banyak fosilnya telah ditemukan di hamparan Jerman dan Swiss, ahli paleontologi percaya Plateosaurus menjelajahi dataran Eropa barat dalam kawanan yang cukup besar, benar-benar makan jalan melintasi bentang alam (dan tetap berada jauh dari dinosaurus pemakan daging berukuran sebanding Suka Megalosaurus).
Situs fosil Plateosaurus yang paling produktif adalah sebuah tambang di dekat desa Trossingen, di Black Forest, yang telah menghasilkan sisa-sisa sebagian dari lebih dari 100 individu. Penjelasan yang paling mungkin adalah bahwa kawanan Plateosaurus terperosok ke dalam lumpur yang dalam, setelah banjir bandang atau badai yang hebat, dan tewas satu di atas satu sama lain (dalam banyak cara yang sama La Brea Tar Pits di Los Angeles telah menghasilkan banyak sisa-sisa itu
Harimau Bergigi Saber dan Dire Wolf, yang mungkin macet saat mencoba untuk memetik mangsa yang sudah terperosok). Namun, juga mungkin bahwa beberapa individu ini terakumulasi secara lambat di lokasi fosil setelah tenggelam di tempat lain dan dibawa ke tempat peristirahatan terakhir mereka oleh arus yang ada.fitur
Salah satu ciri Plateosaurus yang menyebabkan alis terangkat di antara para ahli paleontologi adalah ibu jari yang saling bertentangan di tangan depan dinosaurus ini. Kita seharusnya tidak menganggap ini sebagai indikasi bahwa Plateosaurus (cukup bodoh oleh standar modern) sedang dalam perjalanan menuju berevolusi ibu jari sepenuhnya berlawanan, yang diyakini telah menjadi salah satu prekursor yang diperlukan dari kecerdasan manusia selama terlambat Pleistosen masa. Sebaliknya, kemungkinan Plateosaurus dan prosauropoda lain mengembangkan fitur ini untuk lebih memahami daun atau cabang-cabang kecil pohon, dan, jika tidak ada tekanan lingkungan lainnya, pohon itu tidak akan berkembang lebih jauh dari waktu ke waktu. Perilaku yang diduga ini juga menjelaskan kebiasaan Plateosaurus untuk sesekali berdiri dengan dua kaki belakangnya, yang memungkinkannya mencapai vegetasi yang lebih tinggi dan lebih enak.
Klasifikasi
Seperti kebanyakan dinosaurus yang ditemukan dan dinamai pada pertengahan abad ke-19, Plateosaurus telah menimbulkan banyak kebingungan. Karena ini adalah prosauropoda pertama yang diidentifikasi, ahli paleontologi kesulitan menemukan cara mengklasifikasikan Plateosaurus: satu otoritas terkemuka, Hermann von Meyer, menemukan sebuah keluarga baru yang disebut "platypodes" ("kaki berat"), yang ia tetapkan bukan hanya Plateosaurus pemakan tumbuhan tetapi Megalosaurus karnivora sebagai baik. Tidak sampai penemuan genera prosauropod tambahan, seperti Sellosaurus dan Unaysaurus, itu masalah lebih atau kurang beres, dan Plateosaurus diakui sebagai saurischia awal dinosaurus. (Bahkan tidak jelas apa yang seharusnya Plateosaurus, bahasa Yunani untuk "kadal datar"; mungkin merujuk pada tulang pipih dari spesimen tipe asli.)