Kata "standar" memiliki beberapa definisi berbeda. Bahkan di dalam sains, ada banyak makna.
Dalam metrologi dan ilmu-ilmu lain, seperti kimia dan fisika, standar adalah referensi yang digunakan untuk mengkalibrasi pengukuran. Secara historis, setiap otoritas menentukan standarnya sendiri untuk sistem bobot dan ukuran. Ini menghasilkan kebingungan. Meskipun beberapa sistem lama masih digunakan, standar modern diakui secara internasional dan didefinisikan dalam kondisi yang terkendali.
Contoh Standar
Dalam kimia, misalnya, standar utama dapat digunakan sebagai reagen untuk membandingkan kemurnian dan kuantitas dalam titrasi atau teknik analisis lainnya.
Dalam metrologi, standar adalah objek atau percobaan yang mendefinisikan satuan kuantitas fisik. Contoh standar termasuk kilogram prototipe internasional (IPK), yang merupakan standar massa untuk Sistem Internasional Unit (SI), dan volt, yang merupakan unit potensial listrik dan ditentukan berdasarkan output dari persimpangan Josephson.
Hirarki Standar
Ada berbagai tingkat standar untuk pengukuran fisik. Itu standar utama atau standar primer adalah yang berkualitas tinggi, yang menentukan satuan ukurannya. Tingkat standar berikutnya dalam hierarki adalah standar sekunder, yang dikalibrasi dengan mengacu pada standar primer. Tingkat ketiga hirarki meliputi standar kerja. Standar kerja dikalibrasi secara berkala dari standar sekunder.
Ada juga standar laboratorium, yang ditentukan oleh organisasi nasional untuk mensertifikasi dan mengkalibrasi laboratorium dan fasilitas pendidikan. Karena standar laboratorium digunakan sebagai referensi dan dipegang oleh standar kualitas, standar tersebut kadang-kadang (secara keliru) disebut sebagai standar sekunder. Namun, istilah itu memiliki makna khusus dan berbeda.