Ornithomimus, "burung meniru," adalah dinosaurus yang tampak seperti burung unta dan meminjamkannya nama untuk sebuah keluarga besar yang membentang melintasi hamparan Eropa Kapur akhir dan Utara Amerika. Pada halaman-halaman berikut, Anda akan menemukan 10 fakta menarik tentang demon berkecepatan panjang ini.
Jika Anda ingin mengabaikan lengan kurusnya, Ornithomimus memiliki kemiripan yang mencolok dengan burung unta modern, dengan kepala kecil, ompong, batang jongkok, dan kaki belakang yang panjang; dengan berat sekitar tiga ratus pound untuk individu-individu terbesar, bahkan beratnya sama dengan burung unta. Nama dinosaurus ini, bahasa Yunani untuk "meniru burung," menyinggung kekerabatan yang dangkal, meskipun burung modern tidak turun dari Ornithomimus, tetapi dari burung pemangsa kecil berbulu dan burung dino.
Ornithomimus tidak hanya menyerupai burung unta, tetapi juga berperilaku seperti burung unta juga, yang berarti ia bisa mencapai kecepatan lari yang berkelanjutan sekitar 30 mil per jam. Karena semua bukti menunjukkan bahwa dinosaurus ini adalah pemakan tumbuhan, ia jelas menggunakan kecepatan teriknya untuk melarikan diri dari pemangsa, seperti banyak
raptor dan tyrannosaurus yang memiliki habitat Cretaceous.Mengingat kepalanya yang mungil, otak Ornithomimus tidak besar secara absolut. Namun, ukurannya di atas rata-rata dibandingkan dengan seluruh tubuh dinosaurus ini, ukuran yang dikenal sebagai ensefalisasi quotient (EQ). Penjelasan yang paling mungkin untuk materi kelabu ekstra Ornithomimus adalah bahwa dinosaurus ini perlu menjaga keseimbangannya dengan kecepatan tinggi, dan mungkin memiliki sedikit bau, penglihatan, dan pendengaran yang sedikit meningkat.
Ornithomimus memiliki kekayaan (atau kemalangan) untuk diidentifikasi pada tahun 1890, pada saat fosil dinosaurus sedang ditemukan oleh ribuan, tetapi pengetahuan ilmiah belum mengejar kekayaan ini data. Meskipun ahli paleontologi terkenal Othniel C. Rawa tidak benar-benar menemukan spesimen jenis Ornithomimus, ia memang mendapat kehormatan menamai dinosaurus ini, setelah kerangka parsial yang digali di Utah membuat jalan ke studinya di Universitas Yale.
Karena Ornithomimus ditemukan begitu awal, ia dengan cepat memperoleh status "taksonomi keranjang sampah": hampir semua dinosaurus yang mirip dengan itu ditugaskan pada genusnya, menghasilkan, pada satu titik, pada 17 nama berbeda jenis. Butuh beberapa dekade untuk kebingungan ini untuk diselesaikan, sebagian oleh pembatalan beberapa spesies, dan sebagian oleh pendirian genus baru.
Meskipun sebagian besar kebingungan mengenai berbagai spesiesnya telah diselesaikan, masih ada beberapa ketidaksepakatan di antara ahli paleontologi tentang apakah beberapa spesimen Ornithomimus harus diidentifikasi dengan tepat sebagai yang sangat serupa Struthiomimus ("burung unta meniru"). Struthiomimus dengan ukuran yang sebanding sebenarnya identik dengan Ornithomimus dan memiliki wilayah Amerika Utara wilayah 75 juta tahun yang lalu, tetapi lengannya sedikit lebih panjang dan tangan menggenggamnya sedikit lebih kuat jari.
Tidak jelas apakah Ornithomimus tertutupi bulu-bulu, yang jarang meninggalkan jejak fosil. Apa yang kita ketahui sebenarnya adalah bahwa dinosaurus ini menumbuhkan bulu di lengannya, yang (diberikan Ukuran 300-pound) tidak akan berguna untuk penerbangan, tetapi pasti akan berguna untuk kawin menampilkan. Hal ini menimbulkan kemungkinan bahwa sayap burung modern berevolusi terutama sebagai karakteristik yang dipilih secara seksual, dan hanya sebagai sekunder cara untuk terbang!
Salah satu hal paling misterius tentang Ornithomimus adalah apa yang dimakannya. Mengingat rahangnya yang kecil dan ompong, mangsanya yang besar dan menggeliat pasti tidak ada dalam pertanyaan, tapi sekali lagi dinosaurus ini memiliki jari-jari panjang dan menggenggam, yang akan ideal untuk menyambar mamalia kecil dan theropoda. Penjelasan yang paling mungkin adalah bahwa Ornithomimus sebagian besar adalah pemakan tumbuhan (menggunakan cakar untuk mengikat sejumlah besar vegetasi), tetapi menambah makanannya dengan sesekali porsi kecil daging.
Saat ini, hanya ada dua spesies bernama Ornithomimus: HAI. velox (yang dinamai oleh Othniel C. Marsh pada tahun 1890), dan HAI. edmontonicus (dinamai oleh Charles Sternberg pada tahun 1933). Berdasarkan analisis sisa-sisa fosil baru-baru ini, spesies kedua ini mungkin sekitar 20 persen lebih besar dari spesies jenisnya, dengan orang dewasa dewasa dengan berat hampir 400 pon.
Ornithomimids, keluarga "burung meniru" dinamai Ornithomimus, telah ditemukan di seluruh Amerika Utara dan Eurasia, dengan satu spesies kontroversial (yang mungkin atau mungkin bukan mimik burung sejati) berasal dari Australia. Semua dinosaurus ini memiliki rencana tubuh dasar yang sama, dan mereka semua tampaknya melakukan diet oportunistik yang sama.