Biografi Benjamin Banneker, Penulis dan Naturalis

Benjamin Banneker (9 November 1731 – 9 Oktober 1806) adalah seorang ilmuwan, astronom, penemu, penulis, dan publisitas anti-perburuan yang belajar sendiri. Dia membuat jam yang sepenuhnya terbuat dari kayu, menerbitkan almanak petani, dan secara aktif berkampanye menentangnya perbudakan. Dia adalah salah satu orang Afrika-Amerika pertama yang melakukannya mendapatkan perbedaan untuk prestasi dalam sains.

Fakta Cepat: Benjamin Banneker

Benjamin Banneker lahir pada 9 November 1731, di Baltimore County, Maryland. Meskipun ia terlahir sebagai manusia bebas, ia adalah keturunan budak. Pada saat itu, hukum menyatakan bahwa jika ibumu adalah seorang budak maka kamu adalah seorang budak, dan jika dia adalah seorang wanita bebas maka kamu adalah seorang yang bebas. Nenek Banneker Molly Walsh adalah seorang imigran Inggris dua ras dan seorang pelayan kontrak yang menikah dengan seorang budak Afrika bernama Banna Ka, yang telah dibawa ke Koloni oleh seorang pedagang budak. Molly telah melayani tujuh tahun sebagai pelayan kontrak sebelum ia memperoleh dan bekerja di pertanian kecilnya sendiri. Molly Walsh membeli calon suaminya Banna Ka dan orang Afrika lainnya untuk bekerja di pertaniannya. Nama Banna Ka kemudian diubah menjadi Bannaky dan kemudian diubah menjadi Banneker. Ibu Benyamin, Mary Banneker, dilahirkan bebas. Ayah Benjamin, Rodger, adalah mantan budak yang telah membeli kebebasannya sendiri sebelum menikahi Mary.

Banneker dididik oleh Quaker, tetapi sebagian besar pendidikannya otodidak. Dia dengan cepat mengungkapkan kepada dunia sifatnya yang inventif dan pertama kali mendapat pengakuan nasional atas karya ilmiahnya dalam survei 1791 di Wilayah Federal (sekarang Washington, D.C.). Pada 1753, ia membangun salah satu arloji pertama buatan Amerika, arloji saku dari kayu. Dua puluh tahun kemudian, Banneker mulai membuat perhitungan astronomi yang memungkinkannya untuk berhasil meramalkan gerhana matahari tahun 1789. Perkiraannya, dibuat sebelum acara langit, bertentangan dengan prediksi ahli matematika dan astronom yang lebih terkenal.

Kemampuan mekanik dan matematika Banneker mengesankan banyak orang, termasuk Thomas Jefferson, yang bertemu Banneker setelah George Elliot merekomendasikannya untuk tim survei yang ditata Washington DC.

Banneker terkenal karena enam almanak petani tahunannya, yang ia terbitkan antara 1792 dan 1797. Di waktu luangnya, Banneker mulai menyusun Pennsylvania, Delaware, Maryland, dan Virginia Almanac dan Ephemeris. Almanak termasuk informasi tentang obat-obatan dan perawatan medis dan pasang surut, informasi astronomi, dan gerhana, semua dihitung oleh Banneker sendiri.

Banyak sejarawan percaya bahwa almanak dicetak pertama tanggal ke 1457 dan dicetak oleh Gutenberg di Mentz, Jerman. Benjamin Franklin menerbitkan Poor Richard's Almanacs in America dari tahun 1732 hingga 1758. Franklin menggunakan nama samaran Richard Saunders dan menulis pepatah lucu di almanaknya seperti "Dompet ringan, hati yang berat" dan "Kelaparan tidak pernah melihat hal buruk." roti. "Almanak Banneker, meskipun mereka muncul kemudian, lebih fokus pada penyampaian informasi yang akurat daripada mengomunikasikan pribadi Banneker. dilihat.

Pada 19 Agustus 1791, Banneker mengirim salinan almanak pertamanya ke Sekretaris Negara Thomas Jefferson. Dalam surat terlampir, ia mempertanyakan ketulusan pemilik budak sebagai "teman untuk kebebasan." Dia mendesak Jefferson untuk membantu menyingkirkan "gagasan yang absurd dan salah" bahwa satu ras lebih unggul dari yang lain. Banneker berharap sentimen Jefferson sama dengan perasaannya, bahwa "satu Bapa Universal... memberi kita semua sensasi yang sama dan memberi kita semua kemampuan yang sama."

Jefferson merespons dengan pujian atas prestasi Banneker:

"Saya berterima kasih dengan tulus atas surat Anda yang ke-19 dan untuk Almanak yang terkandung di dalamnya. Tidak ada orang yang ingin lebih dari yang saya lakukan untuk melihat bukti seperti yang Anda perlihatkan, bahwa alam telah memberikan kepada saudara-saudara kita yang hitam, bakat yang setara dengan warna-warna laki-laki lain, & bahwa penampilan yang mereka inginkan hanyalah karena kondisi keberadaan mereka yang terdegradasi baik di Afrika & Amerika... Saya telah mengambil kebebasan mengirimkan almanak Anda ke Monsieur de Condorcet, Sekretaris Akademi sains di Paris, dan anggota Filantropis masyarakat karena saya menganggapnya sebagai dokumen yang seluruh warna Anda memiliki hak untuk pembenaran mereka terhadap keraguan yang telah dihibur mereka."

Jefferson kemudian mengirim surat kepada Marquis de Condorcet yang memberitahukan kepadanya tentang Banneker— "ahli matematika yang sangat terhormat" —dan karyanya dengan Andrew Ellicott, surveyor yang menandai batas - batas Wilayah Columbia (kemudian Distrik Kolumbia).

Penjualan almanak yang menurun akhirnya memaksa Banneker untuk menyerahkan pekerjaannya. Dia meninggal di rumah pada 9 Oktober 1806, pada usia 74 tahun. Banneker dimakamkan di Gereja Episkopal Methodis Afrika Mount Gilboa di Oella, Maryland.

Kehidupan Banneker menjadi sumber legenda setelah kematiannya, dengan banyak menghubungkan prestasi tertentu kepadanya yang sedikit atau tidak ada bukti dalam catatan sejarah. Penemuan dan almanaknya menginspirasi generasi selanjutnya, dan pada 1980 Layanan Pos A.S. mengeluarkan stempel untuk menghormatinya sebagai bagian dari seri "Warisan Hitam". Pada tahun 1996, sejumlah barang pribadi Banneker dilelang, dan beberapa di antaranya kemudian dipinjamkan ke Taman dan Museum Sejarah Benjamin Banneker. Beberapa manuskrip pribadi Banneker, termasuk satu-satunya jurnal yang selamat dari kebakaran tahun 1806 yang menghancurkan rumahnya, dimiliki oleh Masyarakat Sejarah Maryland.

• Cerami, Charles A. "Benjamin Banneker Surveyor, Astronom, Penerbit, Patriot." John Wiley, 2002.
• Miller, John Chester. "Serigala di Telinga: Thomas Jefferson dan Perbudakan." University Press of Virginia, 1995.
• Cuaca, Myra. "Benjamin Banneker: Pelopor Ilmiah Amerika." Compass Point Books, 2006.