Berbaris ke Laut

Pawai Sherman di Lautan berlangsung dari 15 November hingga 22 Desember 1864, pada saat Perang Salib perang sipil Amerika.

Setelah kampanye yang sukses untuk menangkap Atlanta, Mayor Jenderal William T. Sherman mulai membuat rencana untuk berbaris melawan Savannah. Berkonsultasi dengan Letnan Jenderal Ulysses S. Hibah, kedua pria itu sepakat bahwa akan perlu menghancurkan kehendak ekonomi dan psikologis Selatan untuk melawan jika perang itu dimenangkan. Untuk mencapai hal ini, Sherman bermaksud melakukan kampanye yang dirancang untuk menghilangkan sumber daya apa pun yang dapat digunakan oleh pasukan Konfederasi. Berkonsultasi dengan data tanaman dan ternak dari sensus 1860, ia merencanakan rute yang akan menimbulkan kerusakan maksimum pada musuh. Selain kerusakan ekonomi, diperkirakan bahwa gerakan Sherman akan meningkatkan tekanan Jenderal Robert E. LeePasukan Virginia Utara dan memungkinkan Grant untuk mendapatkan kemenangan di Pengepungan Petersburg.

Mempresentasikan rencananya kepada Grant, Sherman menerima persetujuan dan mulai membuat persiapan untuk meninggalkan Atlanta pada 15 November 1864. Selama pawai, pasukan Sherman akan terputus dari jalur pasokan mereka dan akan hidup dari tanah. Untuk memastikan bahwa persediaan yang memadai telah terkumpul, Sherman mengeluarkan perintah tegas tentang pencarian makan dan penyitaan bahan dari penduduk setempat. Dikenal sebagai "gelandangan," pengumpul dari tentara menjadi pemandangan umum di sepanjang rute perjalanannya. Membagi pasukannya menjadi tiga, Sherman maju di sepanjang dua rute utama dengan

Pasukan Cumberland dan Ohio terpisah di bawah komando Mayor Jenderal George H. Thomas dengan perintah untuk menjaga belakang Sherman terhadap sisa-sisa Jenderal John Bell HoodTentara Tennessee. Ketika Sherman maju ke laut, pasukan Thomas menghancurkan pasukan Hood di Pertempuran Franklin dan Nashville. Untuk menentang 62.000 prajurit Sherman, Letnan Jenderal William J. Hardee, yang memimpin Departemen Carolina Selatan, Georgia, dan Florida berjuang untuk menemukan orang-orang karena Hood telah melucuti wilayah itu untuk pasukannya. Melalui jalannya kampanye, Hardee dapat memanfaatkan pasukan-pasukan itu masih di Georgia serta yang dibawa dari Florida dan Carolina. Terlepas dari bala bantuan ini, ia jarang memiliki lebih dari 13.000 orang.

Persatuan

• Mayor Jenderal William T. Sherman
• 62.000 pria

Konfederasi

• Letnan Jenderal William J. Hardee
• 13.000 pria

Berangkat dari Atlanta dengan rute berbeda, kolom Howard dan Slocum berusaha untuk membingungkan Hardee mengenai tujuan akhir mereka dengan Macon, Augusta, atau Savannah sebagai tujuan yang mungkin. Awalnya bergerak ke selatan, pasukan Howard mendorong pasukan Konfederasi keluar dari Stasiun Lovejoy sebelum mendesak ke arah Macon. Di utara, dua korps Slocum bergerak ke timur lalu ke tenggara menuju ibukota negara bagian di Milledgeville. Akhirnya menyadari bahwa Savannah adalah target Sherman, Hardee mulai memusatkan pasukannya untuk mempertahankan kota, sambil memesan Mayor Jenderal Joseph WheelerKavaleri untuk menyerang sayap dan belakang Uni.

Ketika pasukan Sherman bergerak ke tenggara, mereka secara sistematis menghancurkan semua pabrik, infrastruktur pertanian, dan jalur kereta api yang mereka temui. Teknik umum untuk menghancurkan yang terakhir adalah memanaskan rel kereta api di atas api dan memutarnya di sekitar pohon. Dikenal sebagai "Dasi Sherman," mereka menjadi pemandangan umum di sepanjang rute pawai. Tindakan signifikan pertama dari pawai itu terjadi di Griswoldville pada 22 November, ketika kavaleri Wheeler dan milisi Georgia menyerang di depan Howard. Serangan awal dihentikan oleh kavaleri Brigadir Jenderal Hugh Judson Kilpatrick yang pada gilirannya melakukan serangan balasan. Dalam pertempuran berikutnya, infanteri Union menyebabkan kekalahan berat pada Konfederasi.

Selama sisa bulan November dan awal Desember, banyak pertempuran kecil terjadi, seperti Buck Head Creek dan Waynesboro, ketika pasukan Sherman terus bergerak tanpa henti menuju Savannah. Pada yang pertama, Kilpatrick terkejut dan hampir ditangkap. Jatuh kembali, dia diperkuat dan mampu menghentikan gerak Wheeler. Ketika mereka mendekati Savannah, pasukan Union tambahan memasuki pertempuran sebagai 5.500 orang, di bawah Brigadir Jenderal John P. Hatch, diturunkan dari Hilton Head, SC dalam upaya untuk memotong Charleston & Savannah Railroad di dekat Pocotaligo. Menghadapi pasukan Konfederasi yang dipimpin oleh Jenderal G.W. Smith pada 30 November, Hatch pindah untuk menyerang. Dalam Pertempuran Honey Hill yang dihasilkan, anak buah Hatch terpaksa menarik diri setelah beberapa serangan terhadap kubu Konfederasi gagal.

Tiba di luar Savannah pada 10 Desember, Sherman menemukan bahwa Hardee telah membanjiri ladang di luar kota yang membatasi akses ke beberapa jalan lintas. Berhadapan dengan posisi yang kuat, Hardee menolak menyerah dan tetap bertekad untuk mempertahankan kota. Karena perlu terhubung dengan Angkatan Laut AS untuk menerima pasokan, Sherman mengirim divisi Brigadir Jenderal William Hazen untuk menangkap Benteng McAllister di Sungai Ogeechee. Ini dicapai pada 13 Desember, dan komunikasi dibuka dengan angkatan laut Laksamana Muda John Dahlgren.

Dengan saluran pasokannya dibuka kembali, Sherman mulai membuat rencana untuk mengepung Savannah. Pada 17 Desember, dia menghubungi Hardee dengan peringatan bahwa dia akan mulai menembaki kota itu jika tidak menyerah. Tidak mau menyerah, Hardee melarikan diri dengan komandonya di atas Sungai Savannah pada 20 Desember menggunakan jembatan ponton yang diimprovisasi. Pagi berikutnya, walikota Savannah secara resmi menyerahkan kota itu kepada Sherman.

Dikenal sebagai "Sherman March to the Sea," kampanye melalui Georgia secara efektif menghilangkan kegunaan ekonomi kawasan itu untuk tujuan Konfederasi. Dengan kota diamankan, Sherman mengirim telegram Presiden Abraham Lincoln dengan pesan, "Saya mohon untuk menyajikan Anda sebagai hadiah Natal Kota Savannah, dengan seratus lima puluh senjata dan banyak amunisi, juga sekitar dua puluh lima ribu bal kapas. "Musim semi berikutnya, Sherman meluncurkan kampanye terakhir perangnya ke utara ke Carolina, sebelum akhirnya menerima penyerahan Jenderal Joseph Johnston pada 26 April, 1865.

• Sherman March, Saluran Sejarah.
• Sherman March, Anak dari Selatan.
• Pawai Sherman ke Laut, Rumah Perang Sipil.