Mungkin aneh untuk mengenang kepunahan serangga (dan invertebrata lainnya) ketika ribuan spesies masih harus ditemukan — lagipula, semut, cacing, dan kumbang sangat kecil, dan hutan hujan Amazon sangat, sangat besar. Namun demikian, ada baiknya memikirkan siput, belalang, ngengat, dan kupu-kupu (bersama dengan semua makhluk kecil lainnya) yang telah punah di bawah pengawasan peradaban manusia.
Serangga sangat terspesialisasi, terkadang terlalu khusus untuk kebaikannya sendiri. Ambil tungau hidung anjing laut biarawan Karibia (Halarachne americana), sebagai contoh. Spesies punah ketika inangnya, yaitu Segel biarawan Karibia, menghilang dari muka bumi kurang dari 100 tahun yang lalu. Satu-satunya spesimen yang tersisa dari tungau ini telah ditemukan beberapa dekade yang lalu dari saluran hidung dari segel tawanan tunggal. Meskipun mungkin untuk membawa kembali segel biarawan Karibia (melalui program kontroversial yang dikenal sebagai de-punah), kemungkinan kutu hidung anjing laut biarawan Karibia hilang untuk selamanya.
Tidak banyak yang suka laba-laba, terutama yang beracun — yang mungkin menjadi penyebab kepunahan laba-laba corong-web Cascade tidak menyebabkan telepon apa pun akhir-akhir ini. Laba-laba corong-jaring adalah umum di seluruh Australia, dan telah menewaskan sedikitnya dua lusin orang selama abad terakhir. Laba-laba Cascade adalah tanaman asli Tasmania, sebuah pulau yang jauh lebih kecil di lepas pantai Australia, dan jatuh korban urbanisasi (bagaimanapun, pemilik rumah tidak akan mentolerir laba-laba mematikan yang mendirikan kemah di dalamnya halaman belakang). Laba-laba corong-web Cascade (Pulvinator Hadronyche) pertama kali dijelaskan pada tahun 1926, hanya sesekali terlihat sejak itu, dan secara resmi dinyatakan punah pada tahun 1995.
Kelapa adalah tanaman penghasil uang utama di pulau Bali Fiji—Dan jika Anda adalah serangga yang memakan kelapa, Anda bisa mengharapkan kepunahan lebih cepat daripada nanti. Ngengat levuana (Levuana iridiscens) adalah target kampanye pemberantasan intens di awal abad ke-20, yang berhasil dengan sangat baik. Sebagian besar hama serangga hanya akan berbaring rendah atau membusuk ke lokasi lain, tetapi pembatasan ngengat levuana ke habitat pulau kecil dieja kehancurannya. Ngengat ini tidak lagi dapat ditemukan di Fiji, meskipun beberapa naturalis berharap masih hidup di pulau-pulau Pasifik lainnya di barat.
Cacing kecil, dari danau kecil, dari negara kecil dekat dasar dunia... cacing tanah Danau Pedder (Hypolimnus pedderensis) secara mengejutkan didokumentasikan dengan baik, mengingat bahwa para ilmuwan hanya menggambarkan satu spesimen yang terluka, yang ditemukan di Tasmania pada tahun 1971. (Cacing ditugaskan spesiesnya sendiri karena lingkungan semi-akuatik dan kurangnya pori-pori punggung, di antara fitur-fitur lainnya.) Sayangnya, tidak lama setelah kita sampai tahu cacing tanah Danau Pedder daripada kami terpaksa mengucapkan selamat tinggal, karena Danau Pedder sengaja dibanjiri pada tahun 1972 selama pembangunan pembangkit listrik tenaga air fasilitas.
Bisa dibilang, si Madeiran putih besar itu bagi para lepidopteris (penggemar kupu-kupu) seperti Moby Dick bagi Kapten Ahab — makhluk besar dan hampir mitos yang menginspirasi sejenis mania pada pengagumnya. Ini dua inci kupu-kupu, yang memiliki tanda hitam khas pada sayap putihnya, terakhir kali dikumpulkan di pulau Madeira (di lepas pantai Portugal) pada akhir 1970-an dan belum terlihat sejak saat itu. Meskipun ada kemungkinan bahwa putih besar itu secara fenomenal langka, dan bukannya punah, harapan yang lebih mungkin adalah bahwa spesies tersebut (Pieris brassicae wollastoni) meninggal karena infeksi virus dan tidak ada lagi.
Jika Anda memiliki nama genus Pleurobema atau Epioblasma, Anda mungkin ingin mempertimbangkan untuk mengambil polis asuransi jiwa. Yang pertama meliputi puluhan spesies kerang air tawar yang dikenal sebagai pigtoes, yang telah punah di seluruh Amerika tenggara berkat perusakan habitat alami mereka; yang terakhir mencakup banyak varietas kerang mutiara, yang mendiami wilayah yang hampir punah. Namun, Anda akan senang mengetahui bahwa kerang secara keseluruhan tidak akan punah dalam waktu dekat; Pleurobema dan Epioblasma hanya dua genera yang luas Unionidae keluarga, yang mencakup hampir 300 spesies berbeda.
Milik genera Partula atau Samoana seperti memiliki target merah besar yang ditempel di shell Anda. Sebutan ini terdiri dari apa yang kebanyakan orang tahu hanya sebagai siput pohon Polinesia — kecil, berpita, tidak menyerang gastropoda yang telah punah lebih cepat daripada yang bisa dilacak oleh para naturalis. Siput Partula di Tahiti menghilang sedemikian rupa sehingga tidak ada ilmuwan yang bisa memperkirakan: untuk mencegah pulau itu dirusak oleh spesies siput Afrika invasif, para ilmuwan mengimpor serigala thumbnail Florida karnivora, yang memakan rekan-rekan Partula mereka yang lebih enak sebagai gantinya.
Dalam banyak hal, belalang Rocky Mountain adalah setara serangga merpati penumpang. Selama akhir abad ke-19, kedua spesies ini melintasi Amerika Utara dalam jumlah yang sangat besar (miliaran Rupiah) merpati penumpang, secara harfiah triliunan belalang), menghancurkan tanaman saat mereka mendarat di jalan mereka tujuan. Sementara merpati penumpang diburu hingga punah, belalang Rocky Mountain menyerah pada pengembangan pertanian, karena tempat perkembangbiakan serangga ini diklaim oleh para petani di bagian barat laut. Penampakan kredibel terakhir terjadi pada tahun 1902, dan sejak itu upaya untuk menghidupkan kembali spesies (dengan membiakkan belalang terkait erat) telah menemui kegagalan.
Apa yang menjadi putih besar Madeiran bagi para pemburu kupu-kupu, jadi urania Sloane adalah untuk para kolektor yang berspesialisasi dalam ngengat. Peluang menangkap spesimen hidup sebenarnya sangat kecil sejak penampakan terakhir Urania sloanus terjadi lebih dari 100 tahun yang lalu. Ngengat Jamaika yang penuh warna ini memiliki tanda merah, biru, dan hijau berwarna-warni di sayap hitamnya, dan terbang di siang hari daripada di malam hari, kebiasaan umum ngengat tropis. Urania Sloane mungkin dikutuk oleh konversi hutan hujan Jamaika menjadi lahan pertanian, yang keduanya mengurangi wilayahnya dan menghancurkan tanaman yang dimakan oleh larva ngengat.
Biru Xerces memiliki kehormatan yang meragukan akan punah di bawah hidung jutaan orang; kupu-kupu ini hidup berdekatan dengan kota San Francisco yang sedang berkembang pada akhir abad ke-19 abad, dan individu terakhir yang diketahui dilirik pada awal 1940-an di Rekreasi Gerbang Emas Daerah. Bukannya San Fransiskanah berburu Xerces blue secara massal dengan jaring kupu-kupu; sebaliknya, para naturalis percaya bahwa kupu-kupu menjadi korban spesies semut invasif yang tanpa sadar terbawa ke barat dengan kereta tertutup. Sementara biru Xerces tampaknya hilang untuk selamanya, upaya sedang dilakukan untuk memperkenalkan dua spesies yang terkait erat, biru Palos Verdes dan biru keperakan, ke daerah Teluk San Francisco.