Abraham Lincoln adalah presiden pertama dari Partai Republik, dan pengaruh Partai Republik hidup lama setelah pembunuhan Lincoln.
Wakil presidennya, Andrew Johnson, menjalani masa jabatan Lincoln, dan kemudian serangkaian Partai Republik menguasai Gedung Putih selama dua dekade.
Abraham Lincoln adalah presiden terpenting abad ke-19, jika tidak dalam semua sejarah Amerika. Dia memimpin bangsa melalui Perang Sipil dan terkenal karena pidatonya yang hebat.
Andrew Johnson dari Tennessee mulai menjabat setelah pembunuhan Abraham Lincoln dan dilanda masalah. Perang Sipil telah berakhir dan bangsa ini masih dalam kondisi krisis. Johnson tidak dipercaya oleh anggota partainya sendiri dan akhirnya menghadapi persidangan pemakzulan.
Pahlawan Perang Saudara Jenderal Ulysses S. Grant tampaknya menjadi pilihan yang jelas untuk mencalonkan diri sebagai presiden, meskipun dia bukan orang yang sangat politis sepanjang hidupnya. Ia terpilih pada tahun 1868 dan memberikan pidato pelantikan yang menjanjikan.
Administrasi Grant dikenal karena korupsi, meskipun Grant sendiri pada umumnya tidak tersentuh oleh skandal. Dia terpilih kembali untuk masa jabatan kedua pada tahun 1872 dan menjabat sebagai presiden selama perayaan besar untuk seratus tahun bangsa pada tahun 1876.
Rutherford B. Hayes dinyatakan sebagai pemenang yang disengketakan pemilihan tahun 1876, yang kemudian dikenal sebagai "Pemilihan Besar Yang Dicuri." Kemungkinan pemilihan itu sebenarnya dimenangkan oleh lawan Rutherford, Samuel J. Tilden.
Rutherford menjabat di bawah kesepakatan untuk mengakhiri Rekonstruksi di Selatan, dan dia hanya melayani satu periode. Dia memulai proses melembagakan reformasi pegawai negeri, reaksi terhadap sistem rampasan yang telah berkembang selama beberapa dekade sejak administrasi Andrew Jackson.
James Garfield, seorang veteran Perang Sipil terkemuka, mungkin adalah salah satu presiden paling menjanjikan setelah perang. Tetapi waktunya di Gedung Putih terhenti ketika dia terluka oleh seorang pembunuh empat bulan setelah menjabat pada 2 Juli 1881.
Dokter mencoba merawat Garfield, tetapi ia tidak pernah pulih, dan meninggal pada 19 September 1881.
Terpilih sebagai wakil presiden pada tiket Partai Republik 1880 dengan Garfield, Chester Alan Arthur naik ke kursi kepresidenan setelah kematian Garfield.
Meskipun dia tidak pernah berharap menjadi presiden, Arthur terbukti menjadi kepala eksekutif yang cakap. Dia menjadi penganjur reformasi layanan sipil dan menandatangani Undang-Undang Pendleton menjadi hukum.
Grover Cleveland paling diingat sebagai satu-satunya presiden yang melayani dua masa jabatan yang tidak berurutan. Dia telah dianggap sebagai gubernur reformasi New York, namun datang ke Gedung Putih di tengah kontroversi dalam pemilihan 1884. Dia adalah presiden terpilih Demokrat pertama setelah Perang Saudara.
Benjamin Harrison adalah seorang senator dari Indiana dan cucu seorang presiden, William Henry Harrison. Dia dicalonkan oleh Partai Republik untuk menyajikan alternatif yang dapat diandalkan untuk Grover Cleveland dalam pemilihan tahun 1888.
Harrison menang dan sementara masa jabatannya tidak luar biasa, dia umumnya menjalankan kebijakan Republik seperti reformasi layanan sipil. Menyusul kekalahannya dari Cleveland pada pemilihan umum tahun 1892, ia menulis sebuah buku teks populer tentang pemerintahan Amerika.
William McKinley, presiden terakhir abad ke-19, mungkin terkenal karena telah dibunuh pada tahun 1901. Dia memimpin Amerika Serikat ke dalam Perang Spanyol-Amerika, meskipun perhatian utamanya adalah promosi bisnis Amerika.