Haym Salomon, American Revolution Spy and Financier

Lahir dari keluarga Yahudi Sephardic di Polandia, Haym Salomon beremigrasi ke New York selama Revolusi Amerika. Karyanya dalam mendukung Revolusi Amerika — pertama sebagai mata-mata, dan kemudian menjadi perantara pinjaman — membantu para patriot memenangkan perang.

Fakta Cepat: Haym Salomon

Haym Salomon (lahir Chaim Salomon) lahir pada 7 April 1740 di Leszno, Polandia. Keluarganya adalah bagian dari kelompok Yahudi Sephardic yang berasal dari imigran Spanyol dan Portugis. Sebagai seorang pemuda, Haym bepergian ke seluruh Eropa; seperti banyak orang Eropa, ia berbicara beberapa bahasa.

Pada 1772, Salomon meninggalkan Polandia, mengikuti pemisahan negara yang pada dasarnya menghapus statusnya sebagai negara berdaulat. Dia memutuskan untuk mencoba peruntungannya di koloni-koloni Inggris, dan dia beremigrasi ke New York City.

Pada saat itu revolusi Amerika pecah, Salomon sudah membuktikan dirinya sebagai pebisnis dan broker keuangan di New York City. Di beberapa titik di 1770-an, ia menjadi terlibat dalam gerakan patriot dan bergabung dengan Sons of Liberty, sebuah organisasi rahasia yang berjuang melawan kebijakan perpajakan Inggris. Salomon memiliki kontrak pasokan dengan tentara patriot, dan pada beberapa titik pada 1776, ia ditangkap di New York oleh Inggris karena spionase.

Meskipun tidak diketahui secara pasti bahwa Salomon adalah mata-mata, pihak berwenang Inggris tampaknya berpikir demikian. Namun, mereka memutuskan untuk menghindarkannya dari hukuman mati tradisional untuk mata-mata. Sebagai gantinya, mereka memberinya pengampunan sebagai imbalan atas layanan linguistiknya. Para perwira Inggris membutuhkan penerjemah untuk berkomunikasi dengan tentara Hessian mereka, yang sebagian besar dari mereka tidak bisa berbahasa Inggris sama sekali. Salomon fasih berbahasa Jerman, jadi ia melayani sebagai penerjemah. Ini tidak persis seperti yang diinginkan Inggris, karena Salomon menggunakan terjemahannya sebagai kesempatan untuk mendorong sebanyak lima ratus tentara Jerman untuk meninggalkan barisan Inggris. Dia juga menghabiskan banyak waktu membantu tawanan patriot melarikan diri dari penjara Inggris.

Dia ditangkap karena spionase lagi pada 1778, dan dijatuhi hukuman mati sekali lagi. Kali ini, tidak ada tawaran pengampunan. Salomon berhasil melarikan diri, melarikan diri ke Philadelphia bersama istri dan anak-anaknya. Meskipun ia hampir tidak punya uang ketika tiba di ibukota pemberontak, dalam waktu singkat ia kembali memantapkan dirinya sebagai pedagang dan perantara keuangan.

Setelah ia menetap dengan nyaman di Philadelphia dan bisnis brokernya berjalan, Salomon diangkat ke peran jenderal paymaster untuk pasukan Prancis yang berperang atas nama penjajah. Dia juga terlibat dalam penjualan sekuritas yang mendukung pinjaman Belanda dan Prancis ke Kongres Kontinental. Selain itu, ia mengajukan dana secara pribadi kepada anggota Kongres Kontinental, menawarkan layanan keuangan di bawah kurs pasar.

Selama periode tiga tahun, kontribusi keuangan Salomon kepada George Washington dan upaya perang mencapai lebih dari $ 650.000, yang berarti lebih dari $ 18 juta dalam mata uang hari ini. Banyak dari uang ini disalurkan ke rekening Washington pada akhir 1781.

Pada bulan Agustus 1781, Jenderal Inggris Charles Cornwallis dan pasukannya ditempatkan di dekat Yorktown. Pasukan Washington mengepung Cornwallis, tetapi karena Kongres pada dasarnya kehabisan uang, pasukan benua belum dibayar dalam beberapa waktu. Mereka juga kekurangan ransum dan komponen seragam yang penting. Faktanya, tentara Washington hampir melakukan kudeta, dan banyak yang menganggap desersi sebagai pilihan yang lebih baik daripada tinggal di Yorktown. Menurut legenda, Washington menulis kepada Morris, dan memintanya untuk mengirim Haym Salomon.

Salomon berhasil mendapatkan $ 20.000 dalam bentuk keuangan yang dibutuhkan Washington untuk menjaga anak buahnya tetap berjuang, dan pada akhirnya, Inggris dikalahkan di Yorktown, dalam apa yang akan menjadi pertempuran besar terakhir Revolusi Amerika.

Setelah perang berakhir, Salomon menjadi perantara berbagai pinjaman antara negara-negara lain dan pemerintah Amerika Serikat yang baru dibentuk.

Sedihnya, upaya keuangan Haym Salomon selama perang menyebabkan kejatuhannya. Dia telah meminjamkan ratusan ribu dolar selama Revolusi, dan karena ketidakstabilan ekonomi di koloni, sebagian besar peminjam swasta (dan bahkan entitas pemerintah) tidak dapat membayar kembali Pinjaman. Pada 1784, keluarganya nyaris tak punya uang.

Salomon meninggal pada tanggal 8 Januari 1785 pada usia 44 tahun akibat komplikasi TBC, yang ia alami saat di penjara. Dia dimakamkan di sinagognya, Mikveh Israel, di Philadelphia.

Pada 1800-an, keturunannya tidak berhasil mengajukan petisi kepada Kongres untuk kompensasi. Namun, pada tahun 1893, Kongres memutuskan bahwa medali emas disambar untuk menghormati Salomon. Pada tahun 1941, the Kota Chicago mendirikan patung menampilkan George Washington diapit oleh Morris dan Salomon.

• Blythe, Bob. "Revolusi Amerika: Haym Salomon." Layanan Taman Nasional, Departemen Dalam Negeri AS, www.nps.gov/revwar/about_the_revolution/haym_salomom.html.
• Feldberg, Michael. "Haym Salomon: Broker Revolusioner." Belajar Yahudi saya, My Jewish Learning, www.myjewishlearning.com/article/haym-salomon-revolutionary-broker/.
• Percoco, James. "Haym Salomon." American Battlefield Trust, 7 Agustus 2018, www.battlefields.org/learn/articles/haym-salomon.
• Terry, Erica. "Haym Solomon: Pria Di Balik Mitos Bintang Dolar David." Berita Jspace, 12 Des 2016, jspacenews.com/haym-solomon-man-behind-myth-dollars-star-david/.