Fakta-Fakta Menarik Ular Rubah

Ular rubah adalah sejenis tikus Amerika Utara ular (colubrid). Seperti semua ular tikus, ia adalah binatang tak berdosa pembatas. Ular rubah agak menyerupai penampilan kepala tembaga dan ular berbisa dan mungkin menggoyang-goyangkan ekor mereka ketika terancam, sehingga mereka sering keliru berbisa ular. Nama umum ular adalah permainan kata-kata. Salah satunya nama spesies, vulpinus, berarti "seperti rubah" dan menghormati Rev. Charles Fox, kolektor spesies holotipe. Juga, ular rubah terganggu mengeluarkan musk mirip dengan bau rubah.

Fakta Menarik: Fox Snake

Ada dua spesies ular rubah. Ular rubah timur (Pantherophis vulpinus) ditemukan di sebelah timur Sungai Mississippi, sedangkan ular rubah barat (Pantherophis ramspotti

Ular rubah dewasa berukuran antara 3 dan 6 kaki, meskipun kebanyakan spesimen panjangnya di bawah 4,5 kaki. Pria dewasa lebih besar dari wanita. Ular rubah memiliki moncong pendek dan pipih. Orang dewasa memiliki punggung berwarna emas, abu-abu, atau kehijauan dengan bintik-bintik cokelat gelap dan pola kotak-kotak kuning / hitam di perut mereka. Kepala beberapa ular berwarna oranye. Ular muda menyerupai orang tua mereka, tetapi warnanya jauh lebih ringan.

Ular rubah timur hidup di sebelah timur Sungai Mississippi, sedangkan ular rubah barat hidup di sebelah barat sungai. Ular rubah ditemukan di wilayah Great Lakes, termasuk Michigan, Ohio, Missouri, dan Ontario. Kedua spesies ini hidup di habitat yang berbeda dan jangkauannya tidak tumpang tindih. Ular rubah timur lebih menyukai lahan basah, seperti rawa. Ular rubah barat mendiami hutan, tanah pertanian, dan padang rumput.

Ular rubah adalah karnivora yang memakan tikus, telur, kelinci muda, dan burung. Mereka adalah konstriktor yang memeras mangsa untuk menaklukkannya. Setelah korban berhenti bernafas, ia dimakan kepala terlebih dahulu dan utuh.

Ular rubah aktif pada siang hari di musim semi dan gugur, tetapi mereka mundur ke liang atau di bawah batang kayu atau batu selama cuaca panas dan dingin. Di musim panas, mereka lebih suka berburu di malam hari. Mereka berhibernasi di musim dingin. Ular adalah perenang dan pemanjat yang cakap, tetapi paling sering ditemui di tanah.

Ular-ular itu jinak dan hanya mendesis dan menggigit jika dipancing. Awalnya, ular yang terancam punah mungkin menggoyang-goyangkan ekornya untuk membuat suara berderak di dedaunan. Mereka mengeluarkan musk dari kelenjar anal, mungkin karena mereka mencium bau kurang selera pemangsa.

Pasangan ular rubah timur pada bulan April atau Mei, sedangkan pasangan ular rubah bagian barat dari bulan April hingga Juli. Laki-laki saling bergulat untuk memperebutkan perempuan. Pada bulan Juni, Juli, atau Agustus, betina bertelur antara 6 dan 29 telur kasar. Panjang telur antara 1,5 dan 2,0 inci dan disimpan di puing-puing hutan atau di bawah tunggul. Setelah sekitar 60 hari, telur menetas. Yang muda mandiri sejak lahir. Umur ular rubah liar tidak diketahui, tetapi mereka hidup 17 tahun di penangkaran.

Ular rubah terdaftar sebagai "yang paling tidak memprihatinkan" oleh International Union for Conservation of Nature. Secara keseluruhan, populasi mereka dianggap stabil atau sedikit menurun. Namun, beberapa negara melindungi ular, terutama untuk melindunginya dari pengumpulan berlebihan oleh perdagangan hewan peliharaan.

Sementara ular rubah telah beradaptasi untuk hidup di dekat pertanian dan tempat tinggal manusia, perusakan habitat dapat menimbulkan ancaman. Ular dapat ditabrak mobil, dibunuh ketika bingung dengan spesies berbisa, atau dikumpulkan secara ilegal sebagai hewan peliharaan.

Ular rubah mengendalikan hama pertanian, terutama tikus. Para ahli menganjurkan peningkatan pendidikan tentang ular yang tidak berbahaya dan bermanfaat ini untuk melindunginya dari orang-orang yang bingung dengan spesies berbisa.

• Beolens, Bo; Watkins, Michael; Grayson, Michael. Kamus Eponim Reptil. Baltimore: Johns Hopkins University Press. 2011. ISBN 978-1-4214-0135-5.
• Conant, R. dan J. Collins. Reptil dan Amfibi Amerika Utara / Tengah. New York, NY: Perusahaan Houghton Mifflin. 1998.
• Hammerson, G.A. Pantherophis ramspotti. Daftar Merah Spesies Terancam IUCN 2019: e. T203567A2768778. doi:10.2305 / IUCN.UK.2019-2.RLTS.T203567A2768778.en
• Hammerson, G.A. Pantherophis vulpinus. Daftar Merah Spesies Terancam IUCN 2019: e. T90069683A90069697. doi:10.2305 / IUCN.UK.2019-2.RLTS.T90069683A90069697.en
• Smith, Hobart M.; Brodie, Edmund D., Jr. Reptil Amerika Utara: Panduan untuk Identifikasi Lapangan. New York: Golden Press. 1982. ISBN 0-307-13666-3.