5 Fakta yang Memukau dari “Istri Zookeeper”

Istri Zookeeper sedang menikmati banyak keberhasilan yang memang layak. Buku itu, karya Diane Ackerman, adalah kisah nyata Jan Żabiński dan Antonina Żabińska, yang mengelola Kebun Binatang Warsawa selama Pendudukan Nazi atas Polandia dalam Perang Dunia II dan menyelamatkan nyawa 300 orang Yahudi yang melarikan diri Ghetto Warsawa. Tidak hanya cerita mereka yang layak ditulis - tindakan keberanian yang kadang-kadang diberikan sejarah kita semua memiliki keyakinan bahwa, seperti yang dikatakan Hemingway, “dunia adalah tempat yang baik dan layak diperjuangkan” —tapi Ackerman menulis itu indah.

Film yang dibintangi Jessica Chastain juga telah diterima dengan baik dan mendorong orang untuk sekali lagi mencari bahan sumber yang bagus (dan buku harian Antonina yang tidak diterbitkan yang menjadi dasar Ackerman dalam bukunya). Di dunia modern di mana nampaknya seperti fasisme dan kebencian rasial sekali lagi meningkat, kisah yang luar biasa dari Żabińskis dan orang-orang yang mereka selamatkan Kamp kematian Nazi

Meski begitu, sama menakjubkannya dengan film dan bukunya, kebenaran itu sendiri tetap baik-baik saja. Seperti banyak kisah keberanian luar biasa yang muncul dari Holocaust, beberapa fakta dari kisah Żabińskis ’lebih sulit untuk dipercaya daripada apa pun yang dibuat oleh Hollywood.

Para Żabińskis bekerja sangat keras dan merencanakan dengan sangat hati-hati dalam upaya mereka untuk menyelundupkan orang Yahudi melalui kebun binatang ke tempat yang aman. Seperti yang Anda bayangkan, Nazi sangat pandai dalam dua hal: menemukan dan membunuh orang-orang Yahudi dan menangkap (dan mengeksekusi) orang-orang yang mencoba membantu orang-orang Yahudi. Itu sangat berbahaya, dan para Żabińskis tidak dapat melakukannya seperti yang digambarkan dalam film, hanya menjejali orang-orang di bawah persediaan dalam truk dan membawa mereka pergi. Mereka akan digeledah sebelum mereka terlalu jauh, dan itu akan menjadi itu.

Ziegler, petugas Jerman yang terobsesi dengan serangga yang membantu para Żabińskis, sangat nyata, tetapi perannya dalam membantu mereka adalah sebuah misteri — dan bahkan merupakan misteri bagi Antonina! Kami tahu pasti bahwa ia memberi Jan akses ke Ghetto sehingga Jan bisa menghubungi Szymon Tenenbaum, dan kemampuan untuk keluar-masuk Ghetto ini sangat penting untuk pekerjaan Żabińskis ’. Apa yang kita tidak tahu adalah seberapa jauh Ziegler pergi untuk membantu mereka, dan seberapa banyak dia tahu tentang niat mereka yang sebenarnya. Walaupun mungkin terlihat gila bahwa dia melakukan semua yang dia lakukan hanya karena dia terobsesi dengan serangga... itu sebenarnya bukan kisah Nazi paling gila yang pernah kita dengar.

Berbeda dengan Nazi yang terobsesi dengan catatan, para Żabiński tidak menyimpan catatan tentang orang-orang yang mereka selamatkan. Ini bisa dimengerti; mereka memiliki cukup masalah dalam mengatur pelarian dan melindungi diri dari paparan dan penangkapan. Tentu saja, tidak ada yang menginginkan setumpuk kertas yang tergeletak dengan jelas menunjukkan apa yang sedang mereka lakukan (Berbeda dengan Nazi, yang kecintaannya pada dokumentasi dan dokumen kembali menghantui mereka di Pengadilan Nuremberg setelah perang).

Akibatnya, kami masih tidak tahu identitas sebagian besar orang yang disimpan Żabińskas, yang luar biasa. Orang-orang Yahudi yang dilindungi oleh Oskar Schindler, tentu saja, adalahternama—Tapi ini sebagian karena Schindler menggunakan sistem pencatatan dan birokrasi milik Nazi untuk menyelamatkan mereka. Żabińskas tidak menyebutkan nama.

Antonina dan Jan sering memiliki selusin orang bersembunyi di reruntuhan kebun binatang dan vila mereka sekaligus, dan orang-orang ini harus benar-benar tidak terlihat. Penonton yang ingin tahu atau pengunjung tak terduga yang melihat sesuatu yang luar biasa bisa membawa bencana pada mereka.

Membutuhkan cara untuk berkomunikasi dengan "tamu" mereka yang melibatkan sesuatu yang tidak biasa atau nyata, Antonina, pada kenyataannya, memang menggunakan musik. Satu lagu berarti masalah telah datang, dan semua orang harus diam dan tetap tersembunyi. Lagu lain menyampaikan semua-jelas. Kode sederhana, efektif, mudah dikomunikasikan dalam beberapa detik singkat dan mudah diingat — namun sepenuhnya alami. Kode musik mungkin tampak jelas dan mudah, tetapi keanggunan dan kesederhanaannya menunjukkan bahwa para Żabińskis cerdas — dan jumlah pemikiran yang mereka berikan dalam upaya mereka.

Para Żabińskis dinamai Orang Benar oleh Israel setelah perang (Oskar Schindler juga), suatu kehormatan yang jelas layak mereka dapatkan. Tetapi sementara banyak orang beranggapan bahwa jenis kasih sayang dan keberanian yang ditunjukkan oleh pasangan itu hanya bisa berasal dari latar belakang agama yang kuat, Jan sendiri adalah seorang ateis yang diakui.

Antonina, di sisi lain, dilaporkan cukup religius. Dia adalah seorang Katolik dan membesarkan anak-anaknya di gereja. Namun, tidak ada gesekan antara keduanya meskipun pandangan mereka berbeda tentang agama - dan jelas, ateisme Jan tidak memiliki efek negatif pada kemampuannya untuk memahami dan melawan ketidakadilan dan kejahatan.

Berbicara tentang agama, perlu dicatat satu fakta terakhir yang luar biasa — para Żabińskis mengubah kebun binatang menjadi peternakan babi karena beberapa alasan. Satu, tentu saja, adalah menjaga tempat itu dan berjalan setelah Nazi membunuh atau mencuri semua binatang. Yang lainnya adalah menyembelih babi untuk makanan — makanan yang kemudian mereka selundupkan ke Ghetto, tempat Nazi berharap kelaparan akan menyelamatkan mereka kesulitan karena harus membunuh puluhan ribu orang Yahudi yang telah mereka kuras di sana (sesuatu yang akhirnya mereka lakukan ketika itu mereka melikuidasi Ghetto).

Orang Yahudi, tentu saja, biasanya dilarang makan daging babi, tetapi sebagai tanda betapa putus asanya mereka, daging itu dengan senang hati diterima — dan dikonsumsi secara rutin. Pertimbangkan sejenak keyakinan agamawan Anda atau keyakinan lain, aturan Anda sendiri tentang bagaimana Anda hidup. Sekarang bayangkan menyerah dan mengubahnya hanya untuk bertahan hidup.

Buku Diane Ackerman sangat akurat dan sangat dekat dengan fakta-fakta yang kita ketahui. Adaptasi film... tidak terlalu banyak. Tetapi kisah para Żabińskis tidak kehilangan kekuatannya untuk memukau, menginspirasi, dan memperingatkan kita untuk tidak pernah membiarkan sesuatu yang mengerikan seperti Holocaust terjadi di jam tangan kita.