Mengapa Kehidupan Laut Begitu Beragam di Teluk Maine

Teluk Maine adalah salah satu yang paling penting habitat laut di dunia dan rumah bagi kekayaan kehidupan laut, dari raksasa Paus biru untuk mikroskopis plankton.

Teluk Maine adalah laut semi-tertutup yang mencakup 36.000 mil persegi lautan dan membentang sepanjang 7.500 mil dari garis pantai, dari Nova Scotia, Kanada, ke Cape Cod, Massachusetts. Teluk ini berbatasan dengan tiga negara bagian New England (Massachusetts, New Hampshire, dan Maine) dan dua provinsi Kanada (New Brunswick dan Nova Scotia). Kedalaman air di Teluk Maine berkisar dari nol kaki hingga beberapa ratus kaki. Tempat terdalam adalah 1.200 kaki dan ditemukan di Cekungan Georges. Teluk Maine memiliki banyak fitur bawah laut yang dramatis, yang diukir oleh gletser 10.000 hingga 20.000 tahun yang lalu.

Teluk Maine pernah menjadi tanah kering yang ditutupi oleh Laurentide Ice Sheet, yang berkembang dari Kanada dan meliputi sebagian besar New England dan Teluk Maine sekitar 20.000 tahun yang lalu. Pada saat itu, permukaan laut sekitar 300 hingga 400 kaki di bawah permukaan saat ini. Berat lapisan es menekan kerak bumi, dan saat gletser mundur, daerah yang sekarang menjadi Teluk Maine dipenuhi air laut.

Teluk Maine adalah rumah bagi berbagai habitat yang berbeda. Mereka termasuk:

• Bank berpasir (seperti Stellwagen Bank dan Georges Bank)
• Tepian berbatu (seperti Jeffreys Ledge)
• Saluran dalam (seperti Northeast Channel dan Great South Channel)
• Cekungan dalam dengan kedalaman air lebih dari 600 kaki (seperti Lembah Jordan, Wilkinson, dan Georges)
• Daerah pesisir dekat pantai, yang bagian dasarnya terdiri dari batu, batu besar, kerikil, dan pasir

Teluk Maine memiliki beberapa yang terbesar pasang rentang di dunia. Di selatan Teluk Maine, termasuk daerah di sekitar Cape Cod, kisaran antara air pasang dan surut mungkin serendah empat kaki. Tetapi Teluk Fundy, yang berbatasan dengan Teluk Maine utara, memiliki gelombang pasang tertinggi di dunia. Di sini, kisaran antara air pasang dan surut bisa mencapai 50 kaki.

Teluk Maine mendukung lebih dari 3.000 spesies kehidupan laut. Mereka termasuk:

• Sekitar 20 spesies Paus dan lumba-lumba
• Ikan, termasuk Cod Atlantik, tuna sirip biru, mola lautan, hiu berjemur, hiu perontok, hiu mako, haddock, dan flounder
• Invertebrata laut seperti lobster, kepiting, bintang laut, bintang rapuh, kerang, tiram, dan kerang
• Ganggang laut, seperti kelp, selada laut, karung, dan lumut Irlandia
• Plankton, yang menyediakan makanan untuk banyak spesies laut besar yang hidup di Teluk Maine

Para ilmuwan percaya bahwa Teluk mungkin adalah rumah bagi banyak lagi spesies yang tidak teridentifikasi, termasuk cacing kecil dan bakteri mikroskopis.

Informasi tentang spesies laut individu tersedia dari negara Departemen Sumber Daya Kelautan.

Teluk Maine adalah area penting, baik secara historis maupun saat ini, untuk penangkapan ikan komersial dan rekreasi. Ini juga populer untuk kegiatan rekreasi seperti berperahu, menonton satwa liar (seperti menonton ikan paus), dan menyelam scuba (meskipun airnya bisa dingin).

Ancaman terhadap Teluk Maine termasuk penangkapan ikan berlebihan, hilangnya habitat, dan perkembangan pesisir.