Jurnalisme buku cek adalah ketika wartawan atau organisasi berita membayar sumber untuk mendapatkan informasi, dan karena berbagai alasan, sebagian besar outlet berita tidak menyukai praktik semacam itu atau langsung melarangnya.
Itu Masyarakat Jurnalis Profesional, sebuah kelompok yang mempromosikan standar etika dalam jurnalisme, mengatakan buku cek jurnalisme itu salah dan tidak boleh digunakan — selamanya.
Andy Schotz, ketua komite etika SPJ, mengatakan membayar a sumber untuk informasi atau wawancara segera membuat kredibilitas informasi yang mereka berikan diragukan.
"Saling menukar uang ketika Anda mencari informasi dari sumber mengubah sifat hubungan antara reporter dan sumber," kata Schotz. "Itu mempertanyakan apakah mereka berbicara dengan Anda karena itu adalah hal yang benar untuk dilakukan atau karena mereka mendapatkan uang."
Schotz mengatakan wartawan yang berpikir tentang membayar sumber informasi harus bertanya pada diri mereka sendiri: Apakah sumber berbayar akan mengatakan yang sebenarnya, atau memberi tahu Anda apa yang ingin Anda dengar?
Sumber pembayaran menciptakan masalah lain. "Dengan membayar sumber, Anda sekarang memiliki hubungan bisnis dengan seseorang yang ingin Anda liput secara objektif," kata Schotz. "Anda telah menciptakan konflik kepentingan dalam proses tersebut."
Schotz mengatakan sebagian besar organisasi berita memiliki kebijakan terhadap jurnalisme buku cek. "Tapi belakangan ini tampaknya ada kecenderungan untuk mencoba membuat perbedaan antara membayar untuk wawancara dan membayar sesuatu yang lain. "
Hal ini tampaknya benar terutama untuk divisi berita TV, beberapa di antaranya telah membayar untuk wawancara atau foto eksklusif (lihat di bawah).
Pengungkapan Penuh Penting
Schotz mengatakan jika outlet berita membayar sumber, mereka harus mengungkapkannya kepada pembaca atau pemirsa mereka.
"Jika ada konflik kepentingan, maka apa yang akan terjadi selanjutnya adalah menjelaskannya secara rinci, membiarkan pemirsa tahu Anda memiliki hubungan terpisah selain dari seorang jurnalis dan sumber, "Schotz kata.
Schotz mengakui bahwa organisasi-organisasi berita yang tidak ingin dicekoki dalam sebuah cerita mungkin menggunakan jurnalisme buku cek, tetapi ia menambahkan: "Persaingan tidak memberi Anda izin untuk menyeberang batasan etis."
Saran Schotz untuk calon jurnalis? "Jangan membayar untuk wawancara. Jangan berikan sumber hadiah apa pun. Jangan mencoba menukar sesuatu yang bernilai sebagai imbalan untuk mendapatkan komentar atau informasi sumber atau akses kepadanya. Wartawan dan sumber tidak boleh memiliki hubungan selain dari yang terlibat dalam mengumpulkan berita. "
Berikut adalah beberapa contoh jurnalisme buku cek, menurut SPJ:
- ABC News membayar $ 200.000 untuk Casey Anthony, wanita Florida itu dituduh membunuh putrinya yang berusia 2 tahun, Caylee, untuk hak eksklusif atas video dan gambar yang mengalir di jaringan dan situs webnya. Sebelumnya ABC telah membayar kakek nenek Caylee Anthony untuk menginap selama tiga malam di sebuah hotel sebagai bagian dari rencana jaringan untuk mewawancarai mereka.
- CBS News dilaporkan setuju untuk membayar $ 20.000 kepada kakek nenek Caylee Anthony sebagai biaya lisensi untuk berpartisipasi dalam liputan berita jaringan.
- ABC membayar penduduk Pennsylvania Anthony Rakoczy untuk menjemput putrinya di Florida setelah upaya penculikan palsu dan untuk tiket pesawat kembali untuk Rakoczy dan putrinya. ABC meliput perjalanan dan mengungkapkan perjalanan udara gratis.
- NBC News menyediakan jet sewaan untuk warga New Jersey David Goldman dan putranya untuk terbang pulang dari Brasil setelah pertempuran di tahanan. NBC mendapat wawancara eksklusif dengan Goldman dan rekaman video selama perjalanan jet pribadi itu.
- CNN membayar $ 10.000 untuk hak atas gambar yang diambil oleh Jasper Schuringa, warga negara Belanda yang mengalahkan pelaku pemboman Hari Natal dalam penerbangan dari Amsterdam ke Detroit. CNN juga mendapat wawancara eksklusif dengan Schuringa.