Sel hewan adalah sel eukariotik atau sel-sel dengan inti membran-terikat. Tidak seperti itu sel prokariotik, DNA dalam sel hewan ditempatkan di dalam inti. Selain memiliki nukleus, sel-sel hewan juga mengandung organel terikat-membran lain, atau struktur seluler kecil, yang menjalankan fungsi spesifik yang diperlukan untuk operasi seluler normal. Organel memiliki berbagai tanggung jawab yang mencakup segala sesuatu mulai dari produksi hormon dan enzim untuk menyediakan energi bagi sel-sel hewan.
Sel hewan dan sel tumbuhan serupa karena keduanya merupakan sel eukariotik dan memiliki organel yang serupa. Sel-sel hewan pada umumnya lebih kecil dari sel tanaman. Sementara sel-sel hewan datang dalam berbagai ukuran dan cenderung memiliki bentuk yang tidak teratur, sel-sel tanaman lebih mirip dan biasanya berbentuk persegi panjang atau kubus. Sel tumbuhan juga mengandung struktur yang tidak ditemukan dalam sel hewan. Beberapa di antaranya adalah a dinding sel, besar vakuola, dan plastida. Plastid, seperti
kloroplas, membantu dalam menyimpan dan memanen zat yang dibutuhkan untuk tanaman. Sel-sel hewan juga mengandung struktur seperti sentriol, lisosom, silia, dan flagela yang biasanya tidak ditemukan dalam sel tanaman.Dalam struktur kehidupan hierarkis, sel adalah unit hidup paling sederhana. Organisme hewan dapat terdiri dari triliunan sel. Di tubuh manusia, ada ratusan berbagai jenis sel. Sel-sel ini datang dalam segala bentuk dan ukuran dan strukturnya sesuai dengan fungsinya. Misalnya sel-sel saraf tubuh atau neuron memiliki bentuk dan fungsi yang sangat berbeda dari sel darah merah. Sel-sel saraf mengangkut sinyal listrik ke seluruh bagian sistem saraf. Mereka memanjang dan tipis, dengan proyeksi yang memanjang untuk berkomunikasi dengan sel-sel saraf lain untuk melakukan dan mengirimkan impuls saraf. Peran utama sel darah merah adalah mengangkut oksigen ke sel-sel tubuh. Bentuk disk mereka yang kecil dan fleksibel memungkinkan mereka bermanuver melalui bentuk kecil pembuluh darah untuk mengirimkan oksigen ke organ dan jaringan.