Berbeda dengan sumber primer di penelitian kegiatan, sumber sekunder terdiri dari informasi yang telah dikumpulkan dan sering ditafsirkan oleh peneliti lain dan dicatat dalam buku, artikel, dan publikasi lainnya.
Dalam bukunya "Handbook of Metode penelitian," Natalie L. Sproull menunjukkan bahwa sumber sekunder "tidak selalu lebih buruk daripada sumber primer dan bisa sangat berharga. Sumber sekunder dapat mencakup lebih banyak informasi tentang lebih banyak aspek acara daripada yang dilakukan sumber utama."
Namun, yang paling sering, sumber-sumber sekunder bertindak sebagai cara untuk mengikuti atau mendiskusikan kemajuan dalam bidang studi, di mana seorang penulis dapat menggunakan pengamatan orang lain pada suatu topik untuk merangkum sudut pandangnya sendiri tentang masalah tersebut untuk memajukan wacana lebih lanjut.
Perbedaan Antara Data Primer dan Sekunder
Dalam hierarki relevansi bukti dengan argumen, sumber utama seperti dokumen asli dan laporan langsung dari peristiwa memberikan dukungan terkuat untuk klaim yang diberikan. Sebaliknya, sumber sekunder menyediakan jenis cadangan untuk mitra utama mereka.
Untuk membantu menjelaskan perbedaan ini, Ruth Finnegan membedakan sumber primer dengan membentuk "bahan dasar dan asli untuk menyediakan bukti mentah peneliti "dalam artikelnya tahun 2006" Menggunakan Dokumen. "Sumber sekunder, meskipun masih sangat bermanfaat, ditulis oleh orang lain setelah suatu peristiwa atau tentang suatu dokumen dan karena itu hanya dapat melayani tujuan memajukan argumen jika sumber memiliki kredibilitas dalam bidang.
Oleh karena itu, beberapa orang berpendapat bahwa data sekunder tidak lebih baik atau lebih buruk daripada sumber primer — hanya berbeda. Scot Ober membahas konsep ini dalam "Dasar-dasar Komunikasi Bisnis Kontemporer," kata "Sumber data tidak sepenting kualitasnya dan relevansinya untuk Anda tujuan."
Keuntungan dan Kerugian dari Data Sekunder
Sumber sekunder juga memberikan keuntungan yang unik dari sumber primer, tetapi Ober berpendapat bahwa yang utama adalah pepatah ekonomi yang menggunakan data sekunder lebih murah dan memakan waktu daripada mengumpulkan data primer. "
Namun, sumber-sumber sekunder juga dapat memberikan tinjauan ke belakang pada peristiwa-peristiwa sejarah, menyediakan konteks dan potongan narasi yang hilang dengan menghubungkan setiap peristiwa dengan peristiwa lain yang terjadi di dekatnya pada waktu yang sama. Dalam hal evaluasi dokumen dan teks, sumber sekunder menawarkan perspektif unik seperti sejarawan memiliki dampak pada tagihan seperti Magna Carta dan Bill of Rights di AS. Konstitusi.
Namun, Ober memperingatkan para peneliti bahwa sumber sekunder juga datang dengan kerugian yang adil termasuk kualitas dan kelangkaan data sekunder yang memadai, sejauh mengatakan "tidak pernah menggunakan data apa pun sebelum Anda mengevaluasi kelayakannya untuk yang dimaksud tujuan."
Oleh karena itu, seorang peneliti harus memeriksa kualifikasi sumber sekunder yang berkaitan dengan topik — misalnya, seorang tukang ledeng sebuah artikel tentang tata bahasa mungkin bukan sumber yang paling kredibel, sedangkan seorang guru bahasa Inggris akan lebih memenuhi syarat untuk mengomentari subyek.