Satu aspek masyarakat Romawi yang cenderung membuat orang-orang modern ngeri, suatu aspek yang tidak terbatas pada orang Romawi, tetapi dipraktekkan oleh banyak orang lain, tidak termasuk orang Yahudi kuno * dan Etruria, adalah praktik meninggalkan mereka bayi. Ini umumnya dikenal sebagai paparan karena bayi terpapar elemen. Tidak semua bayi yang terpapar meninggal. Beberapa bayi Romawi dijemput oleh keluarga yang membutuhkan budak. Sebaliknya, kasus terpapar seorang anak Romawi yang paling terkenal berakhir bukan dengan perbudakan, tetapi mahkota.
Paparan paling terkenal terjadi ketika Vestal Virgin Rhea melahirkan anak kembar yang kita kenal sebagai Romulus dan Remus; Namun, bayi-bayi itu tidak memiliki nama-nama tersebut:tuan rumah) secara formal harus menerima seorang anak sebagai miliknya dan memberinya nama, yang tidak terjadi ketika seorang bayi disingkirkan sesaat setelah lahir.
SEBUAH Vestal Virgin harus tetap suci. Melahirkan adalah bukti kegagalannya. Bahwa dewa Mars adalah ayah dari anak-anak Rhea membuat sedikit perbedaan, jadi anak-anak lelaki itu terungkap, tetapi mereka beruntung. Seekor serigala menyusu, seekor burung pelatuk diberi makan, dan sebuah keluarga pedesaan mengambil mereka. Ketika si kembar tumbuh, mereka mendapatkan kembali apa yang menjadi hak mereka dan salah satu dari mereka menjadi raja pertama di Roma.
Jika eksposur bayi cocok untuk pendiri legendaris mereka, siapakah orang-orang Romawi untuk mengatakan bahwa itu salah untuk keturunan mereka?
Sekitar waktu kekristenan mulai berlaku, sikap terhadap metode menghancurkan kehidupan yang tidak diinginkan ini berubah. Orang miskin harus menyingkirkan anak-anak mereka yang tidak diinginkan karena mereka tidak mampu membelinya, tetapi mereka tidak diizinkan untuk menjualnya secara resmi, jadi sebaliknya, mereka membiarkan mereka mati atau digunakan untuk keuntungan ekonomi oleh orang lain keluarga. Kaisar Kristen pertama, Constantine, pada tahun 313 M., mengizinkan penjualan bayi-bayi ["Paparan Anak di Kekaisaran Romawi," oleh W. V. Harris. Jurnal Studi Romawi, Vol. 84. (1994), hlm. 1-22.]. Sementara menjual anak-anak tampaknya mengerikan bagi kita, alternatifnya adalah kematian atau perbudakan: dalam satu kasus, lebih buruk, dan dalam yang lain, sama, sehingga penjualan bayi menawarkan beberapa harapan, terutama karena dalam masyarakat Romawi beberapa budak dapat berharap untuk membelinya kebebasan. Bahkan dengan izin resmi untuk menjual keturunan seseorang, pemaparan tidak berakhir dalam semalam, tetapi sekitar 374, sudah dilarang secara hukum.
"Paparan Anak-Anak di Kekaisaran Romawi," oleh W. V. Harris. Jurnal Studi Romawi, Vol. 84. (1994).
"Paparan Bayi dalam Hukum dan Praktek Romawi," oleh Max Radin Jurnal Klasik, Vol. 20, No. 6. (Maret 1925).