Periode Sastra Abad Pertengahan: Di Mana Semuanya Dimulai?

Istilah "abad pertengahan" (aslinya dieja pertengahan) berasal dari bahasa Latin, yang berarti "usia pertengahan." Ini pertama kali diperkenalkan ke dalam bahasa Inggris pada abad ke-19, masa ketika ada minat yang meningkat pada seni, sejarah, dan pemikiran Eropa Abad Pertengahan.

Sebagian besar sarjana mengasosiasikan awal periode abad pertengahan dengan runtuhnya Rum, yang terjadi pada 476. Para sarjana tidak setuju tentang kapan periode berakhir. Beberapa menempatkannya pada awal abad ke-15 (dengan munculnya Periode Renaissance), pada tahun 1453 (ketika Pasukan Turki merebut Konstantinopel), atau pada 1492 (perjalanan pertama Christopher Columbus ke Benua Amerika).

Mayoritas buku dari abad pertengahan ditulis dalam apa yang dikenal sebagai Bahasa Inggris Tengah, meskipun Perancis dan Latin juga digunakan untuk hukum dan gereja. Ejaan dan tata bahasa tidak konsisten dalam tulisan-tulisan awal ini, yang dapat membuat mereka sulit dibaca; Baru setelah ditemukannya mesin cetak pada tahun 1410, ejaan mulai distandarisasi.

Orang-orang yang melek pada masa itu kemungkinan besar berada di pemerintahan atau di gereja. Buku-buku (dan perkamen itu sendiri) sering dibuat oleh para bhikkhu, dan itu adalah proses yang memakan waktu dan tenaga. Semuanya dilakukan dengan tangan, membuat buku sangat mahal untuk diproduksi. Jadi, bahkan jika seorang pedagang abad pertengahan London bisa membaca, perpustakaan pribadi buku-buku buatan tangan akan berada di luar kisaran harganya. Namun, seiring dengan meningkatnya kelas menengah dan melek huruf di abad pertengahan kemudian, orang mungkin memiliki buku berjam-jam (buku doa) yang diproduksi oleh pengrajin profesional dan mesin fotokopi.

Banyak literatur awal periode ini terdiri dari khotbah, doa, kehidupan orang-orang kudus, dan homili. Dalam literatur abad pertengahan sekuler, sosok Raja Arthur, seorang pahlawan Inggris kuno, menarik perhatian dan imajinasi para penulis awal ini. Arthur pertama kali muncul dalam literatur dalam bahasa Latin "History of the British Kings" sekitar tahun 1147.

Termasuk dalam periode ini adalah epik "Beowulf," yang berasal dari sekitar abad ke delapan. Kami juga melihat karya seperti "Sir Gawain dan Ksatria Hijau"(c.1350–1400) dan" The Pearl "(c.1370), keduanya ditulis oleh penulis anonim. Geoffrey ChaucerKarya jatuh ke dalam periode ini juga: "The Book of the Duchess" (1369), "Parlemen Ayam" (1377–1382), "The House of Fame" (1379–1384), "Troilus and Criseyde" (1382–1385), yang sangat terkenal "Kisah Canterbury"(1387–1400)," Legenda Wanita Baik "(1384–1386), dan" Keluhan Pengacau pada Tas Kosong-Nya "(1399).

Tema umum lainnya dalam literatur abad pertengahan adalah cinta yang santun. Istilah "cinta santun" dipopulerkan oleh penulis Gaston Paris untuk menggambarkan kisah cinta Abad Pertengahan yang biasanya diceritakan untuk membantu kelas bangsawan melewati waktu. Secara umum diyakini bahwa Eleanore dari Aquitaine memperkenalkan kisah-kisah semacam ini kepada bangsawan Inggris setelah mendengarnya di Prancis. Eleanore menggunakan cerita-cerita itu, yang dipopulerkan oleh para pengacau, untuk memberikan pelajaran kesopanan ke istananya. Pada saat itu, perkawinan dilihat hanya sebagai pengaturan bisnis, sehingga cinta santun memungkinkan orang cara untuk mengungkapkan cinta romantis yang sering ditolak dalam pernikahan.

Troubadour adalah komposer dan pemain keliling. Mereka kebanyakan menyanyikan lagu-lagu dan membacakan puisi cinta dan kesopanan yang santun. Di masa ketika hanya sedikit yang bisa membaca dan buku-buku sulit didapat, para pengacau memainkan peran penting dalam penyebaran literatur di seluruh Eropa. Meskipun sedikit dari lagu-lagu mereka yang pernah direkam, para pengacau membantu membentuk budaya sastra abad pertengahan.

Buku-buku lain yang dihasilkan selama ini adalah buku-buku hukum, buku model kaligrafi, dan teks ilmiah.