Baik Charlotte Brontës atau bukan Jane Eyre adalah karya feminis yang telah banyak diperdebatkan di kalangan kritikus selama beberapa dekade. Beberapa berpendapat bahwa novel ini berbicara lebih banyak tentang agama dan romansa daripada pemberdayaan perempuan; Namun, ini bukan penilaian yang sepenuhnya akurat. Pekerjaan itu sebenarnya bisa dibaca sebagai bagian feminis dari awal sampai akhir.
Karakter utama, Jane, menegaskan dirinya dari halaman pertama sebagai wanita independen (gadis), tidak mau mengandalkan atau mengalah pada kekuatan luar. Meskipun anak ketika novel dimulai, Jane mengikuti intuisi dan nalurinya sendiri daripada tunduk pada ketetapan yang menindas dari keluarga dan pendidiknya. Belakangan, ketika Jane menjadi seorang wanita muda dan dihadapkan dengan pengaruh laki-laki yang sombong, dia sekali lagi menegaskan kepribadiannya dengan menuntut untuk hidup sesuai dengan kebutuhannya sendiri. Pada akhirnya, dan yang paling penting, Brontes menekankan pentingnya pilihan bagi identitas feminis ketika dia mengizinkan Jane untuk kembali ke Rochester. Jane akhirnya memilih untuk menikah dengan pria yang pernah ia tinggalkan, dan memilih untuk menjalani sisa hidupnya dalam pengasingan; pilihan-pilihan ini, dan syarat-syarat keterasingan itu, adalah apa yang membuktikan feminisme Jane.
Sejak awal, Jane dikenal sebagai seseorang yang tidak lazim bagi para wanita muda abad ke-19. Segera di bab pertama, bibi Jane, Mrs. Reed, menggambarkan Jane sebagai a "orang yg mengumpat tanpa alasan," menyatakan bahwa "ada sesuatu yang benar-benar melarang seorang anak mengambil penatua dengan cara [sedemikian]." Seorang wanita muda bertanya atau berbicara secara bergiliran kepada seorang penatua mengejutkan, terutama yang ada dalam situasi Jane, di mana dia pada dasarnya adalah tamu di bibinya rumah.
Namun, Jane tidak pernah menyesali sikapnya; bahkan, dia lebih jauh mempertanyakan motif orang lain saat dalam kesendirian, ketika dia telah menunda untuk menanyai mereka secara pribadi. Misalnya, ketika dia dimarahi karena tindakannya terhadap sepupunya, John, setelah dia memprovokasi dia, dia dikirim ke ruang merah dan, bukannya merenungkan bagaimana tindakannya dapat dianggap tidak adil atau parah, pikirnya dalam hati: "Aku harus membendung pemikiran retrospektif yang cepat sebelum aku berhadapan dengan masa kini yang suram."
Selain itu, dia kemudian berpikir, “[r] melarikan diri... menghasut beberapa cara aneh untuk mencapai pelarian dari penindasan yang tidak dapat didukung - seperti melarikan diri, atau,... membiarkan diriku mati ”(Bab 1). Tidak ada tindakan, harus menekan serangan balik atau mempertimbangkan penerbangan, akan dianggap mungkin pada seorang wanita muda, terutama anak yang tidak berarti yang berada dalam perawatan "baik hati" dari seorang kerabat.
Selain itu, bahkan sebagai seorang anak, Jane menganggap dirinya setara dengan semua yang ada di sekitarnya. Bessie menarik perhatiannya, mengutuknya, ketika dia berkata, "kamu tidak boleh berpikir tentang kesetaraan dengan Reed Reed dan Master Reed" (Bab 1). Namun, ketika Jane menegaskan dirinya dalam tindakan "lebih jujur dan tak kenal takut" daripada yang pernah ditampilkan sebelumnya, Bessie sebenarnya senang (38). Pada saat itu, Bessie mengatakan kepada Jane bahwa dia dimarahi karena dia adalah "hal kecil yang aneh, pemalu, pemalu," yang harus "lebih berani" (39). Dengan demikian, sejak awal novel, Jane Eyre disajikan sebagai gadis penasaran, blak-blakan dan sadar tentang kebutuhan untuk memperbaiki situasinya dalam kehidupan, meskipun ia dituntut oleh masyarakat untuk menyetujui saja.
Kekuatan individualitas dan feminin Jane sekali lagi diperlihatkan di Lowood Institution for girls. Dia melakukan yang terbaik untuk meyakinkan satu-satunya temannya, Helen Burns, untuk membela dirinya sendiri. Helen, mewakili karakter wanita yang dapat diterima saat itu, mengesampingkan gagasan Jane, mengajarinya bahwa dia, Jane, hanya perlu belajar Alkitab lebih banyak, dan lebih patuh pada mereka yang status sosialnya lebih tinggi daripada dia. Ketika Helen berkata, “adalah tugas Anda untuk menanggung [dicambuk], jika Anda tidak dapat menghindarinya: adalah lemah dan konyol untuk mengatakan Anda tak sanggup apa yang harus ditanggung oleh nasib Anda, "Jane terkejut, yang memberi pertanda dan menunjukkan bahwa karakternya tidak akan" ditakdirkan "untuk tunduk (Bab 6).
Contoh lain dari keberanian dan individualisme Jane ditunjukkan ketika Brocklehurst membuat klaim palsu tentang dirinya dan memaksanya untuk duduk dengan malu di hadapan semua guru dan teman sekelasnya. Jane menanggungnya, lalu mengatakan yang sebenarnya kepada Miss Temple daripada menahan lidahnya seperti yang diharapkan dari seorang anak dan siswa. Akhirnya, pada akhir masa tinggalnya di Lowood, setelah Jane menjadi guru di sana selama dua tahun, dia mengambilnya sendiri untuk mencari pekerjaan, untuk memperbaiki situasinya, sambil menangis, “Aku [menginginkan] kebebasan; untuk kebebasan I [terkesiap]; untuk kebebasan saya [mengucapkan] doa ”(Bab 10). Dia tidak meminta bantuan pria mana pun, juga tidak mengizinkan sekolah menemukan tempat untuknya. Tindakan swadaya ini nampak alami bagi karakter Jane; namun, itu tidak akan dianggap sebagai hal yang wajar bagi seorang wanita pada masa itu, seperti yang diperlihatkan oleh kebutuhan Jane untuk merahasiakan rencananya dari para guru sekolah.
Pada titik ini, individualitas Jane telah berkembang sejak masa kecilnya yang penuh semangat dan meledak-ledak. Dia telah belajar untuk tetap setia pada dirinya dan cita-citanya sambil mempertahankan tingkat kecanggihan dan kesalehan, sehingga menciptakan gagasan yang lebih positif tentang individualitas feminin daripada yang ditampilkan dalam dirinya pemuda.
Hambatan berikutnya untuk individualitas feminis Jane datang dalam bentuk dua pelamar pria, Rochester dan St John. Di Rochester, Jane menemukan cinta sejatinya, dan seandainya dia bukan orang yang feminis, tidak terlalu menuntut kesetaraannya dalam semua hubungan, dia akan menikah dengannya ketika dia pertama kali bertanya. Namun, ketika Jane menyadari bahwa Rochester sudah menikah istri pertamanya gila dan pada dasarnya tidak relevan, dia segera melarikan diri dari situasi tersebut.
Berbeda dengan karakter wanita stereotip saat itu, yang mungkin diharapkan hanya peduli menjadi istri dan pelayan yang baik bagi suaminya, Jane berdiri teguh: “Setiap kali saya menikah, saya diputuskan bahwa suami saya tidak akan menjadi saingan, tetapi sebuah ganjalan bagi saya. Saya tidak akan menderita pesaing dekat tahta; Saya akan mengucapkan penghormatan yang tidak terbagi ”(Bab 17).
Ketika dia diminta lagi untuk menikah, kali ini oleh St John, sepupunya, dia kembali bermaksud untuk menerimanya. Namun, dia menemukan bahwa dia juga akan memilih yang kedua, kali ini bukan untuk istri lain, tetapi untuk panggilan misionarisnya. Dia merenungkan lamarannya untuk waktu yang lama sebelum menyimpulkan, "Jika saya bergabung dengan St. John, saya meninggalkan setengah diri saya." Jane kemudian memutuskan bahwa dia tidak bisa pergi ke India kecuali jika dia “boleh bebas” (Bab 34). Renungan ini menyatakan cita-cita bahwa minat seorang wanita dalam pernikahan harus sama dengan keinginan suaminya, dan bahwa minatnya harus diperlakukan dengan penuh hormat.
Di akhir novel, Jane kembali ke Rochester, cinta sejatinya, dan tinggal di Ferndean pribadi. Beberapa kritikus berpendapat bahwa pernikahan dengan Rochester dan penerimaan kehidupan yang ditarik dari dunia membatalkan semua upaya yang dilakukan Jane untuk menegaskan kepribadian dan kemandiriannya. Perlu dicatat, bagaimanapun, bahwa Jane hanya kembali ke Rochester ketika hambatan yang menciptakan ketidaksetaraan antara keduanya telah dieliminasi.
Kematian istri pertama Rochester memungkinkan Jane menjadi prioritas wanita pertama dan satu-satunya dalam hidupnya. Itu juga memungkinkan untuk pernikahan yang menurut Jane layak dia dapatkan, pernikahan yang setara. Memang, keseimbangannya bahkan telah bergeser dalam menguntungkan Jane pada akhirnya, karena warisannya dan kehilangan Rochester. Jane memberi tahu Rochester, "Aku mandiri, juga kaya: aku adalah nyonyaku sendiri," dan menceritakan bahwa, jika dia tidak akan memilikinya, dia dapat membangun rumahnya sendiri dan dia dapat mengunjunginya ketika dia menginginkannya (Bab 37). Dengan demikian, ia menjadi diberdayakan dan kesetaraan yang mustahil dicapai.
Lebih jauh, pengasingan di mana Jane menemukan dirinya bukanlah beban baginya; melainkan, itu adalah kesenangan. Sepanjang hidupnya, Jane telah terpaksa ke pengasingan, apakah oleh Bibi Reed, Brocklehurst dan para gadis, atau kota kecil yang menghindarinya ketika dia tidak punya apa-apa. Namun, Jane tidak pernah putus asa dalam pengasingannya. Di Lowood, misalnya, dia berkata, “Aku berdiri cukup kesepian: tetapi dengan perasaan terasing itu aku terbiasa; itu tidak banyak menindas saya ”(Bab 5). Memang, Jane menemukan di akhir kisahnya persis apa yang telah ia cari, tempat untuk menjadi dirinya sendiri, tanpa pengawasan, dan dengan seorang pria yang ia sederajat dan karenanya dapat ia cintai. Semua ini tercapai karena kekuatan karakternya, individualitasnya.
Charlotte Brontës Jane Eyre tentu bisa dibaca sebagai novel feminis. Jane adalah seorang wanita yang datang ke jalannya sendiri, memilih jalannya sendiri dan menemukan nasibnya sendiri, tanpa syarat. Brontë memberi Jane semua yang dia butuhkan untuk berhasil: rasa diri yang kuat, kecerdasan, tekad dan, akhirnya, kekayaan. Rintangan yang ditemui Jane di sepanjang jalan, seperti bibinya yang kehabisan nafas, tiga penindas laki-laki (Brocklehurst, St. John, dan Rochester), dan kemelaratannya, dipenuhi secara langsung, dan diatasi. Pada akhirnya, Jane adalah satu-satunya karakter yang diperbolehkan pilihan nyata. Dia adalah wanita, dibangun dari ketiadaan, yang memperoleh semua yang dia inginkan dalam hidup, meskipun tampaknya kecil.
Di Jane, Brontë berhasil menciptakan karakter feminis yang memecahkan hambatan dalam standar sosial, tetapi siapa yang melakukannya secara halus sehingga kritik masih dapat memperdebatkan apakah itu terjadi atau tidak.
Referensi
Bronte, Charlotte. Jane Eyre (1847). New York: Perpustakaan Amerika Baru, 1997.