Inovasi transportasi berkembang pesat pada abad ke-19, termasuk kapal uap, kanal, dan jalur kereta api. Tetapi popularitas sepeda itulah yang akan memicu revolusi dalam transportasi di abad ke-20 dan mengarah pada kebutuhan akan jalan beraspal dan sistem jalan raya antar negara bagian.
Kantor Penyelidikan Jalan (ORI) dalam Departemen Pertanian didirikan pada tahun 1893, dipimpin oleh pahlawan Perang Sipil Jenderal Roy Stone. Itu memiliki anggaran $ 10.000 untuk mempromosikan pengembangan jalan pedesaan baru, yang pada waktu itu sebagian besar merupakan jalan tanah.
Mekanik Sepeda Memimpin Revolusi Transportasi
Pada 1893 di Springfield, Massachusetts, sepeda mekanik Charles dan Frank Duryea membangun "motor wagon" bertenaga bensin pertama yang dioperasikan di Amerika Serikat. Mereka membentuk perusahaan pertama yang memproduksi dan menjual kendaraan bertenaga bensin, meskipun mereka menjual sangat sedikit. Sementara itu, dua mekanik sepeda lainnya, saudara Wilbur dan Orville Wright, meluncurkan revolusi penerbangan dengan penerbangan pertama mereka pada bulan Desember, 1903.
Pengembangan Model Ford Pressures Road
Henry Ford memulai debutnya dengan harga murah, Model T Ford yang diproduksi secara massal pada tahun 1908. Sekarang mobil sudah dapat dijangkau oleh lebih banyak orang Amerika, itu menciptakan lebih banyak keinginan untuk jalan yang lebih baik. Para pemilih pedesaan melobi jalan beraspal dengan slogan, "Keluarkan petani dari lumpur!" Federal-Aid Road Act tahun 1916 menciptakan Program Jalan Raya Federal-Aid. Ini mendanai agen jalan raya negara sehingga mereka bisa melakukan perbaikan jalan. Namun, Perang Dunia I campur tangan dan merupakan prioritas yang lebih tinggi, mengirimkan perbaikan jalan ke pembakar belakang.
Membangun Jalan Interstate Dua Jalur
Federal Highway Act 1921 mengubah ORI menjadi Biro Jalan Umum. Sekarang menyediakan dana untuk sistem jalan raya antar negara dua jalur beraspal yang akan dibangun oleh badan jalan raya negara. Proyek jalan ini mendapat infus tenaga kerja selama tahun 1930-an dengan program penciptaan lapangan kerja era Depresi.
Kebutuhan Militer Memacu Pengembangan Sistem Jalan Raya Antar Negara
Masuk ke dalam Perang Dunia II mengayunkan fokus untuk membangun jalan di mana militer membutuhkannya. Ini mungkin berkontribusi pada pengabaian yang menyebabkan banyak jalan lain tidak memadai untuk lalu lintas dan rusak setelah perang. Pada tahun 1944, Presiden Franklin D. Roosevelt telah menandatangani undang-undang yang mengesahkan jaringan jalan bebas hambatan pedesaan dan perkotaan yang disebut "Sistem Nasional Jalan Raya Antar Negara." Itu terdengar ambisius, tetapi tidak didanai. Itu hanya setelah Presiden Dwight D. Eisenhower menandatangani Federal-Aid Highway Act tahun 1956 bahwa program Interstate sedang berjalan.
Departemen Transportasi AS Didirikan
Itu Sistem Jalan Raya Antar Negara insinyur jalan raya yang dipekerjakan selama beberapa dekade adalah proyek dan pencapaian pekerjaan umum yang besar. Namun, itu bukan tanpa kekhawatiran baru tentang bagaimana jalan raya ini mempengaruhi lingkungan, pengembangan kota, dan kemampuan untuk menyediakan angkutan umum massal. Kekhawatiran ini adalah bagian dari misi yang diciptakan oleh pembentukan Departemen Transportasi AS (DOT) pada tahun 1966. BPR diganti namanya menjadi Federal Highway Administration (FHWA) di bawah departemen baru ini pada bulan April 1967.
Sistem Interstate menjadi kenyataan melalui dua dekade berikutnya, membuka 99 persen dari 42.800 mil yang ditunjuk Dwight D. Sistem Jalan Raya Antar Negara dan Pertahanan Nasional Eisenhower.
Sumber:
Informasi disediakan oleh Departemen Transportasi Amerika Serikat — Federal Highway Administration.