Fakta Saola: Habitat, Perilaku, Diet

Saola (Pseudoryx nghetinhensisditemukan sebagai kerangka yang tersisa pada bulan Mei 1992 oleh surveyor dari Departemen Kehutanan Indonesia Vietnam dan World Wildlife Fund yang memetakan Cagar Alam Vu Quang di utara-tengah Vietnam. Pada saat penemuannya, saola adalah mamalia besar pertama yang baru dalam ilmu pengetahuan sejak tahun 1940-an.

Fakta Cepat: Saola

Saola (diucapkan sow-la dan juga dikenal sebagai unicorn Asia atau Vu Quang bovid) memiliki dua tanduk paralel panjang, lurus, yang dapat mencapai 20 inci panjangnya. Tanduk ditemukan pada pria dan wanita. Bulu saola itu licin dan berwarna coklat gelap dengan tanda-tanda putih belang-belang di wajah. Itu menyerupai kijang, tetapi DNA telah membuktikan bahwa mereka lebih dekat dengan spesies sapi — itulah sebabnya mereka ditunjuk

Saola berdiri sekitar 35 inci di bahu dan diperkirakan memiliki panjang 4,9 kaki dan berat 176 hingga 220 pound. Contoh hidup pertama yang dipelajari adalah dua anak sapi yang ditangkap pada tahun 1994: Laki-laki itu mati dalam beberapa hari, tetapi anak sapi betina hidup cukup lama untuk dibawa ke Hanoi untuk pengamatan. Dia kecil, sekitar 4-5 bulan dan beratnya sekitar 40 pound, dengan mata besar dan ekor yang halus.

Semua saola tawanan yang diketahui telah mati, yang mengarah pada keyakinan bahwa spesies ini tidak dapat hidup di penangkaran.

"Tim menemukan tengkorak dengan tanduk lurus panjang dan tidak biasa di rumah seorang pemburu dan tahu itu adalah sesuatu yang luar biasa, lapor Dana Margasatwa Dunia (WWF) pada tahun 1993. "Temuan itu terbukti menjadi mamalia besar pertama dalam ilmu pengetahuan dalam lebih dari 50 tahun dan salah satu penemuan zoologi paling spektakuler di abad ke-20."

Saola hanya diketahui dari lereng Pegunungan Annamite, hutan pegunungan terbatas di perbatasan barat laut-tenggara antara Vietnam dan Republik Demokratik Rakyat Laos (Laos). Wilayah ini merupakan lingkungan lembab subtropis / tropis yang dicirikan oleh evergreen atau mixed evergreen dan hutan gugur, dan spesies ini tampaknya lebih menyukai zona tepi hutan. Saola diduga berada di hutan pegunungan selama musim hujan dan pindah ke dataran rendah di musim dingin.

Spesies ini diduga telah terdistribusi sebelumnya di hutan basah pada ketinggian rendah, tetapi area ini sekarang padat penduduk, terdegradasi, dan terfragmentasi. Jumlah populasi yang rendah membuat distribusi sangat tidak merata. Saola jarang terlihat hidup sejak penemuannya dan sudah dianggap kritis terancam punah. Para ilmuwan telah mendokumentasikan saola di alam liar hanya pada empat kesempatan sampai saat ini.

Penduduk desa setempat melaporkan bahwa saola melihat-lihat tanaman berdaun, daun ara, dan batang di sepanjang sungai dan jejak binatang; anak sapi yang ditangkap pada tahun 1994 makan Homalomena aromatica, ramuan dengan daun berbentuk hati.

Sapi itu tampaknya terutama menyendiri, meskipun telah terlihat dalam kelompok dua hingga tiga dan jarang dalam kelompok enam atau tujuh. Mungkin saja mereka teritorial, menandai wilayah mereka dari kelenjar pre-maxillary mereka; sebagai alternatif, mereka mungkin memiliki daerah jelajah yang relatif besar yang memungkinkan mereka untuk berpindah antar daerah sebagai respons terhadap perubahan musim. Sebagian besar saola yang dibunuh oleh penduduk setempat telah ditemukan di musim dingin ketika mereka berada di habitat dataran rendah di dekat desa.

Di Laos, kelahiran dikatakan terjadi pada awal hujan, antara bulan April dan Juni. Kehamilan diperkirakan berlangsung sekitar delapan bulan, kelahiran mungkin tunggal, dan umur diperkirakan 5-10 tahun.

Tidak banyak yang diketahui tentang keturunan spesies yang terancam punah ini.

Saola (Pseudoryx nghetinhensis) terdaftar sebagai sangat terancam punah oleh International Union for Conservation of Nature (IUCN). Survei formal belum diambil untuk menentukan jumlah populasi yang akurat, tetapi IUCN memperkirakan total populasi antara 70 dan 750 dan menurun. Sekitar 100 hewan tinggal di kawasan lindung.

World Wildlife Fund (WWF) memprioritaskan kelangsungan hidup saola, dengan mengatakan, "Kelangkaannya, kekhasan, dan kerentanan menjadikannya salah satu prioritas terbesar untuk konservasi di Wilayah Indochina. "

Pada tahun 2006, Kelompok Spesialis Satwa Liar Asia Spesies IUCN dari Komisi Penciptaan Spesies dibentuk Kelompok Kerja Saola untuk melindungi saola dan habitatnya. WWF telah terlibat dengan perlindungan saola sejak penemuannya, difokuskan pada penguatan dan membangun kawasan lindung serta penelitian, pengelolaan hutan berbasis masyarakat, dan penguatan hukum pelaksanaan. Manajemen Cagar Alam Vu Quang di mana saola ditemukan telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir.

Dua cadangan saola baru yang berdekatan telah didirikan di provinsi Thua-Thien Hue dan Quang Nam. WWF telah terlibat dalam pengaturan dan pengelolaan kawasan lindung dan terus bekerja pada proyek-proyek di wilayah tersebut.

"Baru-baru ini ditemukan, saola sudah sangat terancam," kata Dr. Barney Long, pakar spesies WWF Asia. "Pada saat kepunahan spesies di planet ini semakin cepat, kita dapat bekerja sama untuk merebut yang ini dari tepi kepunahan."

Ancaman utama terhadap saola adalah perburuan dan fragmentasi kisarannya melalui hilangnya habitat. Penduduk desa setempat melaporkan bahwa saola sering ditangkap secara tidak sengaja di jerat yang ditetapkan di hutan untuk babi hutan, rusa sambar, atau rusa muntjac - jerat tersebut ditetapkan untuk penggunaan subsisten dan perlindungan tanaman. Secara umum, peningkatan jumlah orang dataran rendah yang berburu untuk memasok perdagangan ilegal satwa liar telah menyebabkan a peningkatan besar dalam perburuan, didorong oleh permintaan obat tradisional di Cina dan restoran dan pasar makanan di Vietnam dan Vietnam Laos; tetapi sebagai hewan yang baru ditemukan, saat ini belum menjadi target khusus untuk pasar obat atau makanan.

Namun, menurut WWF, "Ketika hutan menghilang di bawah gergaji untuk membuka jalan bagi pertanian, perkebunan, dan infrastruktur, saola diperas ke dalam ruang yang lebih kecil. Tekanan tambahan dari infrastruktur cepat dan berskala besar di wilayah ini juga memecah habitat saola. Konservasionis khawatir bahwa hal ini memungkinkan pemburu akses mudah ke hutan saola yang dulu tidak tersentuh dan dapat mengurangi keragaman genetik di masa depan. "

• Callaway, Ewan. "A Bloody Boon for Conservation: Lintah Menyediakan Jejak DNA dari Spesies Lain." Alam 484.7395 (2012): 424–25. Mencetak.
• Hassanin, Alexandre, dan Emmanuel J. P. Douzery. "Affinitas Evolusioner Saola Enigmatic (Pseudoryx Nghetinhensis) dalam Konteks Filogeni Molekul Bovidae." Prosiding Royal Society of London. Seri B: Ilmu Biologi 266.1422 (1999): 893–900. Mencetak.
• Phommachanh, Chanthasone, et al. "Penggunaan Habitat Saola Pseudoryx Nghetinhensis (Mammalia; Bovidae) Berdasarkan Penampakan Lokal di Pegunungan Annam Utara, Laos." Ilmu Konservasi Tropis 10 (2017): 1940082917713014. Mencetak.
• Tilker, Andrew, dkk. "Menyimpan Saola dari Kepunahan." Ilmu 357.6357 (2017): 1248–48. Mencetak.
• Whitfield, John. "A Saola Poses for the Camera." Alam 396.6710 (1998): 410. Mencetak.