Salah satunya enam kelompok dasar hewan—Sehingga reptil, mamalia, amfibi, ikan, dan protozoa — burung dicirikan oleh mantel bulu mereka dan (dalam kebanyakan spesies) kemampuan terbang. Di bawah ini Anda akan menemukan 10 fakta burung yang penting.
Agak mengherankan, bagi kita yang bangga dengan kita warisan mamalia, ada dua kali lebih banyak spesies burung daripada mamalia — masing-masing sekitar 10.000 dan 5.000, di seluruh dunia. Sejauh ini jenis-jenis burung yang paling umum adalah "passerine," atau bertengger burung, yang ditandai oleh konfigurasi cabang-mencengkeram kaki mereka dan kecenderungan mereka untuk menyanyi. Pesanan burung penting lainnya termasuk "Gruiformes" (derek dan rel), "Cuculiformes" (cuckoos) dan "Columbiformes" (merpati dan merpati), di antara sekitar 20 klasifikasi lainnya.
Naturalis membagi kelas burung, nama Yunani "aves, "menjadi dua infraclasses:"palaeognathae"dan"neognathae." Cukup aneh, paleaeognathae, atau "rahang tua," termasuk burung yang pertama kali berevolusi selama
Era Kenozoikum, setelah dinosaurus punah — kebanyakan ratite seperti burung unta, emu, dan kiwi. Itu neognathae, atau "rahang baru," dapat menelusuri akarnya lebih jauh ke belakang Era Mesozoikum, dan termasuk semua jenis burung lainnya, termasuk burung pengicau yang disebutkan dalam slide # 2. (Paling paleognathae benar-benar tidak bisa terbang, dengan pengecualian Tinamou di Amerika Tengah dan Selatan.)Kelompok utama hewan umumnya dapat dibedakan dengan penutup kulit mereka: hewan memiliki rambut, ikan memiliki sisik, arthropoda memiliki exoskeletons, dan burung memiliki bulu. Anda mungkin membayangkan burung berevolusi menjadi bulu agar bisa terbang, tetapi Anda akan salah dalam dua hal: pertama, nenek moyang burung, dinosaurus, yang bulu berevolusi pertama, dan kedua, bulu tampaknya telah berevolusi terutama sebagai cara melestarikan panas tubuh, dan hanya dipilih secara sekunder untuk evolusi yang memungkinkan burung proto pertama terbang ke udara.
Seperti disebutkan dalam slide sebelumnya, bukti sekarang tidak dapat disangkal bahwa burung berevolusi dari dinosaurus — tetapi masih ada banyak detail tentang proses ini yang belum dapat dipastikan. Sebagai contoh, kemungkinan burung berevolusi dua atau tiga kali, secara independen, selama Era Mesozoikum, tetapi hanya satu dari garis keturunan ini yang selamat dari Kepunahan K / T 65 juta tahun yang lalu dan terus menelurkan itik, merpati, dan penguin yang kita semua kenal dan cintai hari ini. (Dan jika Anda penasaran mengapa burung modern tidak seukuran dinosaurus, bahwa semua bermuara pada mekanisme penerbangan bertenaga dan keanehan evolusi).
Sebagai hewan vertebrata, burung pada akhirnya terkait dengan semua hewan vertebrata lain yang hidup atau pernah hidup di bumi. Tetapi Anda mungkin terkejut mengetahui bahwa keluarga vertebrata yang paling dekat hubungannya dengan burung modern adalah buaya, yang berevolusi, seperti dinosaurus, dari populasi reptil archosaurus selama periode Trias akhir. Dinosaurus, pterosaurus dan reptil laut semuanya menjadi kaput di K / T Extinction Event, tetapi entah bagaimana buaya berhasil bertahan hidup (dan dengan senang hati akan memakan burung apa pun, saudara dekat atau tidak, yang kebetulan mendarat di moncong bergigi mereka).
Satu hal yang mungkin Anda perhatikan tentang burung, terutama burung pengicau, adalah mereka cukup kecil — artinya, di antara hal-hal lain, mereka membutuhkan cara yang dapat diandalkan untuk menemukan satu sama lain selama musim kawin. Karena alasan ini, burung yang bertengger telah mengembangkan berbagai lagu, bunyi, dan peluit yang rumit, yang dengannya mereka dapat menarik orang lain dari jenisnya di kanopi hutan lebat di mana mereka akan hampir tidak terlihat. Warna-warna cerah dari beberapa burung juga melayani fungsi pensinyalan, biasanya untuk menegaskan dominasi terhadap pejantan lain atau untuk menyiarkan ketersediaan seksual.
Kata "monogami" membawa konotasi berbeda di dunia hewan daripada di manusia. Dalam kasus burung, ini berarti bahwa jantan dan betina dari sebagian besar spesies berpasangan untuk satu musim kawin tunggal hubungan seksual dan kemudian membesarkan anak-anak mereka — pada titik mana mereka bebas untuk menemukan pasangan lain untuk perkembangbiakan berikutnya musim. Namun beberapa burung tetap monogami sampai jantan atau betina mati, dan beberapa burung betina memiliki trik yang rapi mereka dapat menggunakan keadaan darurat — mereka dapat menyimpan sperma laki-laki, dan menggunakannya untuk membuahi sel telur mereka, hingga tiga bulan.
Ada berbagai macam perilaku pengasuhan di kerajaan burung. Pada beberapa spesies, kedua orang tua mengerami telur; dalam beberapa, hanya satu orangtua yang peduli terhadap tukik; dan di tempat lain, tidak ada pengasuhan orang tua yang diperlukan sama sekali (misalnya, unggas kecil Australia bertelur di busuk petak-petak vegetasi, yang menyediakan sumber panas alami, dan tanaman induk benar-benar setelah mereka sendiri penetasan). Dan kita bahkan tidak akan menyebut outlier seperti burung cuckoo, yang bertelur di sarang burung lain dan meninggalkan inkubasi, menetas, dan memberi makan kepada orang asing.
Sebagai aturan umum, semakin kecil suatu hewan endotermik (berdarah panas) adalah, semakin tinggi tingkat metabolisme - dan salah satu indikator terbaik tingkat metabolisme hewan adalah detak jantungnya. Anda mungkin berpikir bahwa ayam hanya duduk di sana, tidak melakukan apa-apa, tetapi sebenarnya jantungnya detak sekitar 250 denyut per menit, sedangkan detak jantung burung kolibri yang beristirahat mengukur lebih dari 600 denyut per menit. Sebagai perbandingan, kucing rumah yang sehat memiliki denyut jantung istirahat antara 150 dan 200 bpm, sedangkan denyut jantung istirahat manusia dewasa melayang-layang di sekitar 100 bpm.
Kapan Charles Darwin sedang merumuskan teorinya tentang seleksi alam, pada awal abad ke-19, ia melakukan penelitian ekstensif tentang kutilang Kepulauan Galapagos. Dia menemukan bahwa kutilang di pulau yang berbeda berbeda secara signifikan dalam ukuran dan bentuk paruh mereka; mereka jelas disesuaikan dengan habitat masing-masing, namun sama jelasnya mereka semua berasal dari nenek moyang yang sama yang telah mendarat di Galapagos ribuan tahun sebelumnya. Satu-satunya cara yang bisa dilakukan alam untuk mencapai prestasi ini adalah evolusi melalui seleksi alam, seperti yang diusulkan Darwin dalam bukunya yang inovatif Tentang Asal Mula Spesies.