10 Fakta Menarik Tentang Rayap

Rayap telah mengunyah kayu selama jutaan tahun. Dari rayap Afrika yang membangun gundukan lebih tinggi dari manusia ke spesies bawah tanah yang menghancurkan rumah, ini serangga sosial adalah makhluk yang menarik untuk dipelajari. Pelajari lebih lanjut tentang pengurai ini.

Rayap sebenarnya adalah pengurai penting. Mereka memecah serat tanaman yang keras, mendaur ulang pohon mati dan membusuk ke tanah baru. Serangga-serangga lapar ini sangat penting bagi kesehatan hutan kita. Saat mereka terowongan, rayap juga menganginkan dan memperbaiki tanah. Kebetulan kami membangun rumah kami dari makanan rayap - kayu.

Rayap memakan tanaman secara langsung atau jamur tumbuh pada bahan tanaman yang membusuk. Dalam kedua kasus tersebut, mereka harus dapat mencerna serat tanaman yang keras, atau selulosa. Usus rayap sarat dengan mikroorganisme yang mampu memecah selulosa. Simbiosis ini bermanfaat bagi rayap dan mikroorganisme yang hidup di dalam inang serangga mereka. Rayap merumahkan

Rayap tidak terlahir dengan semua bakteri di ususnya. Sebelum mereka dapat memulai kerja keras memakan pohon, rayap harus mendapatkan pasokan mikroorganisme untuk saluran pencernaannya. Mereka terlibat dalam praktik yang dikenal sebagai trophallaksis, atau, dalam istilah yang kurang ilmiah, mereka makan kotoran satu sama lain. Rayap juga harus memasok kembali dirinya sendiri setelah berganti kulit, sehingga trophallaksis adalah bagian besar kehidupan dalam gundukan rayap.

Rayap, kecoak, dan mantra semuanya berbagi nenek moyang yang sama dalam serangga yang merayapi Bumi sekitar 300 juta tahun yang lalu. Catatan fosil menunjukkan spesimen rayap paling awal kembali ke Zaman Kapur. Rayap juga memegang rekor sebagai contoh tertua dari mutualisme antar organisme. Rayap berusia 100 juta tahun dengan perut pecah adalah terbungkus dalam amber, bersama dengan protozoa yang hidup di ususnya.

Anda tidak akan menemukan ayah deadbeat di gundukan rayap. Tidak seperti di koloni lebah, di mana jantan mati segera setelah kawin, raja rayap tinggal di sana. Setelah pelarian mereka, raja rayap tinggal bersama ratunya, membuahi telurnya sesuai kebutuhan. Dia juga berbagi tugas sebagai orang tua dengan sang ratu, membantunya memberi makan makanan muda mereka yang sudah dicerna.

Di hampir semua spesies rayap, pekerja dan tentara di koloni tertentu buta. Karena orang-orang yang rajin ini menghabiskan hidup mereka dalam batas-batas sarang yang gelap dan lembab, mereka tidak perlu mengembangkan mata fungsional. Rayap reproduksi adalah satu-satunya rayap yang memerlukan penglihatan karena mereka harus terbang untuk menemukan pasangan dan situs sarang baru.

Prajurit rayap membentuk lubang mosh logam berat terkecil di dunia saat ada bahaya di sarang. Untuk membunyikan alarm, tentara membenturkan kepalanya ke dinding galeri untuk mengirim getaran peringatan ke seluruh koloni.

Rayap menggunakan feromon - aroma kimia khusus - untuk saling berbicara dan mengontrol perilaku satu sama lain. Rayap pergi jejak aroma untuk membimbing pekerja lain menggunakan kelenjar khusus di dada mereka. Setiap koloni menghasilkan aroma yang berbeda, diidentifikasi oleh bahan kimia pada kutikula mereka. Pada beberapa spesies, sang ratu bahkan dapat mengendalikan pertumbuhan dan peran anak mudanya dengan memberi makan mereka kotoran yang sarat feromon.

Rayap reproduksi baru bersayap sehingga mereka bisa terbang. Raja-raja dan ratu muda ini, yang disebut alate, meninggalkan koloni rumah mereka dan terbang mencari pasangan, sering kali dalam kelompok besar. Setiap pasangan raja dan ratu muncul dari kerumunan bersama dan menemukan tempat baru untuk memulai koloni baru. Mereka mematahkan sayap mereka dan menetap di rumah baru mereka untuk membesarkan anak-anak mereka.

Anda tidak akan berpikir serangga yang menghabiskan waktunya di tanah akan sangat rewel dalam perawatannya, tetapi rayap berusaha untuk tetap bersih. Rayap menghabiskan banyak waktu untuk saling merawat. Kebersihan yang baik penting untuk kelangsungan hidup mereka, karena menjaga parasit dan bakteri berbahaya terkendali di dalam koloni.