10 Ancaman terhadap Migrasi Monarki

Meskipun kupu-kupu raja sebagai spesies tidak dalam bahaya kepunahan dalam waktu dekat, Amerika Utara mereka yang unik migrasi dapat berhenti tanpa intervensi. Serikat Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN) memanggil migrasi raja sebuah Fenomena biologis yang terancam punah. Para raja yang bermigrasi menghadapi ancaman sepanjang perjalanan mereka, mulai dari tempat musim dingin yang berlebihan hingga tempat berkembang biaknya. Berikut adalah 10 ancaman terhadap migrasi raja, semuanya merupakan hasil dari kegiatan manusia. Sampai kita mengubah cara kita, para raja kemungkinan akan terus menurun di sepanjang rute migrasi Amerika Utara mereka.

Petani jagung dan kedelai Amerika sekarang menanam sebagian besar tanaman rekayasa genetika yang tahan terhadap Roundup herbisida. Daripada sampai tanah untuk mengendalikan gulma di ladang mereka, petani sekarang dapat menanam tanaman mereka terlebih dahulu, dan kemudian menyemprot ladang mereka dengan Roundup untuk membunuh gulma. Gulma, termasuk milkweed, mati kembali, sementara jagung atau kedelai terus tumbuh. Milkweed biasa (

Ini mungkin tampak seperti tidak punya otak (dan mungkin memang begitu), tetapi populasi raja dapat dipengaruhi oleh paparan insektisida, bahkan yang dimaksudkan untuk mengendalikan serangga lain. Dalam beberapa kasus, insektisida tersebut dapat dianggap aman bagi satwa liar lain yang tidak ditargetkan, tetapi seringkali tidak ada penelitian yang membuktikan bahwa produk tersebut tidak akan membahayakan kupu-kupu raja. Ketakutan akan virus West Nile membuat banyak komunitas melakukan program penyemprotan pestisida secara udara bunuh nyamuk, untuk kemungkinan kerugian para raja. Permethrin, misalnya, digunakan untuk mengendalikan nyamuk dewasa, tetapi satu penelitian dilakukan oleh Lab Monarki di University of Minnesota menunjukkan bahwa residu permethrin pada dedaunan milkweed sangat mematikan bagi ulat raja, terutama pada instar awal. Bt (Bacillus thuringiensis) adalah bakteri yang secara khusus menargetkan ulat. Hal ini diterapkan untuk hutan, untuk memerangi hama seperti ngengat gipsi, dan dimasukkan ke dalam jagung yang dimodifikasi secara genetik, untuk membantu tanaman mengusir hama seperti penggerek jagung. Studi menunjukkan bahwa serbuk sari yang tertiup angin dari jagung GM dapat membunuh larva raja jika serbuk sari beracun mendarat di dedaunan milkweed. Untungnya, penelitian terbaru menunjukkan serbuk sari jagung Bt-saden mungkin tidak menjadi ancaman serius bagi populasi raja secara keseluruhan.

Milkweed tumbuh dengan baik di habitat yang terganggu seperti pinggir jalan. Dapat dikatakan bahwa sebagian besar penggemar kerajaan dapat melihat tambalan milkweed saat mengemudi 60 mil per jam di jalan raya! Orang akan berpikir tanaman inang yang mudah tumbuh seperti itu akan memberi keuntungan bagi para raja, tetapi sayangnya, orang-orang yang mempertahankan hak-cara kami biasanya memandang milkweed sebagai gulma, dan tidak lebih. Di banyak tempat, vegetasi pinggir jalan dipangkas, sering kali tepat ketika milkweed mencapai puncaknya dan merangkak dengan ulat bulu. Dalam beberapa kasus, vegetasi pinggir jalan diperlakukan dengan herbisida. Karena petani menghilangkan milkweed dari ladang mereka dengan Roundup, tegakan milkweed di pinggir jalan akan lebih penting untuk migrasi raja.

Ozon, komponen utama kabut asap, sangat beracun bagi tanaman. Beberapa tanaman lebih sensitif ozon polusi daripada yang lain. Milkweed sangat sensitif terhadap ozon di permukaan tanah, sangat banyak sehingga dianggap sebagai bio-indikator polusi ozon yang andal. Tanaman milkweed yang terkena ozon mengembangkan lesi gelap pada dedaunannya, suatu gejala yang dikenal sebagai penetapan. Sementara kita tahu kualitas milkweed menderita di daerah ozon permukaan tanah yang tinggi, kita tahu sedikit tentang bagaimana hal ini dapat berdampak pada larva raja yang memakan tanaman milkweed di daerah berasap.

Raja-raja musim dingin membutuhkan hutan untuk perlindungan dari unsur-unsur, dan mereka membutuhkan hutan yang sangat spesifik pada saat itu. Populasi yang berkembang biak di sebelah timur Pegunungan Rocky bermigrasi ke pegunungan di Meksiko tengah, tempat mereka dapat bertengger di tegakan padat pohon cemara oyamel. Sayangnya, pohon-pohon itu adalah sumber daya yang berharga, dan bahkan setelah situs musim dingin raja ditetapkan sebagai cagar alam, kegiatan penebangan berlanjut secara ilegal. Dalam 20 tahun dari 1986 hingga 2006, diperkirakan 10.500 hektar hutan hilang seluruhnya atau terganggu sampai-sampai mereka tidak lagi menyediakan penutup musim dingin yang cocok untuk kupu-kupu. Sejak 2006, pemerintah Meksiko lebih waspada dalam menegakkan larangan penebangan di dalam cagar alam, dan untungnya, penggundulan hutan telah menurun secara signifikan dalam beberapa tahun terakhir.

Sejak jauh sebelum para raja ditemukan berpegangan pada jutaan pohon di Meksiko, keluarga-keluarga Meksiko telah menghidupi tanah di dalam dan di sekitar hutan oyamel. Penduduk setempat membutuhkan air, baik untuk rumah mereka dan untuk ternak dan tanaman mereka. Dalam beberapa tahun terakhir, penduduk desa telah mulai mengalihkan air dari aliran gunung, menggunakan pipa plastik untuk memotong dan mengarahkannya ke rumah dan pertanian mereka. Hal ini tidak hanya membuat streambeds kering, tetapi juga mengharuskan raja musim dingin untuk terbang jarak yang lebih jauh untuk mencari air. Dan semakin jauh mereka terbang, semakin banyak energi yang dibutuhkan kupu-kupu untuk bertahan hidup sampai musim semi.

California membanggakan beberapa nilai properti tertinggi di negara itu, jadi tidak mengherankan jika raja-raja di pantai barat mungkin diperas oleh pengembang tanah. Habitat perkembangbiakan dan tempat musim dingin berisiko. Ingat, kupu-kupu raja bukanlah spesies yang terancam punah, jadi ia tidak diberi perlindungan UU Spesies Terancam Punah. Sejauh ini, penggemar kupu-kupu dan pecinta monarki telah melakukan pekerjaan yang baik untuk memohon pelestarian situs musim dingin, yang tersebar dari San Diego County ke Marin County di sepanjang California garis pantai. Tetapi kewaspadaan harus dipertahankan untuk memastikan para raja menjaga real estat utama ini.

Mengapa pemindahan pohon non-asli berdampak pada kupu-kupu raja, spesies asli? Pada pertengahan hingga akhir abad ke-19, orang California mengimpor dan menanam tidak kurang dari 100 spesies kayu putih dari Australia. Pohon-pohon yang keras ini tumbuh seperti rumput liar di sepanjang pantai California. Kupu-kupu raja Barat menemukan rumpun pohon eucalyptus memberikan perlindungan ideal di musim dingin, bahkan lebih baik daripada tegakan pinus asli tempat mereka bersarang di masa lalu. Populasi barat raja-raja Amerika Utara sekarang sangat bergantung pada tegakan pohon-pohon yang diperkenalkan untuk melihat mereka melalui musim dingin. Sayangnya, kayu putih dikenal karena kecenderungannya untuk bahan bakar kebakaran hutan, jadi hutan ini tidak begitu disukai oleh pengelola lahan. Kita mungkin melihat penurunan jumlah raja di mana pohon-pohon non-asli dihapus.

Raja membutuhkan kondisi iklim yang sangat spesifik untuk bertahan hidup di musim dingin, dan inilah sebabnya mereka situs musim dingin terbatas hanya pada 12 gunung di Meksiko dan beberapa pohon eucalyptus California. Tidak masalah apakah Anda percaya perubahan iklim disebabkan oleh manusia (itu) atau tidak, perubahan iklim itu nyata dan sedang terjadi sekarang. Jadi apa artinya bagi raja yang bermigrasi? Para ilmuwan menggunakan model perubahan iklim untuk memprediksi kondisi apa di lokasi musim dingin yang akan datang dalam waktu dekat, dan model melukiskan gambaran suram untuk para raja. Pada 2055, model perubahan iklim memprediksi hutan oyamel di Mexico akan melihat curah hujan yang serupa dengan apa daerah tersebut mengalami pada tahun 2002 ketika diperkirakan 70-80% dari raja di dua situs musim dingin terbesar meninggal. Mengapa cuaca basah sangat merugikan para raja? Dalam iklim yang lebih kering, kupu-kupu dapat menyesuaikan diri dengan dingin melalui proses yang dikenal sebagai pendinginan. Kupu-kupu basah membeku sampai mati.

Orang-orang yang paling peduli tentang raja mungkin berkontribusi pada kematian mereka. Kami bahkan tidak tahu di mana para raja menghabiskan musim dingin mereka sampai tahun 1975, tetapi dalam beberapa dekade sejak, jutaan turis telah melakukan ziarah ke Meksiko tengah untuk melihat pertemuan massal ini kupu-kupu. Setiap musim dingin, hingga 150.000 pengunjung melakukan perjalanan ke hutan oyamel yang terpencil. Dampak 300.000 kaki di jalur gunung yang curam menyebabkan erosi tanah yang cukup besar. Banyak turis melakukan perjalanan dengan menunggang kuda, menendang debu yang menghalangi roh dan benar-benar mencekik kupu-kupu. Dan setiap tahun, lebih banyak bisnis muncul untuk melayani wisatawan kupu-kupu, membutuhkan lebih banyak sumber daya dan menghasilkan lebih banyak limbah. Bahkan di A.S., pariwisata terkadang lebih menyakitkan daripada membantu para raja. Sebuah motel yang dibangun di salah satu lokasi musim dingin California mendegradasi hutan dan menyebabkan kupu-kupu meninggalkan situs.

• Rencana Konservasi Raja Amerika Utara (PDF), disiapkan oleh Sekretariat Komisi untuk Kerjasama Lingkungan (CEC).
• Initiative Konservasi di Amerika Utara untuk Melindungi Monarch Butterfly, Konvensi Konservasi Spesies Migrasi Hewan Liar (CMS).
• Konservasi Kupu-Kupu Monarch di Amerika Utara, Dinas Kehutanan A.S.
• Migrasi Monarch Butterflies di Monterey County, Masyarakat Margasatwa Ventana.
• Profil Spesies (Raja), Spesies di Registry Publik Risiko, Pemerintah Kanada.
• Efek Aplikasi Pengendalian Nyamuk Permethrin pada Monarch Butterfly (Danaus plexippus) Larvae, Sara Brinda, 2004.
• Efek mematikan dan sublethal dari Resmethrin pada Spesies Nontargeted, Meredith Blank, 2006.