Apa Itu Trilobita?

Meskipun mereka hanya tersisa sebagai fosil, makhluk laut yang disebut trilobita memenuhi lautan selama masa itu Era Paleozoikum. Saat ini, arthropoda purba ini ditemukan berlimpah di bebatuan Kambria. Nama trilobite berasal dari kata-kata Yunani tri artinya tiga, dan lobita artinya lobed. Namanya mengacu pada tiga daerah longitudinal yang berbeda dari tubuh trilobite.

Trilobita termasuk dalam filum Arthropoda. Mereka berbagi karakteristik arthropoda dengan anggota filum lain, termasuk serangga, arakhnida, krustasea, kaki seribu, kelabang, dan kepiting tapal kuda. Di dalam filum, klasifikasi artropoda menjadi bahan perdebatan. Untuk tujuan artikel ini, saya akan mengikuti skema klasifikasi yang diterbitkan dalam edisi terbaru Borror dan Pengantar DeLong untuk Studi Serangga, dan tempatkan trilobita di subfilum mereka sendiri - Trilobita.

Meskipun beberapa ribu spesies trilobita telah diidentifikasi dari catatan fosil, sebagian besar dapat dengan mudah dikenali sebagai trilobita. Bentuk tubuh mereka agak bulat telur dan sedikit cembung. Badan trilobite dibagi memanjang menjadi tiga wilayah: a lobus aksial di tengah, dan a lobus pleural di setiap sisi lobus aksial (lihat gambar di atas). Trilobita adalah artropoda pertama yang mensekresikan yang mengeras, kalsit exoskeleton, itulah sebabnya mereka meninggalkan inventaris fosil yang begitu kaya. Trilobita yang hidup memiliki kaki, tetapi kaki mereka terdiri dari jaringan lunak, dan karenanya jarang diawetkan dalam bentuk fosil. Beberapa fosil trilobite lengkap yang ditemukan telah mengungkapkan bahwa pelengkap trilobite sering biramous, membawa kedua kaki untuk penggerak dan insang berbulu, mungkin untuk bernafas.

Wilayah kepala trilobite disebut cephalon. Sepasang antena diperpanjang dari cephalon. Beberapa trilobita buta, tetapi mereka yang memiliki penglihatan sering memiliki mata yang jelas dan terbentuk dengan baik. Anehnya, mata trilobite tidak terbuat dari organik, jaringan lunak, tetapi dari kalsit anorganik, seperti sisa dari exoskeleton. Trilobita adalah organisme pertama dengan mata majemuk (meskipun beberapa spesies yang terlihat hanya memiliki mata sederhana). Lensa masing-masing mata majemuk terbentuk dari kristal kalsit heksagonal, yang memungkinkan cahaya melewatinya. Jahitan wajah memungkinkan trilobit yang sedang tumbuh melepaskan diri dari exoskeletonnya selama proses pergantian bulu.

Bagian tengah tubuh trilobite, tepat di belakang cephalon, disebut thorax. Segmen toraks ini diartikulasikan, memungkinkan beberapa trilobita meringkuk atau menggulung seperti zaman modern. Pilbug. Trilobita kemungkinan menggunakan kemampuan ini untuk mempertahankan diri dari pemangsa. Bagian belakang atau ujung trilobite dikenal sebagai pygidium. Tergantung pada spesiesnya, pygidium mungkin terdiri dari satu segmen, atau banyak (mungkin 30 atau lebih). Segmen pygidium menyatu, membuat ekornya kaku.

Karena trilobita adalah makhluk laut, makanan mereka terdiri dari kehidupan laut lainnya. Trilobita pelagis bisa berenang, meskipun mungkin tidak terlalu cepat, dan kemungkinan memakan plankton. Trilobita pelagis yang lebih besar mungkin memangsa krustasea atau organisme laut lainnya yang mereka temui. Sebagian besar trilobita adalah penghuni dasar, dan mungkin memulung benda mati dan membusuk dari dasar laut. Beberapa bentik trilobita mungkin mengganggu sedimen sehingga mereka bisa menyaring makanan pada partikel yang dapat dimakan. Bukti fosil menunjukkan beberapa trilobita membajak di dasar laut, mencari mangsa. Jejak fosil jejak trilobite menunjukkan para pemburu ini mampu mengejar dan menangkap cacing laut.

Trilobita adalah di antara arthropoda paling awal yang menghuni planet ini, berdasarkan spesimen fosil yang berasal dari hampir 600 juta tahun yang lalu. Mereka hidup sepenuhnya selama era Paleozoikum, tetapi paling berlimpah selama 100 juta tahun pertama era ini (di Cambrian dan Ordovisium periode, khususnya). Hanya dalam 270 juta tahun, trilobita telah hilang, setelah secara bertahap menurun dan akhirnya menghilang sama seperti Permian periode berakhir.

Sumber

• "The Lifestyles of the Trilobites," oleh Richard A. Fortey. Ilmuwan Amerika, September-Oktober 2004
• Borror dan Pengantar DeLong untuk Studi Serangga, Edisi ke-7, oleh Charles A. Triplehorn dan Norman F. Johnson
• Evolusi Serangga oleh David Grimaldi dan Michael S. Engel
• Pengantar Trilobita, Museum Paleontologi Universitas California. Diakses 5 Februari 2013.
• Orang Trilobita, Museum Geologi Universitas Wisconsin-Madison. Diakses 5 Februari 2013.
• Trilobita, oleh John R. Meyer, Departemen Entomologi, Universitas Negeri North Carolina. Diakses 5 Februari 2013.