Begitu banyak kebohongan yang diceritakan tentang laba-laba pertapa coklat, Loxosceles reclusa- mungkin lebih dari yang lain arthropoda di Amerika Utara. Histeria publik tentang laba-laba pemalu ini telah dipicu oleh hype media dan kesalahan diagnosis medis. Sudah waktunya untuk meluruskan dan menghilangkan beberapa mitos, legenda urban, dan beberapa kesalahan besar.
Rick Vetter dari University of California menantang orang-orang untuk mengirimnya laba-laba yang mereka yakini sebagai cokelat tertutup. Dari 1.779 arakhnida yang dikirim dari 49 negara bagian, hanya empat laba-laba pertapa coklat berasal dari luar kisaran yang diketahui. Satu ditemukan di rumah California; para pemilik baru saja pindah dari Missouri. Tiga laba-laba yang tersisa ditemukan di sebuah gudang di pesisir Virginia. Upaya untuk menemukan lebih banyak petapa coklat di daerah itu menjadi kosong, menunjukkan populasi yang terisolasi yang tidak diketahui asalnya.
Jika Anda melihat laba-laba cokelat yang memiliki garis di kakinya atau kaki yang tampak berduri, itu bukan pertapa cokelat.
Sebagian besar gigitan pertapaan coklat yang dikonfirmasi tidak mengakibatkan lesi kulit yang serius. Pada pasien yang lesi menjadi nekrotik, dua pertiga sembuh tanpa komplikasi. Lesi terburuk mungkin membutuhkan beberapa bulan untuk sembuh dan meninggalkan jaringan parut yang signifikan, tetapi risiko kehilangan anggota tubuh akibat gigitan pertapaan berwarna coklat hampir nol.
Menurut Dr. Phillip Anderson, seorang dokter Missouri dan otoritas yang diakui pada pertapa coklat Namun, tidak pernah ada kematian yang dapat diverifikasi sebagai hasil gigitan pertapa coklat di Utara Amerika. Akhir dari cerita.
Laba-laba pertapa coklat tidak menyerang orang; mereka membela diri ketika terganggu. Seorang petapa coklat lebih cenderung melarikan diri daripada bertarung. Laba-laba pertapa coklat (seperti namanya) tertutup. Mereka bersembunyi di kotak kardus, tumpukan kayu, atau bahkan cucian yang tersisa di lantai. Ketika seseorang mengganggu persembunyian mereka, laba-laba dapat menggigit pertahanan. Orang-orang yang telah digigit oleh pertapa coklat sering melaporkan bahwa mereka mengenakan pakaian yang menyembunyikan laba-laba. Periksa pakaian atau tempat tidur yang sudah lama tidak Anda gunakan, terutama jika disimpan.
Kecuali jika Anda membawa laba-laba yang dicurigai ke dokter dan dokter dengan bijak mengirimkan laba-laba tersebut ke ahli arachnologis untuk identifikasi, tidak ada cara untuk membuktikan luka yang disebabkan oleh laba-laba petapa coklat. Banyak kondisi medis lainnya menyebabkan luka yang mirip dengan gigitan pertolongan coklat, termasuk penyakit Lyme, luka bakar, ulkus diabetes, alergi, racun oak, poison ivy, infeksi bakteri (termasuk Staphylococcus aureus yang resisten methicillin, atau MRSA), limfoma, reaksi terhadap bahan kimia, dan bahkan herpes. Gigitan juga bisa berasal dari kutu atau kutu busuk. Jika dokter mendiagnosis Anda dengan gigitan pertapaan coklat tanpa melihat laba-laba, Anda harus bertanya kepada dokter, terutama jika Anda tinggal di luar laba-laba pertapa coklat' jarak.