Fakta Kepiting Merah Pulau Natal

Kepiting merah Pulau Natal (Gecarcoidea natalis) adalah tanah Kepiting terkenal karena migrasi massal tahunan epik ke laut untuk menelurkan. Begitu banyak di Pulau Natal, jumlah kepiting telah hancur oleh pengenalan semut kuning gila.

Fakta Menarik: Kepiting Merah Pulau Natal

Kepiting merah Pulau Natal adalah kepiting besar dengan tubuh berukuran lebar 4,6 inci. Jantan cenderung lebih besar dari betina, dengan cakar yang lebih besar dan perut yang lebih sempit. Mereka memiliki cakar dengan ukuran yang sama, kecuali ada yang rusak dan telah diregenerasi. Kepiting biasanya berwarna merah cerah, tetapi kepiting oranye atau ungu terkadang muncul.

Kepiting merah adalah endemik Pulau Christmas (Australia), di Samudera Hindia. Baru-baru ini, spesies ini berimigrasi ke Kepulauan Cocos (Keeling) di dekatnya, tetapi jumlah kepiting di Kepulauan Cocos jauh lebih rendah daripada di Pulau Natal.

Kepiting itu omnivora pemulung. Mereka memakan buah, bibit, daun yang gugur, bunga, sampah manusia, siput tanah raksasa Afrika, dan hewan mati. Mereka juga mengkanibal kepiting merah Pulau Natal lainnya.

Sebagian besar tahun, kepiting merah Pulau Natal hidup di hutan. Mereka biasanya bersembunyi di bawah cabang atau daun di lantai hutan atau di dalam singkapan berbatu. Area-area ini membantu melindungi mereka dari pemangsa dan menjaganya agar tetap lembab.

Kepiting merah Pulau Natal mencapai kematangan seksual sekitar 4 dan 5 tahun. Pada awal musim hujan (Oktober hingga November), kepiting meningkatkan aktivitas dan melakukan perjalanan ke pantai untuk pemijahan. Waktunya ditautkan dengan fase bulan. Laki-laki mencapai pantai lebih dulu dan menggali lubang. Ketika betina tiba, pasangan kepiting di lubang ini.

Setelah kawin, jantan kembali ke hutan, sementara betina tetap dua minggu lagi. Mereka melepaskan telur-telur mereka ke dalam air pada pergantian air pasang pada kuartal terakhir bulan dan kemudian kembali ke hutan. Telur-telur segera menetas pada kontak dengan air dan tersapu ke laut oleh gelombang. Larva tetap di laut selama 3 hingga 4 minggu, ganti kulit beberapa kali sampai mereka mencapai tahap megalopa. Cluster megalopa dekat pantai untuk satu atau dua hari sebelum berganti kulit menjadi kepiting kecil 0,2 inci dan melakukan perjalanan ke daratan. Kepiting meranggas beberapa kali sebagai remaja, tetapi biasanya setahun sekali sebagai orang dewasa. Berdasarkan harapan hidup kepiting terkait, kepiting merah Pulau Natal mungkin hidup 20 hingga 30 tahun.

Pada 2018, Uni Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN) belum mengevaluasi kepiting merah Pulau Natal untuk status konservasi. Jumlah populasi kepiting telah anjlok karena invasi oleh semut kuning gila. Semut kuning gila itu menggusur dan membunuh kepiting. Pada 1990-an, populasi kepiting merah diperkirakan 43,7 juta. Perkiraan kerugian karena semut berkisar antara 10 juta hingga 40 juta. Para peneliti berharap pengenalan tawon Malaysia dapat memberi kesempatan kepiting pulih. Tawon memakan semut, sehingga kepiting di daerah uji dapat menggali lubang perkawinan di daerah yang pernah dihinggapi semut.

Semut bukan satu-satunya ancaman yang dihadapi kepiting merah Pulau Natal. Mereka dimangsa oleh kepiting kelapa. Seluruh generasi larva dapat dimakan oleh ikan, hiu paus, dan ikan pari, tetapi beberapa kali larva bertahan hidup, sudah ada cukup untuk mempertahankan populasi kepiting.

Kepiting merah menyeberang jalan selama migrasi tahunan mereka. Exoskeleton kepiting dapat menusuk ban, ditambah kepiting mati karena dihancurkan. Penjaga taman telah membuat pagar kepiting untuk mengarahkannya krustasea untuk underpass dan jembatan yang dilindungi. Kepiting merah Pulau Natal dilindungi oleh hukum dan orang-orang lebih sadar akan nasib buruk mereka, sehingga pengemudi cenderung menghormati hewan selama migrasi mereka.

• Adamczewska, A. M. dan S. Morris. "Ekologi dan perilaku Gecarcoidea natalis, kepiting merah Pulau Natal, selama migrasi pemuliaan tahunan. " Buletin Biologis. 200 (3): 305–320, Juni, 2001. doi:10.2307/1543512
• Dittrich, Stephanie. "Bagaimana Tawon Mungkin Menyelamatkan Kepiting Merah Pulau Natal." Konservasi Pulau. 24 Januari 2019.
• Hicks, John W. "Kepiting Merah: Di Bulan Maret di Pulau Christmas." Nasional geografis. Vol. 172 no. 6. hlm. 822–83, Desember 1987.
• O'Dowd, Dennis J.; Hijau, Peter T. & P. S. Lake (2003). "Invasi 'kehancuran' di sebuah pulau samudera." Surat Ekologi. 6 (9): 812–817, 2003. doi:10.1046 / j.1461-0248.2003.00512.x
• Minggu, A.R.; Smith, M.J.; van Rooyen, A.; Maple, D.; Miller, A.D. "Populasi kepiting endemik kepiting endemik tunggal, Gecarcoidea natalis, di Pulau Christmas dengan tingkat keragaman genetik yang tinggi. " Genetika Konservasi. 15 (4): 909–19, 2014. doi:10.1007 / s10592-014-0588-x